Глава 301. Владычество драконьей крови
Резкий, пронзительный крик разорвал воздух.
Едва Лонгкуй поднялась в небо, как демонизированный виверн, зависший напротив, издала яростный вопль, и в его окровавленных глазах полыхнула безумная злоба. Тело чудища дрожало от подавляемого желания броситься в атаку, но оно так и не решилось сделать ни шага вперёд.
В нём взыграла древняя память — страх крови старших драконов. Давление исходило не от силы, а от самой природы — неизбежного превосходства рода.
Но сегодня Лонгкуй была уже не той хрупкой малышкой, что прежде.
— РРРРРАААА!
С рёвом, от которого лопалась тишина, за её спиной вспыхнула ослепительная иллюзия золотисто‑алого дракона. Из разрыва в пространстве поднялся гигант длиной в десятки саженей, чешуя сияла заревом солнца и крови.
Виверн ощутимо содрогнулся. Взгляд, ещё миг назад пылавший яростью, мигом угас. Он не смел даже вскрикнуть — просто рванул в сторону, захлёбываясь паникой, как зверь, ощутивший дыхание божества.
От этого сияющего дракона исходило такое давление, что даже их вожди не могли сравниться. Оно ломало волю, стирая само понятие сопротивления.
Но убежать ему не дали.
Хвост огромного фантома дрогнул, и в мгновение ока сквозь воздух метнулась пурпурно‑золотая вспышка.
Виверн взвизгнуть не успел. Луч прошил его тело насквозь, движения чудовища замерли, и через миг оно рухнуло с небес, вращаясь в воздухе, точно обломок метеора.
Су Чэн ошеломлённо смотрел, как массивное тело падает в утёс, поднимая тучу камней и пыли.
— Это… — только и выдохнул он.
Могущественное чудовище, кровожадный виверн Бездны — уничтожено одним движением?
Даже Сяо Юэ, стоявшая рядом, невольно раскрыла рот. Она знала, что Лонгкуй не боевая ветвь драконьего рода. Но не могла вообразить, что даже неполнокровный дракон способен выплеснуть такую мощь.
— Вот она… власть высшего дракона над низшими, — шепнула она.
В иерархии драконов кровь решает всё. Чем чище порода, тем сильнее власть над слабейшими ветвями. А чистокровные — вовсе неотразимы для полукровок.
И хотя Сяо Юэ знала об этом — одно дело слышать легенды, совсем другое — увидеть, как страх и подчинение ломают чудовище, привыкшее к крови и убийству.
Если небо даровало бы Лонгкуй тело боевого дракона, ни один виверн даже взгляда поднять бы не осмелился.
В памяти клана Тёмной Луны сохранялось знание о пяти великих родах драконов: Золотых, Лазурных, Чёрных, Жёлтых и Алых. Три из них — Золотые, Лазурные и Алые — славились непобедимой силой. Всё прочее считалось лишь боковыми ветвями, и их количество терялось в древности.
Но Лонгкуй не принадлежала ни к одному из известных родов.
Что за кровь течёт в её жилах — Сяо Юэ не знала, но чувствовала: сила этой маленькой драконицы далеко превосходит пределы известных ей понятий.
— Пошли! — раздался голос Су Чэна.
Он опередил Сяо Юэ и стремглав помчался туда, где рухнул виверн.
Сверху, распластав крылья, Лонгкуй уже скользнула следом.
…
— Нашла тебя, гадкая букашка!
На другом конце мира, в фермерском пространстве Джулии, стайки огненно‑красных лучей сливались воедино. Бледная, измождённая женщина подняла глаза. В её зрачках вспыхнул ледяной отблеск крови.
Она достала из хранилища тёмный камень — Пробойник Миров, доставленный из-за пределов материи самим великим командиром в обмен на целую жемчужину‑мир.
— Пусть же этот Проклятый Остров станет твоей могилой, ничтожный муравей, — прошипела она, сжимая камень.
Раздался звон — артефакт рассыпался в её ладони, высвобождая алый поток. Свет пробил пространство и умчался вдаль, покидая ферму и вскоре растворяясь в пустоте.
— Наглец! Осмелился! —
В это же мгновение, в безымянном измерении, мужчина в роскошных чёрных одеждах распахнул глаза.
Взор его сверкнул холодом, и всё пространство дрогнуло под тяжестью его присутствия.
Он поднялся, готовясь к действию, но перед ним из клубов чёрного тумана выступила фигура.
— Хех‑хех‑хех… Чжэн, не торопись уходить, — голос, словно скрежет лезвия по стеклу, зазвучал из‑под капюшона. — У нас с тобой ещё незаконченные дела. Поболтаем?
— Козерог! Ищешь смерти?! — прорычал Чжэн.
В его взгляде разгоралось пламя ярости, а давящая аура царской мощи накрыла пространство волной.
Туман дрогнул, лицо Козерога побледнело, но вскоре он вновь изогнул губы в усмешке.
— Неужели ты подумал, что я пришёл один?
С этими словами издалека, сквозь слои пространства, пронеслась ещё одна фигура, озарённая ослепительным белым сиянием. В считанные мгновения она предстала перед ним.
Четыре пары белоснежных крыльев распахнулись, и воздух наполнился святой радостью и холодом божественного света.
— Уриэль… — произнёс Чжэн мрачно.
Перед ним стоял один из семи великих серафимов, служителей древнего Царя Света, Яхве.
Когда‑то Уриэль считался тем, кто мог возниться до божьего уровня, но в Войну Предыдущей Эпохи был отсечён «Жёлтым», а его ферма — разбитое поле. Душа выжила лишь благодаря защите Яхве, но сила рухнула до Императорского ранга, и возврата не было.
И кроме того, именно Уриэль был для Чжэня врагом, перед которым не существовало прощения.
Когда‑то они сражались бок о бок, но Уриэль и другие предали свой союз, отправив Чжэня в ловушку, чтобы выманить «Янь» и «Хуана».
В итоге Чжэня спасли, но Янь был запечатан, а Хуан пал.
— Не ожидал, что осмелишься вернуться к жизни… — ледяной гнев в голосе Чжэня звенел железом.
С одним лишь импульсом мысли в его руке возник Меч Императорского Пути, ослепительно вспыхнувший во тьме.