Глава 96: «Прорыв ранга, чародей первого кольца»
Смеркалось.
Закончив ужин и приведя мысли в порядок, Рон вернулся в спальню и лег на кровать, приняв расслабленную и удобную позу.
На прикроватной тумбочке стояла большая бутыль зелья маны и лежали два энергетических кристалла – все на расстоянии вытянутой руки.
— Что ж, пора официально начинать, — пробормотал Рон себе под нос и закрыл глаза.
Меньше чем через две минуты его дыхание стало ровным, словно он погрузился в глубокий сон.
Но на самом деле его разум был невероятно ясен и даже возбужден.
Причиной тому была Ментальная энергия, которая за последние дни резко возросла и теперь до краев заполняла область между бровей.
Сейчас его мозг походил на воздушный шар, туго накачанный воздухом.
Если бы Ментальная энергия продолжила прибывать, этот «шар», скорее всего, просто лопнул бы.
Однако, если бы Рон перестал «надувать» его, то навсегда остался бы на уровне подмастерья магии и никогда не стал бы истинным магом.
Следовательно, единственный выход заключался в том, чтобы найти способ увеличить объем этого «шара».
И этот процесс расширения и был прорывом!
В этот момент Рон начал циркуляцию согласно Технике медитации вора.
В отличие от прежних разов, на сей раз медитация не увеличивала Ментальную энергию, а, напротив, постоянно ее расходовала.
Он использовал свою силу, чтобы непрерывно сжимать и стимулировать жесткий сдерживающий барьер.
Словно поток паводка, бьющий в плотину, от барьера эхом отозвались едва слышные звуки треска.
Паутина трещин отозвалась пульсирующей болью в голове Рона.
Однако он не остановился, став лишь более осторожным.
Шло время, и трещины, подобные паутине, покрыли весь барьер целиком.
Казалось, еще немного – и преграда разлетится вдребезги.
Тогда Рон сменил тактику и направил излишки Ментальной энергии на то, чтобы латать и заполнять эти бреши.
Этот цикл разрушения и последующего исцеления заставлял податливую Ментальную энергию Рона непрерывно сливаться с твердым барьером.
Это походило на то, как если бы сталь вдруг стала каучуком, обретя легкую эластичность.
Сердце Рона екнуло, а на его лице, застывшем в маске сна, промелькнула тень улыбки.
Следом за этим он продолжил натиск.
Однако к этому моменту запасы энергии в его сознании были почти на исходе.
Поэтому, даже не открывая глаз, он инстинктивно протянул руку и нащупал бутыль с зельем маны.
Затем, словно лунатик, он сделал один большой глоток прямо из горлышка.
Восполнив истощенные силы, Рон немедленно возобновил свои действия с еще большим рвением.
Так продолжалось до тех пор, пока не пала ночь и не взошла луна.
Прошло несколько часов.
Лицо Рона, лежащего на кровати, заметно побледнело.
Большая бутыль зелья маны рядом с ним была совершенно пуста.
Однако в сознании Рона некогда монолитный барьер Ментальной энергии теперь выглядел совершенно иначе.
Подобно прозрачному стеклянному куполу, его края больше не были различимы взглядом.
И в этот самый миг веки Рона внезапно дрогнули, и он почувствовал нечто необычное в области межбровья.
Чудесное зрелище, подобное взрыву вселенной, отразилось в его уме.
— Сжатие, расширение, рост… — эти слова подсознательно всплыли в голове Рона, и тут он ощутил, как его духовное зрение преобразилось.
Из узкого оно стало безбрежным, словно он оказался посреди бескрайнего моря звезд.
Странное чувство захлестнуло его сердце.
— Неужели… это и есть то, что чувствует настоящий Маг?!
Рон резко распахнул глаза, и волна радости спонтанно накрыла его.
Теперь Ментальная энергия в его сознании была подобна птице, парящей в лазурном небе, или рыбе, вошедшей в бескрайний океан, – он больше не ощущал тесноты клетки.
— Ха-ха-ха-ха… кха, кха, кха!
Рон был в экстазе и уже собирался разразиться смехом, чтобы выплеснуть накопившуюся радость.
Однако из-за долгого процесса прорыва в горле у него пересохло, и вместо смеха вырвался кашель.
Скривившись, он неловко прошел на кухню и налил себе воды.
— М-да, нельзя терять голову… — пробормотал Рон, стараясь унять эмоции и готовясь испытать свои новые силы.
Вспых! — На кончиках его пальцев вспыхнуло пламя.
Это было заклинание ученического уровня – Заклинание Огненного Шара.
Когда он еще был подмастерьем магии, ему удавалось создать огонек размером не больше большого пальца.
Но сейчас на кончиках его пальцев яростно горело пламя размером с детский кулак.
Увидев это, Рон удовлетворенно кивнул.
Погасив огонь, он через несколько секунд сконденсировал на ладони поток воды.
— Заклинание Увлажнения, Заклинание Очищения, Заклинание Дуновения Ветра… — поочередно проверив несколько ученических навыков, Рон невольно задумался о магии более высокого порядка.
— Теперь я стал чародеем Первого Ранга. По логике вещей, я могу попробовать изучить соответствующие заклинания первого кольца.
Среди двадцати одного заклинания в книге, которую Рон получил от Мирар, было двенадцать ученических, шесть заклинаний первого кольца и два – второго.
И еще одно особое заклинание неизвестного уровня.
Если отбросить остальные, то это особое заклинание при внимательном изучении оказалось призывом.
А поскольку книгу Мирар раздобыла у семьи Саар, Рон, немного поразмыслив, пришел к выводу, что призываемое существо, скорее всего, как-то связано с Сектой Кровавой Луны.
Поэтому он не стал его учить, попросту отложив в сторону.
Рон снова открыл книгу заклинаний.
— Из этих шести заклинаний первого кольца самым простым и легким в освоении, несомненно, будет…
Взор Рона упал на магию под названием «Магическая стрела».
Она позволяла материализовать Ментальную энергию для дальних атак.
Следуя инструкциям, Рон попытался сотворить заклинание.
Первые несколько попыток закончились неудачей.
Однако Рон не пал духом и не выказал ни тени уныния.
Он понимал, что по сравнению с ученическим уровнем сложность заклинаний первого кольца была сродни прыжку через целую пропасть.
Да и магический талант самого Рона можно было назвать лишь средним.
Так что пара неудач была делом вполне житейским.
Взяв себя в руки и сохраняя полное спокойствие, он продолжил попытки.
Хотя за этим последовало еще несколько провалов, они принесли ему ценный опыт.
Поэтому, приступая к очередной пробе, он мысленно проанализировал и исключил все ошибки, совершенные ранее.
Вжик! — На этот раз, когда Рон завершил магический контур, почти незаметная прозрачная ударная волна мгновенно сорвалась с его руки.
Дзынь!
На обеденном столе в пяти метрах от него стакан, из которого он пил воду, разлетелся вдребезги.
— Получилось? — Сердце Рона наполнилось ликованием, и он поспешил закрепить в памяти ощущение успешного плетения.
Сразу же за этим он попробовал еще раз, и в воздухе возникла еще более стабильная Магическая стрела.