Глава 820. Два выбора — покорись или умри
Неожиданное происшествие заставило всех присутствующих в одно мгновенье побледнеть.
Кроме Су Чэня, каждый прекрасно понимал — нынешняя Великая Ся уже давно не является тихим убежищем.
Даже несмотря на то, что бойцы Национальной обороны держат фронт и сдерживают поток демонических рас, прорывающихся из пространственных разломов, время от времени часть тварей всё же способна прорваться вглубь страны.
Особенно опасность представляют внезапно возникающие разломы — мгновенные, непредсказуемые. Они не существуют долго, но именно это делает их куда страшнее: никто не знает, где и когда откроется следующая брешь.
Великая Ся раскинулась на огромной территории. Пусть Национальная оборона уже несколько раз расширяла свои силы и сейчас насчитывает более двадцати миллионов человек, полностью контролировать каждый участок земли невозможно.
Значит, всякий новый разлом почти наверняка приносит новые жертвы среди граждан.
Мысленно представив, что могло случиться с братом, крепкий мужчина средних лет сорвался с места. Не думая ни о чём, бросился прямо в сторону леса.
— Рррррааах!!!
Но едва он вступил под тень деревьев, лес содрогнулся от оглушительного ревущего вопля, будто сама земля гневалась.
Из чащи, с трудом помещаясь между стволами, медленно вышло чудовище — морда изуродована, взгляд полон кровожадной ненависти. В его пасти висел человек, залитый кровью, вцепившийся в жизнь из последних сил. Половина тела уже исчезла в зубах зверя.
— Второй брат!!! — мужчину иссекло отчаянием.
Вена на виске вздулась, глаза вспыхнули безумием.
— Скверна! Пошёл к чёрту!!!
С диким криком он резко оттолкнулся от земли, мощно взметнулся вверх. В руках поблестел тяжёлый сельский инструмент — мотыга, превращённая яростью в оружие мести.
Движение было быстрой вспышкой. Но чудовище лишь презрительно хмыкнуло. В его взгляде не было ни страха, ни уважения — только холодное превосходство.
Едва мотыга достигла точки удара, хвост монстра хлестнул воздух.
Грохот раздался как взрыв!
Стальной черенок лопнул надвое, будто сухая ветка под топором. Хвост, не сбавляя силы, врезался прямо в грудь атакующего.
— Гху!..
Мужчина вспорхнул, как сломанная кукла, и отлетел на десятки метров, оставляя алую дугу крови.
Удар конец концов остановил его у самой земли — с глухим шлепком.
Грудная клетка была сплющена, дыхание рвалось. Воздух выходил чаще, чем входил — жизнь угасала мгновенно.
— У!
— Папа!
— Дядя У!
Позади послышались крики — семья, только теперь осознавшая ужас происходящего. Женщины и старики упали на колени, не веря своим глазам.
— Проклятый изверг! Я поквитаюсь с тобой!
Юный парень, едва вступивший в возраст, шагнул вперёд. Глаза его налились кровью. Он схватил лежавшую рядом косу и с рычанием бросился к монстру.
Но на полпути его перехватила чья-то рука.
— Отпусти! Я убью эту скотину! За отца! За второго дядю!
Парень рвался, дёргался, словно зверёк, пойманный в капкан.
— Ты — не соперник ему, — мягко, но твёрдо сказал Су Чэнь.
По именам он быстро понял — юноша сын того самого мужчины, а человек в пасти твари — его родной дядя.
Семья, жившая мирно, теперь стояла перед гибелью.
Если он не вмешается, все они умрут.
Тем более перед ними стоял настоящий монстр ранга Сюань — пусть слабейший из этого уровня, сопоставимый разве что с тем «клинковым демоном» из прошлого, но всё же Сюань.
А сила семьи — всего лишь уровень смертных. Даже глава семейства едва достигал верхней границы обычного ранга, не поднимаясь до уровня духовного.
Тысячи фунтов силы против чудовищных тонн — жалкий свет перед луной.
Даже если монстр стоял бы неподвижно, молодому парню было бы не по силам пробить его кожу обычной косой.
— Не важно! Пусти! Я умру, но отомщу! — юноша продолжал яростно рваться, потеряв разум.
Тогда блеснуло — лёгкая вспышка прошла по руке Су Чэня, разряд прокатился, словно удар молнии.
Парень вздрогнул и мгновенно осел наземь, обмякнув.
— Сяовэнь!
Несколько человек бросились к нему.
— Отпусти моего сына! — женщина с перекошенным от ужаса лицом кинулась на Су Чэня.
Он спокойно отпустил её, не препятствуя, передав бесчувственного юношу прямо ей.
Из хранилища достал белый плод, похожий на жемчужину, и протянул ближайшей девушке.
— Он жив. Возьмите этот плод — целительный. Если хотите, чтобы тот мужчина выжил, скорее дайте ему съесть его.
Не объясняя ничего лишнего, Су Чэнь просто дал плод и повернулся к чудовищу.
— Мама?.. — девушка растерянно посмотрела на сияющий плод размером с яйцо.
Женщина тоже стояла ошеломлённо, не находя слов — слишком много боли за считанные минуты.
— Дай ему. Этот человек не причинит нам зла, — сказал седовласый старик, приблизившись и опираясь на трясущуюся руку.
Девушка стиснула зубы и кивнула. В следующую секунду рванула к лежащему отцу.
...
С другой стороны, Су Чэнь одним движением ступил вперёд — и мгновенно оказался прямо перед чудовищем.
— Рррррр!!! — зверь снова зарычал, увидев нового противника.
Его многочисленные глаза резко сузились; нутро сжала неведомая, плотная тревога.
Он инстинктивно чувствовал: перед ним стоит не человек, а смерть.
Даже добычу, ещё пульсирующую в пасти, он выбросил в сторону, не рискнув отвлечься.
Сознание вопило одно — этот с виду безоружный человек невероятно опасен!
Су Чэнь протянул руку, и тело бедного мужчины, отброшенное монстром, дрогнуло в воздухе, исчезло и появилось рядом с ним, словно перенесённое потоком пространства.
Под взглядом чудовища он неспешно достал из кольца ещё один плод и вложил его в губы почти бездыханного мужчины.
Лишь потом поднял глаза и спокойно произнёс:
— У тебя два выбора. Подчинись... или умри.