Глава 698. Империя Великая Цинь! Ли Синь
— Прошу госпожу Сыту передать: я прибуду на встречу вместе с императрицей У Цзо, строго в назначенный срок.
На этот раз Чжу Ди не стал размышлять, а ответил прямо.
Во все времена сила остаётся единственным решающим фактором.
Как и большинство правителей великих держав, император Великой Мин был горд, самодостаточен и не склонен к излишней дипломатии.
Обычным людям редко удавалось попасть в круг его внимания.
Но теперь могущество Великой Ся возросло настолько, что даже Великая Мин вынуждена смотреть на неё не свысока, а снизу вверх.
Именно ради этого Су Чэнь и поручил Сюаньшан сопровождать Сыту Цзинь.
Без силы любые союзы шатки: не обязательно презрение, но лёгкое пренебрежение всегда будет сквозить, как бы красиво ни улыбались.
А сейчас Су Чэнь не мог позволить себе тратить время на пустые разговоры.
— Благодарю императора Чжу Ди, — вежливо поклонилась Сыту Цзинь, услышав его согласие.
Затем перевела взгляд на У Цзо:
— Величайшая императрица, у меня есть ещё одна просьба. Возможно ли связаться с империями Великая Цинь и Великая Хань?
— С Великой Цинь и Великой Хань? — удивилась У Цзо, мгновенно поняв суть. — Значит, в этом деле нужны и они?
— Да, — твёрдо ответила Сыту Цзинь. — Речь идёт о судьбе всего Среднего Пространства Ферм. Здесь должны действовать сообща не только Великая Тан и Великая Мин, но также Великая Цинь и Великая Хань.
Услышав это, У Цзо невольно нахмурила красивые брови.
И не только она: на лице Чжу Ди тоже мелькнуло странное выражение — будто оба что-то вспомнили.
— Господин Су Чэнь не может сам связаться с Великой Цинь? — наконец спросила У Цзо.
Сыту Цзинь лишь медленно покачала головой.
У Цзо горько улыбнулась.
Этот ответ напомнил ей старое заблуждение: она долго считала, что Су Чэнь связан с башней Чжаосинь Великой Цинь, возможно, даже был их тайным воспитанником.
Но теперь стало ясно — то было лишь предположение.
Если бы Су Чэнь действительно принадлежал Великой Цинь, зачем бы понадобилось просить её о связи с ними?
Вспомнив свои прежние догадки, У Цзо невольно усмехнулась самой себе — и всё же на душе стало спокойно.
Да, она ошиблась в его происхождении — но не в выборе.
Её ранние вложения в Су Чэня уже начали приносить плоды.
При нынешней мощи Су Чэня происхождение переставало иметь какое-либо значение.
Отмахнувшись от лишних мыслей, У Цзо с лёгким вздохом сказала:
— Госпожа Сыту, я, разумеется, могу попытаться связаться с Великой Цинь и Великой Хань… но о том, ответят ли они на зов — гарантий нет.
Она объяснила положение:
контакты между империями возможны лишь в исключительных обстоятельствах.
Империи Великая Цинь и Великая Хань всегда окружены тайной.
С тех пор как их высшие советники ушли в Высшее Пространство Ферм, обе державы почти полностью закрылись от мира.
Только легаты Цинлунь Вэй и Цилинь Вэй оставались в дозоре у пространственных разломов, поддерживая печати Поля Испытаний.
Остальные давно исчезли из поля зрения простых людей.
Собрать их здесь, в ферме Су Чэня…
Шансы, казалось, исчезающе малы.
— Не нужно связываться, — громовой голос разнёсся из‑за дверей.
— Кто там?! — взвился дежурный капитан.
Сразу десятки стражников выскочили из тени и сомкнули ряды, заслоняя вход в тронный зал.
— Империя Великая Цинь. Ли Синь! — прозвучало снова.
Имя, словно гром, прокатилось по залу.
У Цзо и Чжу Ди одновременно подняли головы; в их взглядах вспыхнуло настороженное удивление.
— Отойти! — повелительно произнесла У Цзо.
Ни тени сомнений — и воины тут же подчинились.
Они не знали, кто такой Ли Синь, но приказ императрицы не обсуждается.
Сыту Цзинь едва заметно прищурилась:
имя Ли Синя ей было знакомо — оно оставило след и в летописях Великой Ся.
Хотя он не столь прославлен, как Монг Тянь или Бай Ци, но непоколебимая храбрость генерала Великой Цинь не вызывала сомнений.
Двери распахнулись.
В зал вошли несколько фигур — во главе шёл высокий мужчина в чёрной тяжёлой броне, за плечами которого покоилась громадная, будто вырубленная из камня, двуручная меч‑плита.
Его лицо было сурово, взгляд холоден, тело источало остроту, как незакованное клинком пламя — достаточно было одного шага, чтобы воздух вокруг натянулся, словно тетива.
Даже издалека чувствовалось давление, подавляющее волю.
Позади шага ли три таинственных женщины — их лица скрывали лёгкие вуали, но высокие силуэты излучали опасную красоту, будто холодные звёзды над полем боя.
— Генерал Ли Синь, империя Великая Цинь, приветствует императрицу У Цзо и императора Чжу Ди, — произнёс он, преклонив кулак.
Хотя его сила явно превосходила обоих правителей, но, как подданный, он соблюдал полный дворцовый этикет.
Ни У Цзо, ни Чжу Ди не посмели проявить самоуверенность.
Им было ясно: этот поклон — лишь дань форме.
Если бы речь зашла о настоящей мощи, Ли Синь мог бы одним ударом смести их армии.
Сила Великой Цинь с древних времён вызывала благоговейный страх.
Даже несмотря на то, что Цинлунь Вэй понесли тяжёлые потери в сражениях на Поле Испытаний, причиной тому были вовсе не слабость, а предательство и демоническая магия врага.
Мини и Тан, при всей их гордости, не могли равняться с Цинь.
Закончив короткие ритуалы, Ли Синь повернулся к Сыту Цзинь:
— Госпожа Сыту, по велению Его Величества, Великая Цинь окажет полное содействие господину Су Чэню. Империя Великая Хань уже уведомлена и направит своих представителей в ближайшее время.
Слова генерала отозвались гулом в сердцах присутствующих.
У Цзо и Чжу Ди обменялись взглядами — в их глазах блеснуло одинаковое изумление.
Оба знали: ни они, ни Сыту Цзинь не направляли приглашений.
И всё же Великая Цинь уже действовала, словно заранее знала намерения Су Чэня.
Более того, они согласились без колебаний.
Такое было немыслимо.
У Цзо невольно вспомнила собственные сомнения и внутренняя искра озарила её взгляд.
«Похоже, суть Су Чэня куда глубже, чем казалось…»
Её глаза вспыхнули тонким блеском — острым, как лезвие клинка, готового рассечь тьму.