Глава 85. Протест! Вторжение Магической Саранчи
Переговоры сорвались. Лицо Андерсона застыло, мрачное, как холодная вода.
Мысль о том, что может случиться дальше, кольнула его острым страхом.
Если десять самых сильных фермеров погибнут — вся Страна Маяка погрузится в панику.
Национальная удача пошатнётся, поток благословения ослабеет, а за ним слабеют и фермеры, утратившие её подпитку.
Так начнётся замкнутый круг: ослабеет удача — ослабнут фермеры; фермеры падут — народ охватит ужас; страх народа вновь подточит удачу.
Порочный вихрь, не оставляющий шансов на восстановление.
— Проклятый Великий Ся! Проклятый Су Чэн!!
— Чёрт побери! Почему вы всегда против нас?! Почему не можете спокойно признать наше превосходство?! — Андерсон сорвался на крик. — Чтоб вас всех разорвало!
…
В это же время на стриминговой платформе Фермерского Пространства вспыхнул взрыв негодования.
Трансляция сделки Су Чэна с Каэном велась открыто, и миллионы зрителей видели всё с первого момента.
Информация о «Источнике Бедствия: Саранче» разлетелась мгновенно — и, поняв мощь этого артефакта, жители Страны Маяка запаниковали.
Им было плевать на судьбы соотечественников — но за собственные интересы они цеплялись до последнего вздоха.
Фермер — это не абстрактная фигура: его урожай, сделки, бонусы — всё напрямую влияло на их жизнь.
Гибель главных землевладельцев означала удар по личному благополучию всей нации.
Паника смела волны цинизма.
Люди вопили в чатах, строчили посты, срывали голос:
— Мы протестуем! Это нелюдская жестокость! Это покушение на жизнь и собственность! Это издевательство над самыми священными правами человека!
— Верно! Великий Ся сам устроил провокацию и теперь валит вину на нас! Почему мы должны расплачиваться?!
— Мы осуждаем действия Великого Ся! Требуем международного расследования!
Пятьсот миллионов голосов слились в единый рев — и все они гремели страхом.
Когда угроза касалась лично их, ни один больше не мог притворяться равнодушным.
Тем временем внутри Великого Ся ожили и другие — прежние «гуманисты», которые, когда Ламповая держава нападала, молчали, но теперь вылезли с оправданиями.
Они, подвывая хозяевам, обвиняли Су Чэна в бездушии и вопили, чтобы власти остановили его.
Даже собрались петиции — требующие связаться с Су Чэном и заставить его отказаться от задуманного.
Но всё это было пустой тратой воздуха.
В прямой трансляции движения Су Чэна не замедлились ни на мгновение.
Он аккуратно вписал в список десять имён, затем остановился, задумался — и зачеркнул двоих.
На их место вписал новые имена.
Двое новых фермеров были начинающими — лишь базового уровня.
С первого взгляда уступали вычеркнутым, но их потенциал был куда выше.
Во Фермерском Пространстве уровень стартовых семян решал всё.
Если кто-то при первом входе находил особое семя — дальше ему везло на аналогичные или чуть лучшие.
А тот, кто начинал с низших, мог годами не вырваться из трясины слабости.
Потенциальные фермеры — те, кто добывал высокоранговые семена без усилий — получали львиную долю поддержки государства.
На слабых ставку не делали.
Заменённые Су Чэном фермеры начинали с Фань‑высших семян,
а те, кого он внёс в список, получили при первом входе Фань‑особые — почти псевдодуховные.
Они считались элитой первой линии, сразу после Джулии и тройки главных Фань‑высших землевладельцев.
Раз уж мстить — то по тем, кто действительно важен.
Когда в эфире мелькнули действия Су Чэна, лица наблюдающих из Страны Маяка потемнели.
Сбывалось худшее из их страхов.
Он бил не по фермам — он бил по корням их державы.
— Осталось надеяться, что Смит и остальные справятся… иначе нам конец, — сдавленно прошептал кто‑то из рядом стоящих.
Но делать было уже нечего. Великий Ся разорвал связи и заблокировал любые попытки переговоров.
Единственным спасением оставались действия самих Смитов.
Когда Су Чэн достал из инвентаря почерневший панцирь Матери Магической Саранчи, готовясь призвать бедствие, Смит с командой наконец собрали всё обещанное.
Они кинулись связываться с ним, принося в дар не только редкие семена, но и почти все свои инструменты — всё, что ещё могло иметь ценность.
Если бы не полное истощение духовных очков, они, возможно, заплатили бы и жизненной энергией.
— Чёрт!!! — рявкнул Смит, открывая интерфейс связи.
Но окно связи не открылось.
Су Чэн уже внёс его в блок-лист.
Связь невозможна.
Лицо Смита стало пепельно-серым.
Не теряя времени, он приказал одному из других фермеров попытаться выйти на контакт.
Но тот не успел.
Над его фермой внезапно возникла странная тень — крошечная, размером с палец, чёрная точка на фоне неба.
Она стремительно росла.
Секунда — и тьма расширилась до метра в поперечнике,
словно черная дыра раскрылась прямо над его полями.
— Что за…? — Смит поднял голову.
И понял.
— Источник Бедствия: Саранча!!!
Прорыв — и из чёрного зева вырвалось существо, полностью покрытое черным хитином, окутанное дымящимся смрадом. Сначала одно — размером с палец взрослого человека.
Затем второе.
Третье.
Мгновение — и рой.
Тысячи. Десятки тысяч. Тьма разлилась по небу.
— Конец! — Смит вскрикнул, выхватывая громадный щит длиной в метр и бросаясь под разверзшееся чёрное небо.
Магическая саранча спускалась.
Бедствие началось.