Глава 298. Падение! Исчезновение пяти сотен фермеров
Внутри фермы Джулии её глаза опасно прищурились.
Холодный блеск проскользнул по зрачкам, подобно лезвию ножа.
— Ты сказал, фермер из Великого Ся исчез? — голос её звучал как шелест стали.
— Да, — мрачно ответил Смит, нахмурившись. — Сутки назад он пропал из всех внешних каналов. Даже его стрим завис в том странном, жутком состоянии.
Он сделал паузу, затем добавил:
— Но по наблюдениям Маяка, Су Чэн последнее время явно что-то готовил. Почти наверняка он направился к Таинственному Острову Потерь.
— К Острову Потерь, значит? — губы Джулии изогнулись в издевательской ухмылке. — Тогда пусть этот остров станет его могилой.
Её улыбка погасла. — Всё готово?
— Пятьсот жертв собраны. Можно начинать в любую секунду. — В глазах Смита плясали искры возбуждения.
— Тогда приступай.
Внутри Фермерского Пространства всё, казалось, шло своим чередом.
На ферме Су Чэна юная Хуанин, как и прежде, усердно ухаживала за растениями. Остальные фермеры занимались привычными делами.
Единственная новость, которая взбудоражила всех, пришла из Королевства Бар Янь: фермер Каан, воспользовавшийся Свитком Реального Переноса, вернулся в реальный мир, прихватив... несколько сотен килограммов отборнейших картофелин Обычного ранга, а также семена!
Слух об этом разлетелся мгновенно. Государства, чьи фермеры тоже получили подобные свитки, были ошарашены.
А особенно — те, чьи фермеры уже возвращались, но ничего не взяли с собой. Теперь они корили себя, ломая руки от досады.
Никто не ожидал, что такой свиток может переносить не только людей, но и вещи!
Если бы их собственные фермеры поступили, как Каан, верхушка страны уже имела бы в руках реальные Обычные ранговые урожаи. Пусть это не делало бы их столь же могущественными, как обитателей Фермерского Пространства — зато усиливало бы многократно!
Увы, догадался один лишь Каан. Остальные, особенно те, кто провёл в Пространстве три долгих года, просто не выдержали одиночества: едва получив свиток, разорвали его, лишь бы вернуться, чтобы утолить тоску по миру живых.
Эта история стала самой обсуждаемой за всё последнее время.
Но никто не знал, что пока подавляющее большинство фермеров мирно возились в полях, Джулия уже собрала пятьсот фермеров Духовного ранга на тайный ритуал.
Ночь. Период, когда действовала Полная защита приватности.
Над десятками парящих островов мелькали алые вспышки — они устремлялись в сторону фермы Смита.
Когда же эти кровавые лучи пронзили тьму, лица всех собранных фермеров побледнели. Их тела начали стареть с неестественной быстротой.
Морщины всплывали на коже, словно трещины на пересохшей земле. Волосы бледнели, осыпаясь на плечи. Спины гнулись. Мышцы иссыхали, зубы падали один за другим. За считанные минуты цветущие юнцы превратились в дряхлых стариков, чьи ноги дрожали под тяжестью десятков прожитых лет.
А под ногами светился тёмно-красный рисунок — Кровавый Ритуальный Круг. Он поглощал их жизненную силу, всасывал она за одной, и алыми потоками направлял энергию в ферму Смита.
Один из фермеров не выдержал первым. Его ноги подломились, он рухнул, захрипел... и застыл.
Следом падали другие.
Один за другим.
Без звука.
Без надежды.
В ту же минуту, в эфире Маяка, один за другим начали пропадать стримы фермеров.
Из почти девяти сотен осталось менее четырёхсот. Всё произошло меньше чем за час!
— Что за чёрт?! Что происходит?! — взревел Андерсон, когда его подняли посреди ночи.
Подчинённые в панике докладывали, глаза их метались, как у пойманных мышей.
На экране горело менее четырёх сотен активных трансляций. Андерсон вытаращил глаза, не веря. Каждый фермер имел собственный стрим — исчезнуть он мог лишь в случае смерти.
Пятьсот отключившихся эфиров... значило одно: пятьсот фермеров погибли. И не новички — Духовного ранга!
Эта мысль ударила, словно молот.
Пять сотен! Не пять человек!
Паника охватила командный центр. Андерсон метался, требуя связи с Джулией и остальными, но ответа не было.
Пространство находилось под полным режимом приватности — ни наблюдений, ни связи, ничего.
Маяк погрузился в хаос: посреди ночи коридоры наполнились криками и звоном телефонов, словно улей, потревоженный мёдоберами.
Тем временем известие об этом разлетелось по всем странам.
Смерть пяти сотен фермеров — событие, слишком громкое, чтобы его скрыть.
Паника и тревога захлестнули умы. Воздух во всех уголках мира, казалось, потяжелел.
Даже у военных и учёных дрожали руки — такого масштаба катастрофы ещё не было.
В офисе агентства Великого Ся, Тан Цзяньго сидел с хмурым лицом. Взгляд тревожный, губы сжаты в тонкую линию.
Он не понимал, что именно случилось, но нутром чувствовал: это связано с Су Чэном.
Или же... с теми, кто охотится на него — Маяком и демонами.
Что могло убить пятьсот фермеров Духовного ранга (Духовный) за час?
Он не видел другой причины, кроме вмешательства дьявольских сил.
— Су Чэн... только не это... — прошептал Тан Цзяньго, глядя в экран, где открыто окно трансляции Су Чэна.
Эфир был в том же странном, застывшем состоянии.
С того дня, как они в последний раз говорили, ничего не менялось.
Никто не знал, где он. Никто не знал, жив ли он ещё.
Даже сам Тан Цзяньго не имел ответа.