Глава 809. Сладкий финик и ледяная дубина
Даже те «старожилы» в пространстве фермы Су Чэня выглядели поражёнными, а уж новички — только что вступившие в это место — и вовсе сияли от восторга так, что казалось, вот-вот потеряют рассудок.
Глаза горели, дыхание становилось учащённым, будто каждому не хватало воздуха!
В сравнении со «стариками» эти люди совсем недавно были лишь простыми гражданами Великой Тан — обычными имперскими подданными.
И если даже зрелые растения уровня Сюань (Тайн) им попадались редко, то дары Небесного уровня были вовсе недоступной роскошью.
— Господин, будьте спокойны! — выкрикнул один из них, грудью хлопая себя, — Мы сделаем всё, как вы велели, ни одного сорняка в ферме не останется!
— Верно! Не волнуйтесь, господин! Мы так приглянем за вашим хозяйством, что если хоть муха взлетит — я её пополам разрублю!
— А если увижу муравья, сразу залью его логово кипятком!
Под тяжестью награды, которую только что озвучил Су Чэнь, народ мгновенно перешёл от благоговейного ужаса перед его «Тельцем Грома» — телом, собранным из чистой молнии — к истерическому энтузиазму.
Гром тысяч голосов загремел, словно сама гора зашевелилась; ферма превратилась в подобие кричащего базара.
Если бы силы Су Чэня были чуть слабее, он бы попросту не смог расслышать, что они вообще выкрикивают.
Улыбка тронула его губы.
Су Чэнь прекрасно понимал: цель — достигнута.
Мир полон людской суеты ради выгоды, а люди сами по себе движимы стремлением к ней — и к богатству, и к славе.
Даже если бы он ничего не предложил, подчинённые всё равно не посмели бы ослушаться: указ Ву Чао стоял над всем.
Но, как гласит старая истина — с императором договориться просто, а вот мелкие чиновники куда опаснее.
Можно заставить работать по приказу, но если люди будут трудиться с угасшим духом — появятся ошибки, недосмотры, да и отдача их труда упадёт втрое.
Су Чэню сейчас некогда тратить время на такие мелочи.
Куда проще — заинтересовать выгодой. Пусть вкладывают всю силу: десять, а то и двенадцать частей от возможного.
Результат тогда будет совсем другого масштаба.
Да, ему придётся щедро потратиться, но разве это можно сравнить с прибылью, которую он получит?
Пусть едят досыта — ну и сколько за месяц они смогут поглотить?
Чем выше ранг духовного растения, тем сложнее его «переварить».
Съесть зрелую культуру высшего класса Сюань — и даже человеку соответствующего уровня нужно день-два, чтобы усвоить заключённую в ней энергию!
С нынешней производительностью фермы Су Чэня — один урожай прокормит их на долгие дни.
Так что о чрезмерных расходах он даже не беспокоился.
Но награду он дал, и теперь следовало озвучить и вторую часть — предостережение.
— Тихо! — произнёс он.
Два коротких слога пронзили пространство.
Мгновенно шум стих, будто гром вырубили.
Огромная ферма погрузилась в глухую тишину.
На лицах людей всё ещё плясало возбуждение, но ни один не рискнул открыть рот — слишком ясно они понимали, кто стоит перед ними.
Все блага исходили от этого человека, и если кто сейчас осмелится буянить — о награде можно будет забыть, а жизнь закончится куда раньше, чем закончится спор.
Император трижды и даже пять раз напомнил перед отправкой: слушайте Су Чэня, как слушали бы саму Ву Чао.
При таких распоряжениях — кто посмеет дернуться?
Когда настала абсолютная тишина, Су Чэнь наконец снова заговорил — холодно, отчётливо:
— Блага я обещал, но предупреждение тоже озвучу. В процессе выращивания я не желаю видеть тех, кто, увидев выгоду, поддастся соблазну. Если я узнаю хоть об одной попытке присвоить мои семена или спрятать урожай — не ждите пощады!
Грохот!
Молния вспыхнула в небесах, гром будто расколол самую ткань воздуха.
В переплетении с телом Су Чэня, созданным из чистого громового потока, эффект был устрашающим.
Толпа невольно пригнула головы. Сердца сжались — от страха и холода.
Все сомнения и искушения мгновенно испарились, будто дым на ветру.
В этот миг вперёд выступила Шангуань Ваньэр. Лёд её взгляда пронзил людей, алые губы дрогнули:
— По указу императрицы: если во время работы кто-то проявит нечистые намерения и коснётся того, что трогать запрещено, будет обвинён в измене роду и казнён с полным истреблением трёх семей. Главный виновник — подвергнут мучительной казни линьчи.
Леденящий голос словно налил мороз в кровь.
«Истребление трёх семей!»
Это страшнее, чем «уничтожение девяти родов».
Уничтожение девяти родов касается лишь ветви по отцовской линии, а три семьи — это отец, мать и супруга.
То есть вся кровь, вся родня — будет вырезана подчистую!
Мысль о таком заставила людей побледнеть.
Все они отобраны не случайно — с семьями, домами, детьми. Одиночек здесь не было вовсе. Ву Чао подбирала так специально.
Если кто-то преступится — сам будет изрезан, а семья погибнет вместе с ним.
При такой угрозе ни одна душа не рискнёт помыслить дурное.
Су Чэнь взглянул на притихших работников и больше ничего не добавил.
Слова сказаны ясно — лишние предупреждения не нужны.
Причина же сурового тона проста: впереди на ферме появятся растения, соблазн перед которыми способен свести с ума любого.
Даже обычные культуры Небесного уровня — это искушение, которому не всякий выдержит.
Раньше уже находились руки, тянувшиеся к запретному — среди садовников Великой Тан один пытался украсть небесный кристалл духовной энергии.
Но Шангуань Ваньэр вовремя заметила и сразу расправилась с ним.
Потом она ещё лично извинилась перед Су Чэнем, а Ву Чао отправила видеообращение — знаки сожаления и извинения.
Су Чэнь не стал затаивать злость.
Он понимал: человеческая душа — тёмная бездна. Из миллиона людей всего один оказался гнилым — удивительно низкий процент.
Вспомнить хотя бы ту историю, что рассказывали Тан Цзяньго и Ситу Цзин: во время великой чистки в Великой Ся нашли несколько миллионов изменников и предателей. Масштабы ужасающие!
Даже Су Чэнь тогда не поверил сразу.
Если бы Шангуань Ваньэр сама не рассказала про случай с кражей, он бы и не узнал — в его ферме урожай исчисляется миллионами кристаллов духа, на утрачиванные крупицы внимания просто не обращали.
Даже небесные кристаллы — разве уследишь за каждой крупинкой?
Разброс выхода бывает всегда, то больше, то меньше — ничего необычного.
К тому же усиления фермы теперь настолько велики, что Су Чэнь не всегда и сам знает точное количество урожая после каждого цикла.
Так что, если бы не признание Ваньэр, он бы лишь разводил руками.
Но теперь, хотя той истории он не стал давать ход, повторения её не желает.
Вот почему ныне прививка от соблазна дана заранее.
Сладкий финик он предложил — но дубину тоже держит наготове.
Пусть сами выбирают, что им вкуснее.
Да, духовных кристаллов у него немало — и потеря парочки не ударит.
Но то — его воля: он даёт — значит, можно брать. Если же кто-то потянет руку сам... пусть винит лишь остроту его клинка.
Работа с поощрением и наказанием завершена.
Су Чэнь не стал тратить лишнее время: достал мешки с семенами и передал их ожидающим бойцам из войска чёрных доспехов и Чу Фэну с товарищами.