Глава 539. Зловещий зов из пространственного разлома
Су Чэнь остановился в нескольких десятках метров от разлома, не решаясь подойти ближе.
Перед ним, над обвалившимся кратером, в воздухе висел чудовищный разрыв, похожий на гигантский глаз длиной почти в десять метров и шириной около трёх. Разлом тихо дрожал, словно трещина, прочерченная на зеркальной поверхности, без звука, без колебаний, без малейшего дыхания смерти — и всё же само его присутствие разило опасностью.
Под ним тянулась глубокая расщелина, а весь каньон вокруг явно образовался неестественным образом, выжженный чьей‑то невозможной силой. На вид — тихо и безвредно, но стоило только взглянуть внимательнее, как становилось ясно: эта штука вовсе не так проста.
По словам вожака скорпионов, этот разлом существовал здесь уже не меньше трёх лет. Всё это время он никак себя не проявлял — тихо висел в воздухе, не подавая признаков активности, — но постоянно поглощал материю, втягивая в себя пыль, камни и энергию. Три года этого «питания» — и каньон стал значительно шире. Всё, что приближалось к трещине ближе определённой черты, исчезало. Без разницы — живое или мёртвое.
Из всего, что попадало внутрь, только недавно добытая Жемчужина земного духа смогла выбраться обратно. Даже подчинённые вожака скорпионов не вернулись.
Стоило Су Чэню сделать несколько шагов вперёд, как он ощутил лёгкое, но настойчивое притяжение.
Он поднял с земли камень, рассёк его Девятилистным мечом и швырнул вперёд. Камень пролетел пару метров — и мгновенно исчез, будто его проглотила сама тьма.
Су Чэнь нахмурился. Всё выглядело куда хуже, чем он ожидал.
Войти… или нет?
Он задумался, когда вдруг —
— Иди…
Слово, глухое и едва различимое, будто донёсшееся издалека, шепнуло где‑то в его сознании.
Он затаил дыхание, прислушался. Тишина. Может, показалось? Но с его нынешним уровнем силы? Иллюзии быть не должно.
Он подождал минуту, другую. Ни звука. Спросил Хун Луань и её спутниц — те уверили, что ничего не слышали.
— Неужели и правда померещилось?..
Звук вернулся, тот же, чуть хриплый и слабый, прошелестев у самого уха. Су Чэнь резко распахнул глаза и вперил взгляд в зияющий разлом.
Он стоял, не мигая, чувствуя, как по коже бегут мурашки.
Минуты тянулись.
И снова —
Третий раз. Теперь сомнений не осталось.
— Не галлюцинация… — прошептал он.
Голос шёл из самого разлома — звенящий, но едва слышный, как дыхание за гранью мира. И всё же странно: Хун Луань и остальные по‑прежнему не слышали ничего. Даже Повелитель Крыльев, обладающий даром восприятия, остался глух.
— Что за чертовщина?.. — холодок сомнения коснулся его сердца.
Если даже те, чья сила превышала его собственную, ничего не чувствуют, значит, зов был обращён лишь к нему.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Кто, или что, могло так сделать? Звали ли его… или заманивали?
Су Чэнь напрягся, взгляд метнулся к пропасти. Здесь, на Поле испытаний, у него не было ни союзников, ни знакомых лиц. Даже людей из Империи Великого Мин он до сих пор не встречал. Откуда же взяться голосу, зовущему его по имени?
Звук вернулся, настойчивый, будто кто‑то дышал ему прямо в ухо. Остальные по‑прежнему ничего не слышали.
Су Чэнь медленно втянул воздух, заставив себя успокоиться. Затем повернулся к вожаку скорпионов:
— Ты уверен, что ни один из тех, кого ты отправлял внутрь, не вернулся?
Он внимательно следил за малейшим колебанием души через Контракт раба. Обстановка становилась слишком странной, и он не мог позволить себе даже тени риска.
— Так и есть, господин, — с почтением ответил скорпион. — Ни один не вернулся.
— Ты знаешь, живы они или мертвы?
— Нет, господин. С того момента, как они вошли, связь оборвалась. Их жизненная аура исчезла.
Су Чэнь нахмурился сильнее. Волн духовных не лгали — скорпион не притворялся.
Что же скрывается внутри? Что способно погубить даже воина Небесного ранга Первого сорта, и при этом три года оставаться в бездействии? А теперь — вдруг зовёт именно его?
Мысли крутились в голове вихрем.
— Господин, позвольте мне войти, — раздался в сознании голос Повелителя Крыльев.
Су Чэнь помолчал, затем решительно покачал головой.
— Нет. Ты не пойдёшь.
Он не мог рисковать. Повелитель Крыльев — его глаза и клинки на этом Поле испытаний, лучший разведчик и верный друг. Без него стратегию вести станет в разы труднее, а потеря бойца такого уровня будет невосполнимой.
Кроме того… этот воин столько раз сражался на его стороне. Послать его на верную гибель? Су Чэнь не смог бы простить себе.
Он перевёл взгляд на стоявшего рядом скорпиона Небесного ранга Первого сорта и на самого вожака.
Подумав, достал из инвентаря оружие, собранное из ста тысяч Ядер марионеток, — одно из его самых смертоносных творений, — и протянул его скорпиону‑рабу.
— Возьми. Войдёшь внутрь. Если встретишь что‑то, с чем нельзя справиться,— взрывай артефакт. Не колеблясь.
Это было оружие, слишком ценное, чтобы тратить его впустую, но сейчас речь шла о жизни. К колебанию не было места. Он также вручил ему снаряжение, недавно полученное от вожака.
— Есть, господин!
Слова прозвучали твердо, хотя в глубине души скорпион дрожал, сопротивляясь. Но рабский контракт не позволял неповиновения.
Он надел доспехи, сжал оружие — и, не раздумывая, прыгнул в сторону разлома.
Едва разлом коснулся его тела, пространство задрожало — и скорпион исчез, будто его никогда не существовало.
Су Чэнь стоял неподвижно, глядя в пустоту, где мгновение назад был его подчинённый. Вокруг царила прежняя тишина. Только пространственный шов медленно дышал, будто в ожидании следующей жертвы.