Глава 43. Раз уж просьба невежливая — так не проси вовсе
Ослепительная белозубая улыбка едва не выжгла глаза Нитикаве Гангбану.
— Ба-а-ка! Ты совсем совесть потерял… — вскипел он, и жилы на висках вздулись, будто вот‑вот лопнут.
— Не хочешь — и ладно, — Су Чэн небрежно повёл плечом. — Подожду, пока Земной дракон залечит раны. После этого я, разумеется, исполню контракт.
Он уже собирался прервать связь, когда раздалось:
— Постой!
Нитикава буквально выдавил из себя это слово. Зубы скрипнули, будто вот‑вот расколются. Если бы мог, он, пожалуй, и правда перегрыз бы горло этому ухмыляющемуся фермеру из Великого Ся.
— Хорошо! Двести тысяч! — рявкнул он. — Отдавай Земного дракона — получишь двести тысяч семян!
Су Чэн покачал пальцем:
— Нет‑нет. Сначала — контракт.
— Ба-а-ака яру!!! — Нитикава взорвался.
Контракт? Опять этот проклятый контракт?! От всего его положения боли ему досталось именно из‑за этого бумажного ярма, и теперь Су Чэн снова тычет ему им в нос?!
Су Чэн слегка прищурился:
— Не согласен? Тогда забудем. Я деловой человек: сделки должны быть взаимными. Раз мистер Нитикава не желает — значит, всё, расходимся.
Он вновь потянулся к панели отключения.
— Постой! Я подпишу!!
…
— Вот и славно, — улыбнулся Су Чэн, глядя на лицо Гангбана, серое, словно у дохлой лошади.
Какой же он всё‑таки жалкий… Нет, даже не жалкий, а просто мусор. Настоящие отходы войны — ни силы, ни чести.
На этот раз контракт составлял Су Чэн сам, без единой лазейки, без шансов на хитрость. Все детали — сроки, качество, количество, даже характеристики семян — были прописаны до последней запятой. Хотел обмануть? Закрыто всё, даже окна задраены.
Сжав зубы, Нитикава Гангбан с трудом оформил сделку и отдал двадцать тысяч семян. В тот же миг Су Чэн достал из земли Земного дракона, отрезал крохотный кусочек — меньше ногтя — и отправил тому в обмен.
Конечно, он и сам бы с радостью сунул мертвую тварь, но у него был только один дракон, да и нарушать правила Фермерского Пространства — глупость. Нитикава ведь чётко указал в контракте: живой экземпляр. Отправь мёртвого — система сочтёт это обманом. Ради какой‑то чешуйки рисковать всем — только дурак согласится.
Зато хитрость была в другом: кусочек жив, но микроскопический. При скорости восстановления Земного дракона ему месяц пришлось бы отращивать тело заново, а до прежней силы — ещё пару месяцев. Через это время ферма Су Чэна уже поднимется на новые высоты, и пусть эти неудачники потом пылятся позади.
Сделка завершилась.
Су Чэн улыбался так, будто сорвал куш века: мизерный обрубок — а выручил за него тридцать пять тысяч семян! Настоящая золотая жила.
— Хм, — проворчал он, рассматривая горы мешков. — Надо будет повторить.
Для него Земной дракон особой ценности не представлял. Куда выгоднее пустить этих тварей «в оборот» и обменять их на что‑то действительно полезное в фермерских сетях других стран.
Главное — успеть раньше, чем Страна Маяка или Страна Медведей опомнятся. Когда у них накопится достаточно Земных драконов, или если тот же северный блок начнёт продавать своих направо‑налево, преимущество Су Чэна испарится.
У Страны Медведей, к примеру, драконов было несравненно больше. Просто они три года жадно прятали своих «питомцев», никому не продавая. Сейчас же монополия разрушена: раз Су Чэн выставил товар на рынок, другие последуют за ним, и рынок наводнят северные экземпляры.
У них, по самым скромным прикидкам, таких тварей — тысячи, если не десятки тысяч.
Значит, действовать нужно быстро.
Он задумчиво потер подбородок.
— Кому бы теперь продать?..
— Су Чэн‑кун…
Голос в коммуникаторе прервал размышления.
— А? — он приподнял бровь. — Ты ещё тут? — На экране всё тот же Гангбан, даже ухмыляется.
Этому человеку, кажется, впору выдавать черепаховый панцирь — уж очень толстокожий.
Нитикава едва заметно дёрнул щекой.
Он мечтал бы хлопнуть крышку связи и забыть этого выскочку навсегда, но его миссия выполнена лишь наполовину. Уйди сейчас — всё, что он терпел, окажется зря.
— Су Чэн‑кун, — вымолвил он, — у меня есть ещё одна… нелёгкая просьба. Надеюсь, вы не откажете.
— Нелёгкая просьба? — Су Чэн и слушать не стал. — Раз уже сам сказал, что она «нелёгкая», — значит, отказ очевиден.
Вот тут‑то лицо Нитикавы совсем съехало. Улыбка застыла, будто нарисованная на камне.
— Фу‑у‑у… — он сделал несколько глубоких вдохов и, с усилием подавив ярость, изобразил вновь деланную вежливость: — Су Чэн‑кун, я всего лишь хотел…
— Не хотел. Прощай! — оборвал его Су Чэн и без колебаний разомкнул соединение.
Он и без слов знал, чего добивается этот наглец: сперва Земной дракон, теперь, конечно же, Водный Кристалл, а может, и самого Хуаина — Духа Жизни картофеля.
Ну уж нет.
Водный Кристалл — опора всей фермы, источник чистой силы. Отдать его — значит, самому загубить хозяйство. А Хуаин — и вовсе личное творение Су Чэна, первое живое существо, рожденное благодаря Системе Бесконечного Синтеза. Его нельзя продать — ни ради выгоды, ни ради тактики. Этот дух дороже любых семян и договоров.
Так что пусть этот лысый фусонийский фермер катится туда, где потемнее.
На том конце линии Нитикава Гангбан, увидев погасший экран, разразился потоком ругательств:
— Бааааака‑яру! Проклятый китаец! Я заставлю тебя ещё пожалеть!!
Он швырялся всем, что попадалось под руку. Через минуту от кабинета остались только осколки.
Су Чэн, конечно же, не знал и знать не хотел.
Получив семена, он уже планировал следующее — кого пригласить к обмену. На новых торгах он задумал не семена, а оружие. Пусть не мечи — но хотя бы косы, серпы, ножи. Интересно, поддаются ли такие инструменты Синтезу?
Если да… тогда начнётся совершенно новая игра.