Глава 834. Гигант из подземных стоков и растерянные жители Сачэня
— Уже дошли до такой беспредельной наглости?.. — тихо пробормотал Су Чэнь, едва слышно для окружающих.
— Генерал, что случилось? — рядом с ним Гао Хань, уловив обрывок фразы, на мгновение замер.
— В канализации притаился крупный гад. Идите, достаньте его, — спокойно произнёс Су Чэнь.
— Крупный гад? — Гао Хань с остальными переглянулись, а потом лица резко изменились, будто догадка ударила молнией.
— Первый отряд — на охрану! Второй — за мной! — коротко скомандовал он.
На приказ тотчас отозвались бойцы Народной армии.
Около десятка вооружённых до зубов солдат сомкнули кольцо вокруг Су Чэня.
Другая группа рванула к ближайшему люку, без колебаний сорвала крышку, и Гао Хань первым прыгнул вниз.
Канализационные тоннели под Сачэнем — не какая-нибудь сельская решётка для отвода дождевой воды.
Это целый лабиринт, настоящий подземный город.
Спустившись в темноту, Гао Хань подал несколько жестов.
Колонна бойцов моментально перестроилась — боевой порядок, шаг за шагом вперёд.
Не успели пройти и пары поворотов, как на очередном изгибе коридора увидели цель операции.
— Это... магическое существо?! — выдохнули они почти хором.
Впереди лежало огромное тело — около десяти метров длиной, покрытое толстой чешуёй, поблёскивающей в лучах фонарей.
Солдаты побледнели.
— Капитан, осторожнее! Его энергетический индекс вышел за пределы датчиков! — кто-то невольно крикнул, когда Гао Хань шагнул ближе.
Все мгновенно напряглись. Их индивидуальные детекторы фиксировали максимум в пятьсот единиц силы — это примерно соответствует телу, способному поднять вес около пятисот тысяч цзинь.
А этот... превысил лимит.
То есть минимум полмиллиона цзинь физической мощи!
По спинам бойцов пробежала ледяная волна страха.
— Капитан, может, вызвать подкрепление с базы? — сжав горло, произнёс один солдат.
Он говорил не от трусости, а от здравого отчёта — противник был за пределами человеческих возможностей.
В их арсенале максимум — индивидуальные духокристальные винтовки.
Мощнее обычных арбалетов, но против монстра за гранью сенсорного диапазона — ничтожны.
Если этот зверь взбесится, никто из их отделения не выживет.
— Разрешаю, — коротко кивнул Гао Хань.
С этими словами он осторожно продвигался к неподвижному телу, солдаты следовали, стараясь не шуметь.
Каждый шаг — как по минному полю.
Страх навис, будто липкий туман, готовый взорваться от малейшего движения твари.
Но даже когда расстояние сократилось до пяти метров, чешуйчатый исполин не подал ни признака жизни.
— Почему он совсем не шевелится?.. — пробормотал кто-то, чувствуя тревожно-пустую тишину.
Обычно магические существа воспринимали людей исключительно как добычу.
Стоило приблизиться — атаковали насмерть.
А этот — будто статуя.
— Забираем его. Немедленно, — после нескольких минут наблюдения решил Гао Хань, тяжело выдохнув.
Он служил рядом с Су Чэнем достаточно долго, чтобы понять: подобные странности — из рук самого генерала.
Как именно тот сделал это — не имело значения.
Приказ дан, его надо выполнить.
Получив распоряжение, бойцы обменялись взглядами, развернули походные инструменты и принялись аккуратно связывать гиганта.
Работали быстро. Не прошло и пяти минут, как монстр уже лежал опутанный тросами, а отряд под предводительством Гао Ханя потащил его наверх.
— Что?.. Что это за чудовище?! — раздались возгласы, когда десятки сограждан Су Чэня стали свидетелями выволакивания исполина из люка.
— Это магическое существо, что ли?!
— Ничего себе! Оно проникло в город?!
— ...
Паника поднялась мгновенно.
В Сачэне уже не раз отмечали пространственные разломы поблизости, и жители слышали истории о прорывах чудовищ, приносящих жертвы.
Скрыть это невозможно — слишком громкое дело.
Тем не менее большинство людей никогда не видело таких тварей своими глазами.
Пока солдаты держали оборону, обычные граждане жили спокойно — работали, играли в карты, да увеличивали население Великой Ся, не думая о войне.
Теперь же реальность дула им в лицо жарким дыханием.
Огромное тело под ногами генерала — живое свидетельство угроз за пределами привычного мира.
На миг город застыл в ужасе, но вскоре привычное спокойствие вернулось.
— Не страшно, раз рядом бойцы Народной армии, — сказал кто-то, успокаивая соседей.
— Верно, гляньте — у него же все лапы да хвост порублены!
— Ну да, теперь можно и поглазеть, ха‐ха...
Шум разговоров вернулся — страх отступил, превратившись в любопытство.
— Товарищ генерал, может, разогнать народ? — спросил Гао Хань, видя растущую толпу.
— Не надо, — покачал головой Су Чэнь.
Он понимал, чего добивались его предшественники: скрыть угрозу, уменьшить панику.
Но защита от страха порождает беспечность.
А беспечные сердца не рождают бойцов.
В тепличных условиях тигры не вырастают.
Пусть увидят. Пусть поймут.
Су Чэнь сделал едва заметный жест, и пространственная печать, сдерживавшая природного магического василиска, растворилась в воздухе.