Глава 745. Мощь грома! Небесная кара
Слова Су Чэня заставили Ли Яня почувствовать, как по его спине пробежал ледяной холод.
— Нет! Ты не можешь убить меня! Если я умру — погибнет весь народ Мучжоу‑города! Если Голем‑страж взорвётся, этого города не станет! Ты же не допустишь такого!
Охваченный первобытным ужасом, Ли Ян вновь попытался воспользоваться старым приёмом — тем самым, которым раньше запугивал Фань Чжунъяня и других.
— Голем‑страж? — усмехнулся Су Чэнь. — О нём ты говоришь?
Он даже не пошевелился, но в тот же миг густые лианы, опутавшие гигантского Голема‑стража, треснули и разошлись. Из образовавшегося разлома вылетела ало‑красная сфера размером с футбольный мяч — тихо, как будто воздух сам вынес её наружу.
— Это… что такое?
— Ядро голема?!
Глаза Ли Яня расширились до предела. Он хорошо знал этот предмет: за тысячелетие ядро Голема‑стража меняли уже не раз — и одно из них он сам лично устанавливал. Ошибиться было невозможно.
Но как? Как Су Чэнь сумел выдернуть ядро просто так, без малейшего усилия, в то время как даже силам Син Циди не удалось повредить Голема хоть на грань защиты?
В тот миг Ли Ян ощутил, что связь между ним и големом оборвалась — будто чья‑то воля разрубила её одним движением меча. Он лишился всякого контроля. Голем и его ядро теперь были полностью выведены из‑под его власти.
Последняя опора рассыпалась в прах.
— Всё… кончено…
Понимание обрушилось на Ли Яня волной обречённости. Голем‑страж мёртв, мешочек с хранилищем вещей отнят, тело не шевелится, парализованное неведомой силой. Даже умереть он теперь не мог — мышцы не слушались.
— Нет! Постой, не убивай! Я тебе ещё пригожусь! Ты ведь восстал против трона, не так ли? Я помогу тебе! Знаю слабые места династии, могу рассказать всё про Тун Гуаня и Лян Шичэна! Вместе мы обрушим трон Чжао, я добуду доказательства всех их мерзких дел…
Су Чэнь уже хотел покончить с ним, но истерический вопль евнуха заставил его на мгновение остановиться. Бровь приподнялась.
Отвращение вспыхнуло сильнее прежнего. Евнухи, придворные вельможи, вся эта порченная верхушка Сун — на них держалась гниль государства. От таких не могло родиться ничего, кроме разложения. Они — черви, выедающие страну изнутри. И таких червей можно уничтожить лишь одним способом.
Именно этим способом он и воспользуется.
«Что?..» — Ли Ян внезапно понял, что невидимая вязь силы, сковывавшая его тело, исчезла. Су Чэнь всё ещё стоял в стороне, перебирая предметы из его мешка, словно не заметил перемены.
Сердце евнуха бешено заколотилось. Надежда вспыхнула с новой силой — и почти сразу в нём шевельнулась мысль, тёмная и дерзкая: напасть, убить первым!
Но тут же холодный разум одёрнул его. Су Чэнь стоял спокойно, без малейшего напряжения, и от него не исходило ни капли угрозы. И именно это пугало сильнее всего.
Не рискуя думать дальше, Ли Ян распахнул за спиной энергетические крылья — прозрачные, сплетённые из вихрей ветра и электрических дуг. В следующий миг его тело взмыло в небо, оставляя позади лишь пьедестал из обугленных камней.
— Фан Ла, Фань Чжунъянь, проклятые ублюдки… — сипло прошептал он, мчась вперёд. — Погодите, придёт и ваш черёд…
Свобода! Воздух обжигал лицо, над головой простёрлось безоблачное небо — и на мгновение казалось, что всё позади.
Но это мгновение длилось недолго.
Грохот.
Безоблачный купол неба внезапно заструился чёрными волнами туч. Ветер взметнулся, словно невидимый гигант встряхнул небосвод. Из недр тьмы прокатился первый удар грома — долгий, предвестный.
Тучи закрутились спиралью, закрывая полнеба.
— Что за… чертова буря? — Ли Ян, ошарашенный, оглянулся вверх.
Неспокойство холодной змейкой вползло под кожу. Но здравый инстинкт приказал: сначала уйти. Он, зажимая рану, вновь расправил крылья и рванул вперёд, выжимая из тела последние силы.
Не успел он взлететь и на пару сотен шагов, как небеса взорвались.
БАХ!
С оглушающим раскатом из туч рассеклась молния — ослепительная, толщиной с вековой дуб, фиолетовая, живая.
Ужас, подобный дыханию самой смерти, опустился с небес. Ли Ян замер. Он поднял голову рефлекторно — и увидел, как сияние молнии растёт в его зрачках.
— Не-е-ет!!!
Последний вопль слился с гулом грома. В ту же секунду всё небо взорвалось слепительным светом, а тело Ли Яня, охваченное багрово‑фиолетовой вспышкой, превратилось в пепел.
Спустя мгновение буря стихла, облака разошлись. В небе не осталось ничего.
…
— Что это за сила?..
В нескольких десятках ли от Мучжоу‑города, возвращавшиеся к полю боя Фан Ла и его спутники невольно остановились, увидев огненную вспышку, пронзившую небеса.
Когда Су Чэнь обездвижил Ли Яня, созданный евнухом клон рассеялся — и союзники поняли, что их провели. Они немедленно повернули назад, надеясь перехватить его по пути.
Но не успели подлететь близко, как небо расколол гром. Даже на расстоянии десятков ли они ощущали, как дрожит земля — такое давление исходило от стихии.
— Не может быть… — Син Циди выдохнул, сглатывая сухость. — Если бы мы оказались в радиусе удара, живыми бы не остались.
— Не гадай, — сипло отозвался Вэнь Тяньсян, — это сила того самого господина.
— Господина?.. — Фан Ла и Фань Чжунъянь переглянулись.
И вдруг поняли — и на их лицах отразилось потрясение.
— Да, — кивнул Вэнь Тяньсян, — вы всё верно поняли. Я видел собственными глазами, как в Империи Заката Артур, король рыцарей, был повержен одним‑единственным раскатом этой молнии. Это не просто техника — для него это жест, не требующий усилий.
С каждым словом он всё больше поражался. Ни один раз он уже наблюдал силу этих небесных ударов — и каждый раз не мог постичь, насколько непостижима мощь Су Чэня.
Простая молния — и такое разрушение. Что же тогда представляет собой его настоящая сила?
Фан Ла и Фань Чжунъянь встретились взглядами, на губах мелькнула горькая улыбка. Они знали, что Су Чэнь силён, — но теперь поняли, насколько же далеко за гранью человеческого он стоит.
Оба вспомнили, как ещё недавно, ослеплённые гордыней, задумывали проверить его мощь. Теперь мысль об этом вызывала холод по коже: окажись они на месте Ли Яня, именно их тела испарило бы без следа.
— Погоди… — Фань Чжунъянь внезапно осознал нечто. — "Окунуться в гром…"? Чёрт!
Он не стал объяснять. В ту же секунду его фигура сорвалась с места, превращаясь в пылающий след, устремлённый обратно к Мучжоу‑городу.