Глава 592. Действия Артура. Триста тысяч Небесного ранга
— Как идёт выполнение плана?
На тёмном, затянутом пепельной дымкой Поле испытаний неожиданно раздался хриплый голос.
Если бы здесь сейчас оказался кто-то из высших чинов Империи Великого Тан, он бы сразу узнал, что говоривший — не кто иной, как Артур, Король Святого Легиона.
— Ваше Величество, всё идёт по плану. За последние несколько дней мы, используя сведения от агентов из Сун, уничтожили шесть секретных областей У и Да Суй, а также ликвидировали пятьсот восемьдесят семь бойцов Небесного ранга обеих держав, — отрапортовал стоящий рядом с Артуром блондин в золочёных доспехах, почтительно склонив голову.
— Пятьсот восемьдесят семь… — Артур нахмурился.
Хотя шесть восточных тайных миров были стёрты с лица земли, а вражеские потери выглядели внушительно, результат его совершенно не удовлетворял.
Да, в рядах Да Суй и У и без того было немного бойцов столь высокого уровня; эти пять сотен составляли примерно десятую часть совокупной силы обеих держав. Но разве этого достаточно? В прошлых войнах они теряли тысячи и даже десятки тысяч бойцов Небесного ранга. Даже если считать только личные потери Святого Легиона — более двадцати тысяч!
И теперь, ради этой вылазки, он рискнул преждевременно раскрыть своё присутствие, выведя на поле боя ещё не полностью сформированную Армию Алых Кукол — кровавую силу, стоившую жизни почти полутора миллиардам кровавых рабов. А в итоге — всего пятьсот восемьдесят семь убитых?
Такой результат лишь вызывал ярость.
— Ваше Величество, после последнего нападения с участием демонов восточный альянс стал куда осторожнее, — вновь заговорил золотой рыцарь. — За исключением нескольких стражей секретных миров, большинство их Небесного ранга объединились под защитой Империи Великого Тан и Даймин. Без координат этих мест охота на них чрезвычайно затруднена.
С каждым словом лицо Артура мрачнело.
— Проклятый Цезарь… — процедил он сквозь зубы.
Вспомнив, как Цезарь отверг его предложение, Артур снова ощутил, как закипает ярость. Он вовсе не собирался ограничиваться такими мелкими провокациями. Его цель была проста — ударить по Великому Тан во всей силе. Но Цезарь отказался.
Мол, их силы ещё не достигли пика накопления, что преждевременное нападение не принесёт пользы. Он твердил, что, когда придёт время, первый удар должен стать для Востока ударом грома, поражающим без остатка. Но Артур видел в этом лишь отговорку.
И сейчас, когда в его распоряжении уже более двухсот тысяч Алых Кукол и около ста тысяч Небесных бойцов, созданных тайными ритуалами, общая сила его армии превышала триста тысяч Небесного ранга!
Такое войско можно было бы бросить даже против всего Восточного Альянса лоб в лоб — и всё равно одержать верх.
Да, у Востока немало мастеров, но основа их армии слаба. После прошлой атаки при поддержке демонов их совокупная сила Небесного ранга едва дотягивала до ста тысяч… против трёхсот тысяч!
Какие тут шансы?
Кроме того, помимо четырёх великих западных держав, за их спиной стояли ещё и мелкие союзники. У тех возможности меньше, но каждая из таких стран могла выставить по тысяче‑две, а то и больше бойцов Небесного ранга. Всё вместе — внушительная армия.
Молниеносный удар — и Восток был бы разрублен прежде, чем успел бы опомниться.
Одна война — и можно было бы покончить со всем восточным сопротивлением.
Да, у Востока оставались вершины силы, но что толку в десятках высших мастеров, если три сотни тысяч Небесных способны завалить их числом?
Что тут обсуждать?
И даже потери ему были не страшны — армия Алых Кукол не знала страха смерти. Они все создавались из крови и плоти рабов и при необходимости могли быть восстановлены вновь. На это нужно время, но время у них было.
Сумеют ли восточные державы так же быстро воспроизводить Небесных бойцов? Конечно нет! Даже имея ресурсы, их путь — долгие годы тренировок и накопления.
Им же достаточно миллионов рабов. За тысячелетия западные империи утопали в перенаселении — десятки миллиардов, истребление нескольких миллиардов только снизит давление. Истребление как благо.
Двойная выгода.
И вот теперь Цезарь посмел отказать? Откровенное оскорбление. Всё из‑за той давней ссоры — мстительный ублюдок!
Да, он помог с внедрением агентов в Сун, но даже это не смягчало вины — частные счёты стоили союзу крови!
— Продолжай связь с Сун. Пусть передают новые координаты восточных тайников, особенно местоположение их ферм.
Запускай всех наших спящих агентов внутри Восточного Альянса. Я хочу знать обо всём, что происходит у них! — холодно приказал Артур, подавляя ярость.
…
Пока Король Артур действовал на Поле испытаний, методично уничтожая силы Восточного Альянса, в столице Крестового Королевства шло другое собрание.
— Ваше Величество, Артур уже начал операцию. Мы действительно собираемся просто наблюдать? — спросил Август, стоявший перед Цезарем.
Он разделял взгляды Артура. По его мнению, их силы вполне достаточны, чтобы начать внезапное наступление. Да, сейчас они ослаблены, но ведь и Восток не в лучшей форме. Те две загадочные восточные силы, что прежде вмешивались, судя по тишине последних месяцев, были полностью уничтожены.
Если они ударят сейчас, даже ценой крови смогут вычерпать все боеспособные силы Востока. Тогда Поле испытаний целиком перейдёт под их контроль. Что сможет противопоставить Восток после этого?
Мысль о прежних поражениях и унижениях распалила Августа до крайности. Он жаждал привести шеренги Алых Кукол на поле боя и утопить Восточный Альянс в собственной крови.
— Без вмешательства? — переспросил Цезарь, пристально посмотрев на собеседника, затем перевёл взгляд на Кейнса:
— Кейнс, как продвигается расследование, о котором я тебе поручал?