Глава 137. Отважный малыш-дракончик
Мягкий детский голосок прозвучал, словно отзвук весеннего ветра.
Маленькое тельце Лунькуй медленно поднялось из ладоней Су Чэна.
Под её короткими лапками, одна за другой, тихо проявились крошечные облака — пушистые, как сахарная вата.
— Управление облаками!
Почти как Сяо Хуаин, рождённая с даром полёта.
Похоже, и для Лунькуй эта способность была врождённой.
Поднявшись в воздух, она зависла под сводом голубого неба.
Су Чэн пристально наблюдал за ней, когда вдруг воздух содрогнулся, будто сама атмосфера ответила на зов.
Следующее мгновение заполнило протяжное, властное:
— А-а-арг!!!
С небес разнёсся драконий рык, полный древней силы.
Перед малышкой дрогнуло пространство — и из расплывшихся золотых бликов возникла колоссальная иллюзия: гигантская золотая драконья тень, в десятки саженей длиной.
— Это же… — зрачки Су Чэна сузились до тонких щёлочек.
— Дракон Государственного Благоденствия Великого Ся!
Импульс, идущий по крови, дал ему понять всё без слов.
Перед ним была сама национальная судьба — воплощение силы рода Ся.
Но... этот золотой дракон был покрыт мириадами тёмных пятен — словно чернильные паразиты, медленно разъедающие плоть.
— Эти чёрные пятна… неужели это и есть Магические Духи? — пробормотал Су Чэн, прищурившись.
Ещё один рык, мощный и торжественный, но никак не соответствовавший крошечному телу Лунькуй.
За её спиной вспыхнула новая фигура — дракон из красного и золотого пламени, всего в несколько саженей длиной, но с ярким, почти живым светом в глазах.
Он резко ринулся вперёд, врезаясь в громадное золотое тело дракона судьбы!
Вспышка.
Сотрясший небо удар.
И — взрыв.
Злато‑алая тень рассыпалась на мириады искр, и каждая из них устремилась к золотому дракону, падая на его чёрные пятна.
— Киии!!! — прозвучал ужасный визг, от которого закладывало уши.
— Шш‑ррр!!! — будто тысячи насекомых сгорали в пламени.
В раскатах этих звуков Су Чэн почудились слабые крики боли, почти человеческие… но мгновение спустя всё стихло.
Когда дрожь воздуха угасла, а дракон вновь обрел очертания, все пятна исчезли.
На их месте остались золотисто‑красные отметины — словно лоскуты из расплавленного металла, гармонично вплетённые в тело небесного зверя.
На фоне чистого золота эти “заплаты” смотрелись как узор из звёзд.
Су Чэн на мгновение даже почувствовал странное восхищение.
— Неужели… всё? — прошептал он.
— Г—ррр…
Золотой дракон будто ответил низким звуком.
Его веки дрогнули, словно он собирался поднять глаза и посмотреть прямо на Су Чэна.
Но… в следующий миг голова вновь опустилась, и гигант постепенно растворился в воздухе.
Шу‑у‑у!
С исчезновением золотого сияния облака под лапками Лунькуй растаяли.
Малышка словно рухнула без сил. Су Чэн успел подхватить её на руки.
Контракт отозвался лёгкой вибрацией — он ощутил её истощённый дух.
Благодарность и нежность смягчили черты его лица.
— Спасибо тебе, маленькая… — тихо сказал он.
Достав клинок из чёрного железа, Су Чэн провёл лезвием по собственной ладони.
Кровь заструилась алым цветком.
Он уложил обессилевшую Лунькуй прямо на тёплую рану.
Учуяв запах крови, малышка слабо открыла глазки и, повинуясь инстинкту, начала осторожно лизать рану, возвращая себе силы.
Реальный мир.
В тот миг, когда Лунькуй перенесла Золотого Дракона Государственного Благоденствия в фермерское пространство, весь Великий Ся погрузился в смятение.
Уже все знали, что над страной несколько дней тяготела тьма — утечка национальной удачи.
И внезапное исчезновение Дракона судьбы заставило сердца миллионов сжаться в панике.
Но, к счастью, тревога длилась недолго: спустя считанные секунды сияющий дракон вновь появился над небом Ся.
Возглас радости прокатился по стране — где‑то тихий, где‑то бурный. Люди вздохнули с облегчением.
А потом — удивление.
— Э‑э?.. Почему на драконе больше нет тех чёрных пятен?
— Да, посмотрите! Они пропали… А эти золотисто‑красные узоры… чем не звёзды?
— И правда! Словно небеса отпечатались на его чешуе!
Толпы оживлённо обсуждали увиденное.
Но прежде чем успели прийти к выводу, странная сила начала подниматься внутри каждого из них.
— Э-э-й! Это что… я себя как-то по‑другому чувствую?!
— Чёрт, будто вся кровь в теле загорелась!
— Я… я только что пнул каменную тумбу, и она улетела!
Через считанные минуты жители всей страны ощутили изменения.
Особенно в больницах — где чудеса происходили одно за другим.
Тяжёлые пациенты, чьё дыхание удерживали аппараты, вдруг сели, сняли маски, а затем… встали и пошли.
Некоторые бросились бежать, смеясь и плача одновременно.
Мальчик‑инвалид, что не мог ходить с рождения, теперь стоял на собственных ногах.
Пожилой мужчина, перенёсший три инсульта, отжимался от пола, удивляя врачей.
Медицина пришла в шок.
А затем — в ступор.
Десятки больниц по всей стране остались без пациентов.
Когда новости просочились в сеть, мир замер.
Те, кто недавно злорадствовал, наблюдая за упадком Ся, открыли рты от изумления.
— Что вы сказали?! — выдохнул Андрю Андерсон, начальник спецотдела «Маяка».
— Все жители страны… стали сильнее?!
— Да, сэр! — отчеканил оперативник. — Точнее, у всех увеличились физические параметры примерно вдвое!
— Не только сила — скорость, выносливость, здоровье. Больницы Великого Ся опустели. Десятилетний ребёнок теперь поднимает центнер, а взрослый человек — спокойно переваливает за сто килограммов веса!
— Средний гражданин бежит стометровку быстрее девяти секунд!
— Высота прыжка — три метра и выше!
Каждое новое сообщение было как удар молота.
Лицо Андерсона дёрнулось, глаза округлились до размеров монет.
Да, ребёнок с крепким телом мог поднять сотню фунтов…
Но каждый взрослый, поднимающий несколько сотен, да ещё и бегущий быстрее чемпионов мира?
Смешно? Нет — страшно.
В 2100‑м мировой рекорд в беге на сто метров составлял 9,26 секунды.
В прыжках в высоту — 2,6 метра.
А теперь любой обыватель Ся превышал эти показатели играючи.
— Проклятье… что там у них происходит?! — сорвался Андерсон, сжимая кулаки.
— Им же недавно вырвали часть национальной силы! Они должны были ослабеть, а не превратиться в чертовых сверхлюдей!
Он хлопнул кулаком по столу.
— Чёрт возьми! Найдите объяснение! Немедленно выясните, что там произошло! Быстро!