Глава 705. Ужас и трепет! Су Чэнь из Великой Ся приветствует всех
— Это… что же такое…?!
Пока Су Чэнь наблюдал за У Цзо и другими, в его Пространство фермы одна за другой вышли фигуры из только что активированного портального круга. Но едва они появились, как на каждого обрушилась такая чудовищная аура, что лица людей одновременно побледнели.
Если бы Су Чэнь не поднял руку вовремя и не приглушил давящую мощь, несколько менее сильных сопровождающих наверняка рухнули бы на колени прямо там же, едва успев издать стон.
Однако даже скрытая, эта волна силы заставила всех ощутимо вздрогнуть — холодный пот проступил на спинах, дыхание сбилось.
Особенно — когда их взгляды поднялись к пяти лучам света, устремлённым в небеса. Над каждым из них парили величественные, почти божественные тени — Пять Святых Зверей. А под самыми сводами неба раскинулся древний, перекрывающий горизонт мистический круг, сияющий словно солнце. Взгляд любого — даже умудрённого воина — мгновенно сжимался до точки, зрачок становился тонким как игла.
— П… пусть гром меня разразит… — прорычал сквозь пересохшее горло Чжу Ди, император Великой Мин. — Какая же немыслимая мощь…
Даже он, привычный к битвам и резне, к предательствам и крови, ощутил, как прохладой похолодели ладони.
Невидимое давление, хотя и ослабленное, всё равно сжимало грудь. В нём угадывалось дыхание самих Пяти Святых Зверей, и от этого дыхания сердце дрожало.
Ни Чжу Ди, ни кто‑либо другой не сомневались: стоит этим сущностям захотеть, и от них не останется даже тени сопротивления. Не просто выстоять — даже мысль о побеге казалась невозможной.
Чжу Ди — поначалу готовый испытующе присмотреться к Су Чэню и лишь потом решить, стоит ли вступать с ним в союз — теперь отбросил все подобные расчёты. В нынешней обстановке, если Су Чэнь пожелает обратиться против него или против Великой Мин — они не продержатся и мига.
Он стиснул зубы, глубоко вдохнул, заставил пульс успокоиться и незаметно подал знак двум стоявшим рядом людям — начальнику тайной стражи Цзи Гану и евнуху Вэй Чжунсяню. Оба заметили движение, мгновенно взяли себя в руки и кивнули едва‑заметно: всё как договаривались перед прибытием. Тайный сигнал — лишь они втроём знали, что значит этот жест.
Рядом с императором стоял ещё один мужчина, чья аура была словно выковала сама война — стальное, кровавое присутствие командира. Даже он — тот, кто привык стоять наголо под дождём стрел — на миг дрогнул, глядя в небо.
Даже Ву Цзо, всегда спокойная и всеведущая, не сумела скрыть потрясения — её глаза, отражающие молнию пяти столпов, расширились.
Она быстро взяла себя в руки, глубоко вздохнула, перевела взгляд вниз — на приближавшегося к ним человека.
Юноша шагал спокойно. После того как белые пряди исчезли, волосы вновь сияли чёрным, словно полуденный шёлк; его черты стали резкими, взгляд — ясным, спокойным. Красота его лица сочеталась с чем‑то неуловимо властным.
У Цзо едва заметно ахнула. В её памяти промелькнуло прошлое: всего лишь год с небольшим назад Су Чэнь был обычным новичком Среднего пространства фермы — таким, кого она могла раздавить движением ладони.
Если бы не особое известие от Шангуань Ваньэр, она бы, вероятно, вообще не обратила на него внимания.
А теперь — это тот же человек? За столь короткое время он прошёл путь, на который у других уходят столетия.
И вот теперь — даже она, императрица и повелительница чудовищной силы, — вынуждена смотреть на Су Чэня снизу вверх.
Да, по данным проверки, его уровень всего лишь Небесный, девятая ступень. Но сила, способная сокрушить даже владык царского ранга, — вряд ли может быть ограничена какой‑то цифрой.
У Цзо знала: тот, кто недооценит этого юношу, заплатит слишком высокую цену.
Позади неё Шангуань Ваньэр, обладавшая глазом мастера, будто обновлённо видела его впервые. В её взгляде одно мгновение сменяли другое — нежность, растерянность, уважение, — и порыв, который она с трудом сдержала ради присутствующих.
Если бы не императрица и стоящие рядом властители, Шангуань Ваньэр уже бросилась бы к нему…
Благодаря короткому представлению со стороны Сыту Цзинь, Су Чэнь быстро понял, кто прибыл.
Всё совпало с его догадками. Старший, окружённый денщиком‑евнухом и воином в мантии тайной стражи, — сам император Великой Мин Чжу Ди.
Чуть поодаль — мужчина, в ком чувствовалась сила тысяч сражений. Его имя — Лю Чэ, ныне император Великой Хань, пребывающий в Среднем пространстве фермы. Когда‑то, в древней Великой Ся, его называли Хань У‑ди — Великий Воин Хань.
А юноша с ним — легендарный Хо Цюйбин, знаменитый полководец, что в двадцать один год уже бился на северных границах и воздвиг волчий штандарт у Жижа. Судьба его оборвалась рано, в двадцать четыре. Но здесь, в пространстве фермы, он не пал — его пламя живо уже тысячи лет, вместе с бессмертной Империей Хань.
Третий мужчина, утончённый и сдержанный, будущее олицетворение старинного благородства, — это нынешний император Великой Цинь Ин Фусу.
В истории Великой Ся имя Фусу не блистало; его гибель от рук брата — печальный символ гибели Династии. Но здесь всё иначе. Под наставничеством Великого Императора, он освободился от догматов, отбросил слабость и ныне возглавляет Империю Цинь, существующую уже многие тысячелетия.
Вблизи Фусу стоял могучий воин с мечом почти в рост человека — Ли Синь. Имя это в учебниках значилось скромно: генерал, потерпевший поражение от хуннов и исчезнувший из летописей. Но Су Чэнь прекрасно понимал: здесь, в пространстве фермы, таким личностям века придали новую силу, а само слово “история” уже не имело прежнего смысла.
Историческая Цинь рухнула через два поколения — но эта Цинь торжественно стоит уже много тысяч лет. Если Ли Синь и остался рядом с Фусу как его меч и щит, значит, он давно перерос ту звезду‑метеор, что когда‑то погасла на полпути.
Позади Фусу, словно три отблеска лунного света под лёгкой вуалью, стояли три высокие стройные фигуры. Сыту Цзинь сказала, что не знает их имен — в прошлые встречи Ли Синь не представлял их. Известно лишь одно: все трое принадлежат к Империи Цинь.
Су Чэнь задержал на них взгляд чуть дольше, чем следовало, а затем вновь обратился к собравшимся правителям. Христальный блеск вспыхнул в глазах, когда он шагнул вперёд.
— Великая Ся, Су Чэнь, — произнес он ровно, сдержанно — — приветствует всех присутствующих владык.