Глава 263. Меч, рассекший Козерога. Властный Чжэн
— Перегибаю палку?
Фигура, укутанная густым черным туманом, усмехнулась с оттенком презрения:
— Чжэн, прошло уже целое эпохальное круговорот, а ты всё такой же наивный. Это ведь не пошаговая игра.
— Пошаговая игра? — в глазах мужчины с царственной осанкой мелькнула едва заметная искра.
Но он не рассердился — напротив, улыбнулся.
— Верно. Не пошаговая. Ваши исполины‑големы впечатляют… Только вот вопрос: сколько из них вообще дойдет до цели?
При этих словах лицо Козерога, скрытое за клубящейся тьмой, резко изменилось.
— Вы… уже всё знаете?!
Сердце Козерога захлестнула волна ярости и тревоги.
С тех пор как они узнали о существовании Су Чэна — новичка с индексом потенциала в двести тысяч, — демоны давно начали готовить план его устранения.
Им лишь не удавалось найти Камень Пролома Мира. А вне фермерского пространства доставка любых предметов, тем более столь редких, была почти невозможна.
Они придумали иной путь — через Волну Демонов.
Хотя через неё нельзя было точно нацелиться на Су Чэна, демоны раскинули сеть широко.
Используя данные из Маяка, они вычислили точное время каждого нападения.
В это окно вторгались в саму Волну, грубо изменяя её течение.
Ограничения пространства и защитников фермы не позволяли ввести слишком могущественные сущности, но даже этого хватало, чтобы протолкнуть чудовищ духовного, а иногда и таинственного ранга.
Цена подобных действий была огромной, но если удастся уничтожить потенциальную угрозу заранее — оно того стоило.
Что до сотен других фермеров, что попадут под удар… Козерога это не волновало.
«Пустая порода, — думал он, — вымрут и ладно».
В нынешнем состоянии фермерского мира никто из земледельцев не мог выдержать натиска даже высокого духовного демона, не говоря уже о противнике таинственного ранга.
Однако теперь, услышав слова Чжэна, Козерог впервые ощутил дурное предчувствие.
Напротив него царственный мужчина всё так же спокойно улыбался, не проронив ни слова.
Этого молчания Козерогу было достаточно, чтобы понять — худшее стало явью.
Его взгляд помрачнел, губы скривились в хищной ухмылке.
— Ха… Даже если вы все узнали, что это меняет? Наши исполины‑големы в этот раз не обычные боевые куклы.
Даже если вы перехватили всех големов таинственного ранга, оставшиеся — более чем достаточно, чтобы прихлопнуть вашего выскочку!
Козерог громко расхохотался.
Он и сам не ожидал, что их ходы так быстро раскроют. Ради отвлечения внимания они устроили немало шума, даже вывели на сцену старого защитника клана и вступили в сговор с Яхве, поднимая волну за волной.
И всё же — эти проклятые хранители сумели всё вычислить.
Но уверенность Козерога не дрогнула. Он знал цену големам, созданным для этой войны.
Внешне те числились существами духовного ранга, но при полном раскрытии силы они могли ненадолго подняться до уровня таинственного.
В решающий момент каждый из них мог самовозгореться — взорваться.
Мощи такого взрыва не выдержит ни один фермер, пусть даже таинственного ранга.
«Пускай Су Чэн и хитёр, с бесконечными уловками, — усмехался Козерог про себя, — но чем он встретит силу, сравнимую с вершиной Таинственного ранга? Чем остановит самоуничтожение, способное уничтожить равного?»
Хохот заглушил эхом тишину, и черный туман медленно стал рассеиваться.
— Уходишь? — холодно спросил Чжэн, в чьих глазах вспыхнул золотой холод.
— Меч Императорской Власти!
— Рази!
Он поднял правую руку — и в пустоте вспыхнул ослепительный клинок, огромный и золотой, как солнечный столп.
Следующий миг — и меч рухнул вниз на Козерога.
— Н... нет! — воскликнул тот, чувствуя, как над головой сгущается страшная аура.
— Проклятье! Чжэн, ты снова совершил прорыв?!
Не теряя ни мгновения, Козерог изрыгнул кровавую энергию, форсируя древнее заклинание.
Но слишком поздно.
Раздался пронзительный крик — и всё пространство задрожало.
Тело Козерога исчезло, разорвавшись вместе с остатками тумана.
— Запомни, Чжэн! — его голос ещё долго эхом катился по пустоте. — Когда мой народ вернётся, я растерзаю тебя! Даже смерть не спасёт!
Всё стихло.
Лишь в воздухе осталась одинокая оторванная рука, поблескивающая чёрной чешуёй.
Взгляд Чжэна потемнел. Он не двинулся, но пространство прорезали тысячи лучей меча.
Мгновение — и от руки не осталось даже пепла.
— Почему, мой король, вы не позволили нам вмешаться и схватить его? — раздался голос из тени.
Из воздуха вышел мужчина в белом, окутанный аурой безмолвной ярости.
За ним — широкоплечий воин в золотисто‑черных доспехах и хладным лицом, вторым появился учёный в чёрно‑красных одеждах, с мягкой, почти благородной осанкой.
— Козерог — один из владык демонов. Он пережил войну прошлого цикла. Подобных не убить так просто, — спокойно произнёс учёный. — То, что мы видели, лишь тень его воли. Уничтожь мы её — сам он потеряет разве что десятилетия на восстановление.
Белый воин промолчал.
— Повелитель, — тяжело выдохнул закованный в броню мужчина, — в фермерском пространстве сейчас полно демонов. Что прикажете делать с ними?
В его голосе звучала тревога. Даже они в своё время, будучи лишь духовного ранга, не могли противостоять существам Таинственного ранга.
А ведь, по их сведениям, Су Чэн до сих пор лишь фермер Обычного ранга.
К тому же демоны в этот день обрушатся не только на него — все, кто примет Волну Демонов одновременно, столкнутся с теми же чудовищами.
Один взмах когтя Таинственного ранга — и их фермы обратятся в пепел.
Долгое молчание.
Повелитель не ответил.
Его взгляд пронзал пустоту, словно вопрошая само небо.
— В этом мире слишком много паразитов… — произнёс он наконец.
— Орлёнок с обломанными крыльями… должен научиться возрождаться из смерти.
Его тихий голос растворился в ветре вечности.