Глава 587. Возвращение Король‑демон
— Господин Су Чэнь, кажется, нам пора уходить, — произнесла Ли Сюнин спустя почти десять минут, когда сбор душ подошёл к концу.
С этими словами в её руке вновь, будто из воздуха, возникла алая длинная пика. Взгляд воительницы стал предельно настороженным — она окинула взглядом окружающие скалы.
Су Чэнь тоже поднял голову. На каменных отвесах, когда‑то пустых, теперь стояли сотни, тысячи алых силуэтов.
Каждое из существ имело заострённые, словно клинки, конечности и голову, источая леденящее, мертвящее дыхание.
— Демоны‑клинки Бездны! — прошептал он.
Перед его мысленным взором тут же всплыла сцена с острова Потерянных, где он впервые столкнулся с подобными тварями. Только тогда это были слабые особи — нынешние же излучали куда более грозную ауру.
Ни один из демонов‑клинков не был ниже Мистериозного ранга, девятой ступени. Эти в одиночку опасные существа теперь стояли плотными рядами, склонившись по склонам хребтов, превращая пространство в колышущееся море из алых тел. Одним взглядом нельзя было охватить и десятую их часть — не менее сотни тысяч!
— Уходим, — выдохнул Су Чэнь.
Он не стал медлить. Хотя в арсенале у него оставалось немало смертоносных артефактов, использовать их повторно для внезапного удара уже не имело смысла — шум предыдущей схватки наверняка насторожил врагов.
К тому же впереди ощущалась новая, ужасающая энергия — дикая, звериная, давящая. Она превосходила всё, с чем он сталкивался прежде.
Небесный ранг девятой ступени? Нет… это нечто сильнее…
Су Чэнь нахмурился. Предыдущая детонация, кажется, разбудила настоящего хозяина этого места — демона‑владыку.
Но размышлять было некогда. Времени почти не оставалось: взрыв уже отнял полчаса, а с момента запуска Телепортационного круга успели пройти двадцать восемь минут. До закрытия портала — не больше двух‑трёх.
Опоздают — и будут навеки заперты в Бездне.
Не теряя ни секунды, Су Чэнь вынул десяток каменных големов‑стражей. Расставил их у входа в ущелье, передал каждому по часть своих взрывных артефактов и активировал вложенные команды.
— Сюрприз для демонов, — холодно усмехнулся он и шагнул в мерцающий проход.
…
В следующую минуту, едва Су Чэнь и Ли Сюнин растворились в пространственном вихре, в расселине вспыхнуло багровое зарево.
Из клубящейся тьмы, как молния, вырвался силуэт — красный до чёрного, будто раскалённый уголь. За ним, звоном рвущегося воздуха, возникли ещё несколько: трёхглазые крылатые демоны и пылающая трёхглавая тварь, сочетающая пламя и иней.
— Человеческая аура! Здесь были люди! — прорычала средняя голова зверя, вскинув морду к небу.
— Они не могли уйти далеко. В погоню! — злобно произнёс один из трёхглазых.
Трёхглавая псина сузила шесть глаз, подозрительно глянув на зев пространственного прохода. Из того места струилась смертельная опасность, и он тихо отступил, не предупреждая своих спутников.
Следующее мгновение стало последним для неосторожных охотников.
Вспышка. Взрыв.
Грохот, сотрясший бездну, вновь расколол мрак. Воздушная волна смела ближайшие скалы, а крылатых демонов поглотило бурое сияние. Когда всё стихло, от них не осталось даже костей.
Внутри портала пространство дрогнуло. Отголоски детонации донеслись до путешественников — по спине Су Чэня прокатилась тяжёлая вибрация.
— Жаль… — прошептал он. — Ещё немного — и я бы собрал куда больше душ. Эти демоны‑клинки стоили целое состояние.
В этот момент гул разрезал резкий голос:
— Люди… Раз уж пришли, останьтесь навсегда.
Воздух вспыхнул мрачным сиянием. Перед ними, будто из ничто, возникла гигантская тень.
— Господин, осторожно! — крикнула Ли Сюнин. Её копьё сверкнуло, вращаясь, и рассекло пространство позади Су Чэня.
Бум!
Энергия столкнулась. Момент — и тело Ли Сюнин отбросило, словно тряпичную куклу. Её прочное копьё переломилось пополам, а плечо прорезала чёрная вспышка. Кровь хлынула струёй.
— Король‑демон… — прохрипела она, откашляв алую пену. — Господин, бегите!
Су Чэнь успел ощутить, как волна тьмы сметает их обоих.
— Уйдёте? А я позволил? — произнес тяжёлый, насмешливый голос.
Он не успел ответить — новый луч мрака сорвался с когтей врага и вонзился в защитное пламя Ли Сюнин.
Вжик!
Пламя рассеялось. Второе плечо девушки пробило чёрное острие. Затем — бедро, рука, грудь… Демон будто играл с добычей, целясь не в сердце, а в конечности.
Кровь хлестала, окрашивая вихрь портала в алый. Ли Сюнин, сжимая зубы, стояла между чудовищем и своим господином.
— Господин… уходите… — прохрипела она, едва державшись на ногах.
Её тело дрожало, но взгляд не дрогнул.
Однако противник, похоже, насытился игрой.
— Душа человека… Я не вкушал её уже много лет. Интересно, какова ты на вкус? — прорычал он.
Чёрная вспышка снова полетела к ним, и мрак заполнил весь проход…