Глава 228. Утраченный Остров. Тени в тьме
На этот раз цель Су Чэня была полностью достигнута.
Начиная с момента, когда Меч‑трава отпустила четвёртый лист, каждая последующая стадия её эволюции сопровождалась сбрасыванием одного из предыдущих лезвий. Сейчас у Су Чэня накопилось уже несколько десятков таких мечевых листьев. Даже самые простые, трёхлистные экземпляры, превосходили остротой клинок из закалённого чёрного железа — не говоря уже о более высоких рангах!
Он вынул из связки лист, сброшенный Семилистной Меч‑травой, нашёл рядом ствол старой ели и за пару минут вырезал рукоять. После недолгого синтеза к основанию листа появился гарда и прочное крепление. Так родился новый меч — около метра с небольшим длиной, с изумрудным стеблем‑лезвием и серебристой кромкой, испускающей холодное сияние.
Однако Су Чэнь не стал использовать листы высших рангов. Несколько отложил про запас, а остальные отправил в хранилище. Причина всё та же — их энергия слишком яростна.
Лист Семилистной Меч‑травы он мог терпеть, хотя и с усилием. Но изделия из восьми‑ и девятилистных образцов не подходили для долгого ношения: боль, пронзающая не только кожу, но и саму душу, становилась нестерпимой. Даже после объединения их свойство не исчезало — напротив, клинки становились ещё смертоноснее.
Да, эти мечи бесподобно остры, но кому нужна сила, которая режет тебя самого? Стоит вообразить бой с сильным врагом, когда приходится делить внимание между отражением ударов и борьбой с болью от собственного оружия — малейшая ошибка, и конец.
Поэтому до перехода на Духовный ранг Су Чэнь решил не использовать более горячие листья.
Подготовив оружие и завершив очередной сбор урожая на ферме, он потратил несколько дней на необходимые приготовления. Напоследок объяснил мелкие поручения Сяо Хуаин и другим духам‑помощницам, а затем достал карту координат, полученную когда‑то в сделке с Вивиан.
Стоило развернуть пергамент, как в сознании вспыхнула знакомая строка:
【Подтвердить расход десяти миллионов Очков духовной энергии для переноса？】
— Подтверждаю! — выдохнул он, чувствуя, как что‑то сжимается в груди.
После коротких прощаний с не желавшей расставаться Хуаин Су Чэнь активировал устройство.
В отличие от постоянного Свитка переноса из наград Фермерского пространства, эта карта была одноразовой и допускала лишь двусторонний переход. Каждый перенос стоил десять миллионов Очков духовной энергии, да ещё требовал присутствия одного‑единственного участника. Поэтому взять кого‑то с собой Су Чэнь не мог.
К тому же ферму нельзя было оставлять без присмотра — без руководства духов и Хуаин каменные големы не справятся ни с посевом, ни со сбором.
Он ясно знал, что важнее — путешествие на Утраченный Остров или сохранность хозяйства.
Подтверждение — и десять миллионов точек мгновенно исчезли. Из карты вырвался поток зелёного света, взвился в небо, прорезав тьму. В воздухе проступил сложный рунический узор, который вскоре сомкнулся в сияющий портал.
В сознании вновь прозвучала подсказка системы: «Войди внутрь, чтобы совершить перенос».
Су Чэнь кивнул, глубоко вдохнул, в последний раз обернулся к девушкам — и шагнул в свет.
Его фигура начала растворяться, тая на глазах у них и множества жителей Великого Ся.
— Проклятый ублюдок! Лучше бы сгинул там, на Утраченном Острове! — в реальном мире, в подразделении Спецопераций Маяка, Андерсон посмотрел на исчезающего Су Чэня с ненавистью.
Отнюдь не он один — почти весь лагерь Маяка, а также люди из Евроблока и Священной Быличии, изрыгая злобу, желали ему смерти.
Пусть некоторые фермеры и не имели с ним прямого конфликта, зависть отравляла разум: как этот парень сумел за пару месяцев пройти путь, на который другим не хватает жизни? Их грызло нечто простое — ревность.
Ведь в этом мире тех, кто желает тебе краха, всегда больше, чем тех, кто действительно рад твоим успехам.
Сияние развеялось.
Открыв глаза, Су Чэнь оказался в новом месте. Под ногами — узкий кусок твёрдой породы, едва три метра в поперечнике; вокруг — только бескрайняя, глухая тьма. В зловещей пустоте царила мёртвая тишина.
Он быстро огляделся, прикидывая обстановку, и извлёк из панели синтеза высохшую многометровую ель. Благодаря 4096 ячейкам хранения можно было позволить себе такую «мелочь».
Достав дерево, Су Чэнь обнажил недавно созданный меч, несколько точных движений — и ствол оказался распилен на части. Спустя несколько минут в кромешной тьме вспыхнуло первое пламя.
Огнище разогнало мрак, раздвинув границы видимости с трёх до пяти метров. Это было немного, но уже не полная слепота.
Разумеется, костёр мог приманить неведомый ужас, но именно этого Су Чэнь и добивался. Пусть лучше чудовище выйдет сейчас, чем подкрадётся потом, когда он будет уязвим. Если появится враг, с которым справиться невозможно — он мгновенно активирует портал и вернётся.
В играх ведь ясно: видимого босса не так боятся, как скрытого убийцу в темноте.
Если же появится риск рангом ниже — тем лучше, очистит путь заранее.
Но главное — чувства не обманывали. С первой секунды, как он оказался здесь, Су Чэнь ощущал чей‑то взгляд. В чёрной бездне явно притаилось нечто живое, следящее за каждым его движением.
Три метра обзора — слишком мало. Даже враг Духовного ранга успел бы нанести удар раньше, чем он заметит опасность.
Су Чэнь вытащил факел, обошёл периметр, расставил метки и, аккуратно потушив свет, укрылся в завале камней неподалёку. Спокойно замер… и стал ждать.