Глава 86. Отчаяние! Тигр, что рвёт людей в клочья
Щит в его руках был сделан из высококачественной Фань‑сосны, выросшей на ферме во Фермерском Пространстве.
Твёрдая как сталь древесина способна была сдержать удар любого обычного чудовища.
Теперь же Смит намеревался одним ударом этим щитом раздавить магическую саранчу!
Как и следовало ожидать от старого фермера‑ветерана, его тело давно уже перешло за грань человеческих возможностей. Каждое движение вмещало силу в несколько тысяч цзиней.
Тяжёлый щит, весом в добрую тонну, просвистывал в его руках так, словно был перьевым веером.
Каждое попавшее под удар насекомое превращалось в мгновение ока в мелкую стружку.
Но высоко в небе тучи саранчи вздымались и вздымались — новые рой за роем выползал из чёрной дыры!
Стоило им покинуть портал, как они расползались во все стороны, окутанные густой дымкой тьмы, и сыпались на всё окружающее, словно оживший пепел.
— Проклятье! — Смит зарычал, лицо его исказила звериная злоба.
Он взмахивал щитком, пытаясь остановить налетающих тварей, но их было слишком много. Сколько бы он ни бил, рождаемый выхлопом из дыры рой заполнял всё небо.
Через несколько секунд первые насекомые достигли его фермы. Они слизались на растения и вцепились в них, начав безумное пиршество.
Смит почти сломал зубы от ярости. Хотелось вбежать вглубь поля и вырвать каждую тварь по одной, но сверху чёрный поток не ослабевал — стоило отойти, и вся ферма была бы поглощена сплошной серой бурей.
Он уже не мог даже оценить, сколько именно саранчи заполнило его владения. Землю укрыло живое море, а густой чёрный дым, поднимавшийся от их тел, заслонял само солнце.
На грядках и на полях насекомые ползали, рушили посев за посевом, обгрызая растения до корня. Даже Фань‑особые растения, на которые он потратил месяцы ухода, исчезали на глазах.
— Прекратить! Сволочи! Сдохните!! — рычал Смит, замахиваясь щитком.
Щит длиной в метр и шириной в семьдесят сантиметров каждым ударом мелко дробил десятки тварей. Но против наводнения, льющегося из портала, это было как сражение лопатой с цунами.
Через несколько минут всё Божье поле кишело саранчой. Каждый росток, от Фань‑особого до простого, исчезал под её челюстями. Пустыня, пыль, мертвенные стволы.
От этой картины Смит буквально ощутил, как внутри что‑то трескается. Отчаяние стиснуло грудь.
И то же самое творилось ещё на девяти фермах. Все они, помеченные Источником Бедствия, были погребены под чёрное море.
Крошечные, всего с палец, но с языческими челюстями в два сантиметра, саранчи истребляли всё живое. Один укус — и кусок посева исчезал.
Этот шумный, скрежещущий звуковой поток врезался в мозги, словно нож. Каждая челюсть, каждое сожранное зерно казались ударом по сердцу самих фермеров.
Они метались, махали оружием, чтобы отбить нападение, но всё было напрасно. Словно вода через пальцы — их усилия никакого толку не давали.
Стоило твари уцепиться за растение — никакой удар её не сдвинет. Она отваливалась только тогда, когда высосет всю жизнь из ствола, чтобы перелететь к следующему.
Прошло не больше получаса, и все десять ферм превратились в пустоши. Земля, каменный фундамент, даже хранилища — всё выпотрошено. Неког (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) да холёные амбары, битком набитые урожаем, стояли пустыми, с прогрызенными досками, словно разорённые гробницы.
На земле остались только сотни тысяч разжиревших, сыпавшихся лопающимися животами саранч. Они лежали чёрным ковром, заполняя всё вокруг.
Смит и другие фермеры стояли как окаменелые. Оружие опущено, глаза потухли.
Никаких криков, никакой злости — только пустота и бессилие.
Да, они уничтожили десятки тысяч тварей, но что это меняло, если их всего было сотни тысяч, миллионы? Их борьба оказалась ничтожной каплей в бездне.
И вдруг всё тело саранчи на земле задрожало. Насекомые, словно по беззвучному зову, встрепенулись и разом взмыли вверх. Чёрная река влилась обратно в портал.
Через мгновение черная дыра свернулась и исчезла, оставив позади лишь смрад и опустошение.
Десять ферм, пустых до последнего зерна. На прямом эфире люди Страны Маяка в истерике кричали до осиплости. Остальные зрители молча смотрели на экран, вспотев от ужаса.
А взгляд, обращённый на Су Чэна, стал чистым страхом.
Ещё вчера все думали, что люди Великого Ся — смиренные, уступчивые, легко доступные для давления.
Теперь же все поняли: Су Чэн — это не ягнёнок. Это тигр, что спокойно лежит под солнцем, но стоит задеть его когти — он вцепится в глотку.
Не просто жестокий человек — бездонная ярость, чистое воплощение мщения.
Страны, что когда‑то оскорбляли Великий Ся, теперь даже дышать не смели.
Фусо, что всегда задирало нос, буквально свернулось в клубок, боясь, что следующим станет оно.
— Проклятый Великий Ся… проклятый Су Чэн!! Мы больше не простим вам!!! — в офисе спецслужбы Страны Маяка Андерсон захрипел, грыз губы до крови.
Но вспомнив, что всё это — только первое из десяти бедствий, он вздрогнул.
Если однажды ущерб оказался таким чудовищным, что же будет дальше? Как выдержать ещё девять атак?
А если фермеры не смогут снова получить урожай в следующие месяцы? Как тогда они переживут каждую новую Магическую Бурю?
…
Су Чэн взял под контроль свой рой и спокойно убрал его в Фермерское Пространство. Лицо его немного смягчилось. Поглядев на камень с высеченным именем, он загнал ярость глубже. Первая ответная атака окончена.
Впереди осталось девять. Пусть эти заморские псы сначала восстановят фермы… а тогда — он вернётся.
Они осмелились дотронуться до его родных? Убили людей Великого Ся?
За каждую жертву — десятикратная расплата! За каждое оскорбление — сотня ударов в ответ!
«Страну можно сломить, но народ — никогда!
Дом можно устроить в далях, но родных тронуть — непростительно!»
И всё это — только начало.