Глава 2. Пространство Божественного Фермерства
— Интересно, семена какого уровня достанутся Су Чэну?
В реальном мире, хотя большинство людей уже давно отчаялось, всё же немало тех, кто следил за его действиями. Каждый Избранный имел собственную трансляцию, и любой человек мог наблюдать за происходящим через эфир. Теперь Су Чэн стал последней надеждой Великого Ся. Естественно, внимание к нему было огромным.
— Хоть бы ему досталось хорошее семя… хотя бы Обычного ранга, и то уже было бы благом, — молились люди, наблюдающие за экраном.
По известным человечеству данным, семена делились на три категории: Низший ранг, Обычный ранг и Духовный ранг. Выше Духовного — неизвестно. До сих пор только Стране Маяка удалось добыть духовное растение, а Избранные Великого Ся не получили даже обычных.
Из ныне известных фактов: семена Низшего ранга — это простейшие растения вроде пшеницы и кукурузы. Никаких особых свойств, вкус посредственный, пользоваться можно только ради насыщения.
Обычный ранг уже намного ценнее: при длительном употреблении такие растения постепенно усиливают тело человека, а растут при этом значительно быстрее низших.
А вот Духовные — совершенно иное дело. Они не просто укрепляют организм, но и обладают особыми свойствами, влияющими на окружающую среду.
Например, духовный картофель Страны Маяка способен не только улучшать почву, но и ускорять рост прочих культур вокруг себя.
Народ Великого Ся не надеялся на чудо — достаточно было бы получить хотя бы Обычный ранг. Тогда урожай, если его потреблять регулярно, мог бы хотя бы немного укрепить тело. И тогда, когда через месяц вновь придут магические твари, у людей появится хоть какой-то шанс на сопротивление.
Ранее большинство избранных Великого Ся погибло из-за того, что не имело возможности усилить тело продуктами Обычного ранга и не смогло выдержать первую волну нашествия.
— О, а тут, похоже, трансляция Великого Ся? Неужели у вас ещё остался живой Избранный? — внезапно всплыл комментарий под видеопотоком.
— Вот уж не ожидал, что в Ся кто-то ещё выжил.
— Ха-ха, только вошёл в Фермерское Пространство… значит, продержится максимум месяц.
— Больная нация и осталась больной. Зря только такую землю им выделили. Лучше бы она досталась нашему Великому Фусо!
Комментарии полились один за другим. Все — от иноземцев, сплошь наполненные насмешками и издёвками.
— Вашу мать! Если такие смелые — приходите в реальность, посмотрим, кто кого!
— На словах герои, а на деле трусы!
— Псевдо-император Фусо, только и можете прятаться за чужой спиной!
Эти издевательские сообщения вспыхнули в чате, и у всех зрителей из Великого Ся буквально закипела кровь.
Три года подряд страна будто проклята: двести девяносто девять избранных, и ни один не получил семян даже Обычного ранга. Только простейшие культуры без малейшей прибавки к характеристикам.
А в Фермерском Пространстве каждое тридцать дней происходило событие — вторжение магических тварей. Каждая такая волна — испытание на жизнь и смерть для хозяина участка. Выжить могли лишь те, кто обладал растениями хотя бы Обычного ранга и успел укрепить тело. Иначе погибали все — неважно, был ли ты мастером боевых искусств или простым крестьянином.
Так и случалось: ни один фермер Великого Ся не проживал в пространстве дольше месяца.
Эта беспомощность стала поводом для бесконечных насмешек со стороны чужеземцев. Они не решались бросить вызов в реальном мире, но в сети плевали ядом без стеснения. И самое обидное — ответить было нечем.
Фактически, в Великом Ся до сих пор не появился ни один настоящий фермер — никто не смог пережить даже период новичка. А сама страна стояла на грани катастрофы: земли истощены, ресурсов едва хватает.
— Ха, вот они какие, дикари из Великого Ся — только ругаться и умеют.
— Дуэль? А вы вообще на таком уровне, чтобы нас вызывать?
— Ха-ха! Это ведь ваш последний Избранный, верно? Как думаете, когда он умрёт, сколько ещё смогут продержаться ваши запасы?
— Кстати! Наш Совет в Стране Маяка только что постановил: с будущего месяца мы сокращаем экспорт зерна в ваш регион вдвое, а цену повышаем ещё на пятьдесят процентов. Как вам новость — приятно удивлены?
В ответ на эти слова вся страна словно сжалась.
Речь шла не просто о насмешках — о прямой угрозе выживанию.
Половина импорта зерна исчезнет, а цена взлетит!
Раньше, в благополучные времена, килограмм продовольствия стоил всего несколько монет, максимум три. Теперь же маякцы продавали по двадцать долларов за килограмм — это около восьмидесяти юаней за полкило!
Если добавить ещё пятьдесят процентов, цена превысит сто двадцать юаней!
Причём при сокращении поставок стоимость только растёт.
Даже если из этого зерна изготавливать безвкусные питательные смеси, одной порции хватит лишь на три дня.
Стране приходилось тратить безумные суммы, чтобы закупать еду, и всё равно её не хватало.
Без радикальных мер — войны, шантажа или чудесного спасения — Великий Ся ожидает голод, массовая гибель и крах цивилизации.
— Неужели на этом всё кончено?.. — отчаяние витало над страной.
— Нет! Брат Су Чэн обязательно справится! — вдруг вспыхнуло новое сообщение в эфире.
В уютной комнате, украшенной мягкими игрушками, сидела девушка с нежным лицом и светлой кожей. На ней было белое платье, руки сжимали плюшевого медведя, глаза — полны решимости.
— Сможет ли он?.. — шепнули люди, глядя на экран.
Но в их улыбках не было веры. Этот вопрос они задавали уже двести девяносто девять раз. И каждый раз реальность давала один и тот же страшный ответ. Неужели и теперь всё повторится?
…
Тем временем, внутри Фермерского Пространства Су Чэн не знал ничего о происходящем вовне. Его всёцело поглотил голос в голове.
— Ху… — Мужчина глубоко вдохнул, успокаивая бешеное сердце. — Система, расскажи, что ты умеешь?
【Система Бесконечного Синтеза активирована. Возможна синтезация любых предметов одного типа. После синтеза их качество значительно возрастает.】
Короткое, сухое объяснение, но достаточное, чтобы вызвать жаркий блеск в глазах Су Чэна.
— Значит, ты можешь улучшать качество предметов... выходит, и семена можно синтезировать?
【Функции системы подлежат самостоятельному исследованию пользователем.】
Ответ был механическим. Похоже, искусственный интеллект не отличался особым умом. После нескольких базовых фраз он умолк, оставив перед Су Чэном лишь полупрозрачный интерфейс с двумя окошками — Материал 1 и Материал 2.
Одного взгляда хватило, чтобы понять, как это работает. Если система не врёт, он сможет помещать туда семена — и результатом станет улучшенная версия исходного растения.
— Всё, что нужно, — добыть хотя бы пару семян и попробовать! — губы Су Чэна дрогнули, и в груди вспыхнула надежда.
Он с трудом удержал волнение и направился к делянке неподалёку. Там хранился Приветственный набор новичка. Стоило взрыхлить почву, и награда появится сама собой. Обычно это просто семена Низшего ранга и мелкий опыт земледелия. В крайне редких случаях — Обычный ранг.
А выше… на всей Синей Звезде лишь однажды появилось духовное растение. Великий Ся — ни разу.
Сжав руки, Су Чэн поднял мотыгу и силой вонзил её в землю. Комья почвы перевернулись, и на поверхности показался предмет размером с кулак.
— Есть! — глаза Су Чэна вспыхнули.
Он знал этот предмет — пакет семян. Каждый Избранный получал один такой при первом взмахе мотыгой.
Не медля, он поднял находку. В тот же миг перед его глазами открылось системное окно — характеристики семян проявились в воздухе…