Глава 685. Я сказал — сегодня никто не уйдёт
Полшага до Королевского ранга?
Фигура, целиком окутанная мраком демонической энергии, зависла в небе, глядя вниз. Перед ним стоял Чэн Яоцзинь — его тело горело кроваво-красным пламенем, а вся аура напоминала воплощённого бога войны. В глазах демона мелькнул проблеск интереса.
— Не ожидал, что помимо Легиона Зеленого Дракона и Легиона Цилиня, у людей ещё найдётся такой экземпляр... любопытно. — Его губы тронула едва заметная усмешка.
Едва бросив взгляд через пылающего Чэна, демон перевёл его на стоявших позади — на Цинь Хуэя и Сюй Чу, уже занёсшего клинок, чтобы перерезать горло пленному.
Одного взгляда оказалось достаточно. Рука Сюй Чу, замершая в последнем движении, вдруг оцепенела. Лезвие, уже почти касавшееся шеи Цинь Хуэя, остановилось в доли миллиметра от цели.
— Что?.. — выдохнул он, но голос застрял в горле.
Его глаза расширились от ужаса, когда он ощутил — клинок больше не подчиняется ему. Вес увеличился будто на миллиарды цзиней: меч вмиг стал неподъёмным, а тело — чужим. Он пытался вложить всю силу, но не мог пошевелиться даже на волосок.
— Какая... это сила?! — прохрипел Сюй Чу, чувствуя, как холод пробирает до костей.
— Я иду! — вскричал Сян Юй, заметив паралич товарища. Он шагнул вперёд, взмахнул своим Царским Копьём, и, не колеблясь, взметнул его в сторону головы Цинь Хуэя.
Если бы удар достиг цели, голова Цинь Хуэя взорвалась бы, словно спелый арбуз.
Но в тот же миг взгляд демона лег на Сян Юя. Движение застыло. Его мышцы, как по команде, сжались и закоченели.
Хрр... хрр... — по телу Сян Юя пробежала дрожь; суставы скрипели, кости дребезжали. Давление, обрушившееся на него, было чудовищным — тело сдалось, задрожало, словно сухой лист под ураганом.
— Это не сила Небесного ранга... невозможно! — Сян Юй стиснул челюсти так, что зубы заскрежетали и едва не треснули.
С существами уровня Небесного ранга он сталкивался не раз — даже с теми, кто достиг Небесного Девятого ранга. Именно такой демон когда-то отсёк ему руку. Тогда он сражался против троих подобных титанов — могучих, страшных, но даже они не давили с такой силой.
Сейчас же он не мог даже вдохнуть.
— Это... Королевский ранг! — выдохнул он.
Пламя вокруг Чэна взвилось выше, когда тот понял то же самое. Сердце сжалось: с самого появления этого демона он чувствовал смертельную угрозу, и теперь всё встало на место.
— Если он Король... — Чэн Яоцзинь глубоко вдохнул и со всей решимостью шагнул вперёд. — Придётся выкладываться до конца.
Он сжал в руках свой двусторонний топор. Аура вокруг него рванула, под ним земля растрескалась, словно не выдержала тяжести его силы. Воздух завибрировал, пространство дрогнуло.
Но фигура в небе лишь слегка прищурилась, с лукавой усмешкой наблюдая. Всё, что происходило, казалось ему сценой увлекательного спектакля.
— Я задержу его. Вы уходите! — голос Чэна был твёрд, как раскалённое железо.
Едва произнеся эти слова, он отправил короткий звуковой импульс — мысль, донёсшуюся лишь до ушей соратников.
Сян Юй и другие мгновенно переглянулись. Они поняли смысл этих слов — и ощутили укол боли.
Уйти? Бросить товарища?
Все, кто сюда пришёл, были воинами, закалёнными в боях. Ни один не отступал из страха смерти.
Они уже хотели возразить, но Чэн будто предвидел это.
— Останетесь — погибнем все. У меня есть особый артефакт, дарованный Его Величеством. Сработает только на одного. Если останетесь — шансов не будет ни у кого. — Слова Чэна прозвучали жёстко и безапелляционно.
Сян Юй прикусил губу. Остальные переглянулись. Каждый понимал: он прав. Их силы уступают, и сейчас они лишь помеха. А они — последняя опора Восточного Союза. Если падут все, Восток исчезнет.
Они молча кивнули. Решение было тяжёлым, но другого не было.
В следующую секунду пространство прорезал холодный, как лезвие, смех.
— Люди... знаете ли вы, как смешны? Думаете, сможете сбежать? Пока я здесь, никто не уйдёт. Или как я посмотрю в глаза своему господину? — голос демона раздался отовсюду, словно из самого воздуха.
Чэн Яоцзинь вздрогнул. Тянуть было нельзя.
— Уходите! — рявкнул он.
В тот же миг его тело вспыхнуло пламенем, ярче солнца.
— Тварь... попробуй вкусить топора деда Чэна!
Он ударил ногой по земле — земля содрогнулась, будто разом обрушились горы. Его фигура вспыхнула алым пламенем и исчезла, превратившись в ослепительный световой след.
Через сердце демона пронёсся гул, когда боевой топор, увеличенный в несколько раз, обрушился сверху. Пламя опалила небо, воздух заколебался, реальность изогнулась от силы удара. Казалось, сама ткань пространства трескается под яростью Чэна.
— Уходите! — снова проревел он.
Разом упавшее давление позволило Сян Юю и остальным пошевелиться. Один из полководцев Датана выхватил серебряный свиток — артефакт телепортации, — и уже собирался разорвать печать.
И тогда прозвучал последний, ледяной как смерть, голос.
— Я сказал, сегодня никто не уйдёт.
После этих слов волна невидимого давления хлынула от демона, распространяясь, как грозовой шторм.
Мир замер. Воздух застыл. Пространство перестало дышать…