Глава 335. Этого новичка прикрыл я, Цао‑лаобань
«Запомни: ферма — это твоя основа! Никогда не раскрывай свои координаты посторонним…»
Это были последние слова, оставленные Цао‑лаобанем.
«Не рассказывать никому свои координаты?..»
Голос всё ещё звучал в сознании Су Чэня, заставляя его невольно задуматься. Вспоминая отдельные фразы из недавнего разговора с Цао‑лаобанем, он погрузился в раздумья, словно пытаясь уловить неочевидный смысл.
Через некоторое время он всё же отбросил спутанные мысли и вновь связался с Сыту Цзин, подробно изложив ей весь разговор с Цао‑лаобанем. Разведывательный анализ — не та область, где Су Чэнь хотел тратить время и силы. В таких делах специалисты нужны именно для того, чтобы заниматься ими.
У него ведь под рукой есть Сыту Цзин — живой аналитический инструмент с коэффициентом интеллекта 185. Она наверняка сумеет вытащить из этих сведений куда больше скрытых деталей, чем он сам.
Закончив с передачей информации, Су Чэнь переключил внимание обратно на пространство своей фермы. Следовало упорядочить недавно полученные трофеи — и, заодно, проверить, насколько правдивы были слова Цао‑лаобаня…
В это время на ферме Цао‑лаобаня —
— Господин, отчего вы так добры к этому мальчишке? — огромный, широкоплечий мужчина в полном доспехе недоверчиво нахмурился. — Раз уж у него есть семена женьшеня, не проще ли было попросить немного для вас?
Он был личным телохранителем Цао‑лаобаня и, естественно, присутствовал при их встрече. В глазах воина всё выглядело странно: какой‑то новичок, только что поднявший уровень, да ещё с таким слабым фермерским пространством… одного обычного стража с фермы Цао Чэня хватило бы, чтобы раздавить такого, как Су Чэнь, как букашку. Почему же господин был с ним так обходителен?
И если уж у того действительно оказались семена женьшеня — почему бы просто не потребовать часть? А если не отдаст — забрать силой. Что, разве посмеет сопротивляться?
Цао‑лаобань усмехнулся и с лёгким раздражением бросил:
— Эх ты, башка‑камень. Кроме махания мечом, хоть что‑нибудь умеешь?
Он покачал головой, видя, что громила только растерянно моргает, и перевёл взгляд на стоявшего рядом учёного в длинной тёмной хламиде:
— Вэньхэ, объясни‑ка Элай‑генералу, чтоб дошло.
— Генерал Элай, представьте, — спокойно произнёс Вэньхэ, улыбаясь, — перед вами рыбак и рыба. А неподалёку — озеро. Если вы хотите рыбу — что выберете? Убить рыбака и забрать одну рыбину? Или построить ему лодку, чтобы он приносил вам рыбу каждый день?
— Конечно, лодку! — без паузы отозвался Элай, почесав затылок. — Я, во‑первых, плавать не умею. А во‑вторых, одной рыбой не наешься — мне десяток‑другой подавай!
Он сказал это прямо, без задней мысли — но, произнеся, сам понял, к чему клонит собеседник. Пусть и простоват, но уж совсем глупцом его не назовёшь.
Он почесал здоровенную голову и пробурчал:
— Так, выходит, господин, нам тоже надо помочь этому пареньку… ну… лодку построить?
— … — Цао‑лаобань лишь тяжело вздохнул, глядя на верного телохранителя. Мечник силён, предан, но, увы, думать не любит — с ним иной раз голова кругом идёт.
Тем не менее его простая реплика подтолкнула Цао‑лаобаня к действию. Он задумался и кивнул Вэньхэ:
— Передай по каналам, пусть узнают кое‑что новое.
Вскоре по внутренним линиям среднего фермерского пространства расползлось короткое, но громкое сообщение:
«Этого новичка прикрыл я, Цао Мэндэ. Так что не суйтесь, кому жизнь дорога.»
Для всех, кто знал, кем является Цао‑лаобань в иерархии фермеров, эта фраза прогремела как гром среди ясного неба. Почти сразу десятки владельцев ферм начали перешёптываться.
— Что, Цао‑жулик уже с новичком нашёл общий язык? — в огромном пространстве одной фермы, принадлежащей мужчине с длинными руками и выдающимися ушами, прозвучал тихий, но язвительный смешок.
— Зная этого пройдоху, — он щурился, глядя в системное окно, — ни за что просто так он бы никого под крыло не взял. Если вмешался — значит, там что‑то есть…
Рука ударила по подлокотнику кресла.
— Нет! Нельзя позволить этому лису ухватить всё в одиночку!
Тем временем по другим, не менее обширным фермам множились обсуждения. Златоволосые западные фермеры тоже заинтересовались личностью новичка, ради которого сам Цао Мэндэ поднял шум.
Публичный канал, и без того кипевший после открытия среднего фермерского пространства и появления фермеров Таинственного Ранга, теперь просто взорвался от активности.
Каждый новый фермер такого уровня мгновенно становился объектом поклонения. Тысячи владельцев низкоуровневых ферм мечтали только об одном — пристроиться под крыло сильного покровителя. Ведь даже самый слабый из фермеров среднего ранга — это существо Таинственного уровня, существующее уже сотни, а то и тысячи лет. Один волос с его ноги — и можно кормиться месяцами.
Попробуй только зацепиться за такую ногу — и считай, судьба сделана!
Между тем многие фермеры среднего уровня, особенно из самого дна иерархии, с восторгом принимали эти низшие «поклоны». Обычно они сами выслуживались перед более сильными, а тут внезапно почувствовали себя господами — приятно, что уж.
Так что взаимный интерес лишь подогревал общее безумие. В открытом чате стоял такой гвалт, какого не бывало со времён основания самого пространства.
Особенно усердствовали западные фермеры, нашедшие своих древних покровителей. Фермер из Государства Святого Быка подался к бывшему владельцу фермы Королевства Павлина. Фермеры Евроальянса нашли покров во фермерах Империи Мулов и Лошадей. Поднялись из небытия и фермы древних империй — Византийской, Вавилонской, Персидской, державы Александра…
Одна за другой воскресали тени исчезнувших цивилизаций, и весь Запад кипел от восторга.
Лишь одна страна на карте мира почему‑то совсем не радовалась. Наоборот — будто проглотила камень: ни удовольствия, ни покоя…