Глава 204. Растение из Магической Бездны! Опыт над людьми
Су Чэнь резко оборвал связь.
Даже не оставил Смиту ни секунды на ответ — тот побледнел, а затем его лицо посерело до оттенка густых дождевых туч. Жила на лбу дернулась, будто готова лопнуть.
Гнев клокотал внутри, угрожая сорвать последние остатки самообладания.
В реальном мире Андерсон и остальные тоже кипели от злости.
— Эти проклятые дасианцы! — выкрикнул кто‑то, ударив кулаком по столу.
Возле Андерсона стоял представитель официального командования Маяка — его лицо было холодным и напряжённым, а взгляд блестел сталью.
— Андерсон, — спросил он после долгого молчания, — готовы ли данные по изменению физических показателей нашего населения?
— Почти, — кивнул Андерсон. — По результатам последнего анализа, к настоящему моменту средний уровень физического развития граждан Маяка вырос примерно на восемьдесят процентов.
Он сделал паузу и добавил:
— И этот рост не предел. По мере увеличения числа фермеров Духовного ранга показатели будут лишь расти. Каждый новый фермер Духовного ранга влияет на базовый уровень жителей, усиливая его. И чем выше исходная сила фермера, тем больше эффект!
— Всего восемьдесят процентов?.. — представитель нахмурился, в глазах мелькнуло недовольство.
Маяк уже обладал десятком фермеров Духовного ранга, но результаты явно не оправдывали ожиданий.
— Недостаточно! — отрезал он.
Огнестрельное оружие стремительно теряло эффективность. Пули, которые прежде пробивали мишень на триста метров, теперь с трудом долетали до пятидесяти. Сверхоружие, гордость их промышленности, почти полностью вышло из строя.
Если всё пойдёт так и дальше — вскоре огнестрел перестанет работать вовсе.
И тогда единственной силой в грядущих войнах останется человеческое тело.
Физическая подготовка населения Маяка, хоть и значительно улучшилась, всё же заметно уступала Дасе. Даже их природное преимущество едва ли могло компенсировать разрыв.
Ведь дасианцы уже дважды прошли через эволюционные скачки! Сейчас даже ребёнок там обладал телом, сравнимым со взрослым допотопного мира, а взрослые и вовсе перешагнули грань человеческих возможностей.
Средний житель Дасе — это уже солдат‑спецназовец.
Пускай англосаксы и считались крепким народом, но в этом вопросе им было не угнаться. Да и численность противника пугала: два миллиарда человек — четыре Маяка!
Если вспыхнет война холодного оружия, их попросту раздавят числом.
Андерсон хмуро молчал, пока в голове вертелась безрадостная арифметика.
И вдруг он оживился:
— Мистер Том! Совсем недавно в пределах Маяка мы обнаружили некое необычное растение. Думаю, оно может дать нам неожиданные преимущества.
— Растение? — Том приподнял брови. — Что за растение?
— Пройдёмте, покажу.
Андерсон жестом пригласил его следовать. После нескольких уровней допуска они вошли в изолированный зал спецслужбы, где за прозрачными стенами ламинарного бокса стоял запаянный в вакууме экземпляр — плотный тёмно‑фиолетовый росток.
— Вот оно.
Том подошёл к стеклу и невольно замер.
Растение напоминало пучок щупалец осьминога — тонкие стебли мерцали маслянистым светом. Оно было всего двадцать сантиметров высотой, но в его облике чувствовалась угроза.
Даже без специальных знаний было ясно: на Синей Звезде ничего подобного не растёт.
— Эта особь была найдена на краю одной из межграничных трещин, — объяснил Андерсон. — Предположительно, она пришла из Пространства фермы… или из самой Магической Бездны. Мы провели серию тестов на лабораторных мышах — и вот что оказалось: сок растения оказывает мощнейший стимулирующий эффект.
— То есть?.. — проговорил Том, затаив дыхание.
— Он радикально усиливает физические параметры, — глаза Андерсона блеснули. — Мы уже начали опыты на людях. И результаты впечатляют — в кратчайшие сроки сила подопытного возрастает в разы!
Том почувствовал, как внутри вспыхивает азарт.
Андерсон говорил почти торжественно, будто о великом открытии века.
— Правда, — продолжил он, — побочные эффекты… довольно серьёзные. Клетки действительно усиливаются, но параллельно подвергаются разрушению. Генетическая система теряет устойчивость. Средняя продолжительность жизни после инъекции — не более десяти лет. Потом структура генома распадается, и человек умирает.
Он произнёс это спокойно, словно обсуждал цифры в отчёте.
— Да, отравленные живут меньше, — пожал плечами Андерсон, — но кого это волнует? Мы пережили куда большие катастрофы и не жалели сотен тысяч. Главное — результат. Когда испытуемый приблизится к порогу смерти, мы просто ликвидируем его и уничтожим тело. Никто даже не узнает.
Он усмехнулся.
— В наши времена люди и без того пропадают ежедневно. Кто будет искать ещё пару «бездомных», случайно шагнувших в пограничную трещину?
Глаза Тома сверкнули, он вдохновлённо наклонился вперёд:
— И насколько этот препарат усиливает силу?
— По последним данным — до двухсот килограммов дополнительной тяги. Но при максимальной дозировке организм держится не более года. Если снизить концентрацию — рост составит около сотни килограммов, зато срок жизни сохранится на десять лет.
— Год, — Том задумчиво сузил глаза. — Год — это уже кое‑что…