Глава 605. Требования У тебя нет права ставить условия
Сюэ Ли, Су Ли и остальные, услышав эти слова, не смогли скрыть внезапного интереса.
Этот вопрос мучил их давно — они и сами жаждали услышать ответ.
После череды нападений каждый из них уже не раз задавался мыслью: не завёлся ли в рядах Союзной Крепости предатель?
За последнее время они провели не одну внутреннюю проверку.
Да, удалось выявить немало шпионов, но тайны Секретного мира всё равно продолжали просачиваться наружу!
Значит, тех, кого они разоблачили, были лишь мелкие фигуры.
Главная крупная рыба всё ещё скрывалась в тени.
Они имели некоторые догадки, но — без доказательств.
А значит, и действовать вслепую было нельзя.
Но если сейчас Ланселот сможет рассказать им всё наверняка — это будет настоящим подарком судьбы.
— Лишних слов я не люблю, — холодно произнёс Сюэ Ли, остановив взгляд на пленнике. — Ланселот, даю тебе десять вдохов. Расскажи всё, что знаешь. Не послушаешься — сам понесёшь последствия.
Он бросил взгляд на Чэн Яцзиня, чьи пальцы уже нетерпеливо обхватывали топорище, и тем самым удержал его от преждевременного удара.
Ланселот облегчённо выдохнул: десять вдохов — немного, но хотя бы не мгновенный приговор.
Однако времени катастрофически мало.
Он стиснул зубы, затем выдавил:
— Главнокомандующий Сюэ, я всё скажу. Более того — расскажу больше, чем вы ожидали. Но... у меня есть одно требование.
— Требование? — Сюэ Ли усмехнулся, его взгляд стал колющим. — Ты не в том положении, чтобы ставить условия. У тебя осталось восемь вдохов.
Едва он махнул рукой, сорок тысяч бойцов Войск Чёрной Брони рассыпались по периметру.
Мгновение — и кольцо окружения сомкнулось, запирая всех Кровавых кукол и людей Ланселота в смертельную ловушку.
Даже небо оказалось перекрыто: тысячи всадников на боевых орлах пронзили воздух над головами, превращая небесный простор в клетку из стали и перьев.
Даже с крыльями Ланселоту теперь было не взлететь.
— Сюэ Ли, — голос его окреп, но в нём сквозила мрачная беспомощность. — Неужели тебя не интересует, кто выдал ваши секреты?
— Чего с ним возиться, — буркнул Чэн Яцзинь, вытирая пот со лба и извлекая из-за спины боевой топор. — Дай мне — я ему кости разломаю, посмотрим, заговорит ли тогда.
Он терпеть не мог разговоров.
Жил просто: не нравится — бей, сломаешь — пусть задумается.
Сюэ Ли ничего не ответил, лишь едва заметно кивнул.
— Чэн Яцзинь! — Ланселот отпрянул, отчаянно выкрикнул, — у меня под командованием ещё три тысячи Кровавых кукол! Не боишься, что пойду ва-банк?!
— Хочешь — попробуй, — ответил воин с ухмылкой и шагнул вперёд, вздымая топор.
Блеснул стальной полумесяц — и бой вспыхнул вновь.
Рядом ни Сюэ Ли, ни Су Ли даже не шелохнулись.
Они прекрасно понимали: эти переговоры не что иное, как откровенное затягивание времени.
Для таких врагов остановить переговоры можно только одним способом — добить до полного подчинения.
К тому же, даже если Ланселот решит отдать приказ на самоубийственную атаку, Сюэ Ли был готов. Потерь избежать, может, и не удастся, но он сведёт их к минимуму.
Грохот!
Снова столкновение силы.
Чэн Яцзинь — безусловно, вершина человеческих воинов, предел мощи под Небесным рангом. Каждое его движение заставляло пространство дрожать.
Ланселоту до такой мощи было далеко, но его собственный уровень — Девятый ранг Небесного уровня — вовсе не низок.
А сейчас он бился за жизнь, высвобождая последний скрытый резерв, почти срывая жилы.
Он чувствовал — Чэн Яцзинь не блефует.
Тот действительно хочет убить, не запугать.
Если он не выдержит следующего удара — смерть неминуема.
После нескольких десятков схваток копьё рыцаря треснуло, а из уголка его рта заструилась кровь.
Бой длился всего мгновения, но Ланселот уже был ранен.
Мощь Чэн Яцзиня была невыносимой.
Если бы не помощь его двухголового чёрного льва, тот уже давно лежал бы в крови.
И всё же удача закончилась: очередной обмен ударами — и одно из львиных голов отлетело под блеск топора.
Зверь, хоть и достиг Восьмого ранга Небесного уровня, не мог противостоять ярости воина из Танской империи.
— Проклятый Чэн Яцзинь! Это ты вынудил меня! — взревел он, и в следующую секунду его глаза налились кровью.
Командный приказ обрушился на Кровавых кукол: самоуничтожение.
Тела десятков из них начали вспухать, будто бурлящие сосуды крови.
— Щит Божественного Воина — воздвигнись! — проревел Су Ли, не дрогнув.
Отряды Войск Чёрной Брони в одно мгновение перестроились, подняв гигантские щиты. Из них вспорхнули чередующиеся потоки синего и алого света.
В небе сплелась гигантская фигура: огромная птица, сотканная из сияния, расправила крылья, накрыв собой войска империи.
И ровно в тот миг первые Кровавые куклы взорвались.
Гул, вспышки, волны пламени — мир замер в звуке конца света.
Земля дрожала. Пространство завыло.
Даже фантомная птица от толчков едва не рассыпалась, но выдержала.
Когда дым рассеялся, Ланселот побледнел.
Он силился поверить, что произошло.
Танская армия оказалась подготовлена даже к массовому самоуничтожению.
Каждый шаг их обороны был продуман. Даже Кровавые куклы, его главное оружие отчаянья, оказались бесполезны.
— Чёрт... Похоже, выбора больше нет, — прошептал он, глаза метнули отчаянный холод.
Он коротко взмахнул копьём.
Смертельно раненный чёрный лев рванулся вперёд, прямо на Чэн Яцзиня, а сам Ланселот обратился в размытое пятно тьмы и метнулся прочь — к своему последнему отряду, туда, где стоял Мордред…