Глава 63: «Ритуал распечатывания, молитва Богу Воров»
Снаружи каменного дома царило оживление.
Рон по-прежнему соблюдал все меры предосторожности, как и во время своего прошлого прорыва к рангу Рыцарь.
На этот раз он не только воспользовался порошком для отпугивания зверей, но и расставил множество ловушек, задействовав разрывные бомбы и другие предметы, которые только что изготовил.
Лишь когда приготовления были завершены, он вернулся в дом.
Первым делом Рон поставил на каменный стол ящик с алхимическими материалами.
Затем он повернулся к каменному ложу и скатал в рулон все соломенные маты, постельные принадлежности и прочую утварь, отшвырнув их в сторону.
После тщательной уборки каменная кровать длиной около двух метров и шириной в метр восемьдесят сияла чистотой – на ней не осталось ни единой пылинки.
Следом Рон открыл ящик.
Сначала он извлек флакон с алхимической жидкостью, содержащей духовную субстанцию, а затем достал гравировальный нож, который ранее заказал у кузнеца по имени Магила.
После этого Рон осторожно, используя пипетку, набрал алхимическую жидкость и впрыснул ее в полое нутро гравировального ножа.
— Сначала – алхимический круг… — сосредоточенно пробормотал Рон, наклонился и начал наносить гравировку прямо по камню.
Этот нож не был магическим артефактом, но его изготовили из очищенной стали, что делало лезвие невероятно острым.
К тому же Рон уже вступил в царство Рыцарей, обладая поразительной силой и филигранным контролем над движениями.
Поэтому в тот миг, когда острие коснулось камня, оно пошло как нож по маслу, оставляя за собой борозду глубиной в один сантиметр.
Одновременно с этим Рон нажал на механизм на рукояти.
Духовная жидкость из трубки начала просачиваться в выгравированные линии вслед за кончиком ножа.
Каменная крошка летела в стороны, а пустоты тут же заполнялись серебристо-белым составом.
Спустя полчаса.
Когда Рон нанес последний штрих, он выпрямился.
Взглянув вниз, он увидел, что каменное ложе превратилось в огромный алхимический массив.
Узоры плелись, словно извивающиеся серебристо-белые змеи.
Странные рисунки напоминали таинственные созвездия.
По сторонам света – на востоке, западе, юге и севере – располагались четыре пустых кольца.
Эти круги были соединены между собой, а в самом центре кровави виднелся узор в виде крестообразного скипетра.
— Фух… — Рон с шумом выдохнул застоявшийся воздух и размял затекшую шею.
Немного отдохнув, он принялся аккуратно раскладывать алхимические материалы, купленные в городе Кура, размещая их строго по местам.
В восточное кольцо он положил свежую, созревшую орхидею Шепота Ветра.
В западное – поставил чашу с чистейшей духовной родниковой водой.
В южное – поместил свечу, отлитую из жира глубоководных рыб.
В северном же кольце оказалась горсть порошка из камня Железного Пика, мерцавшего в свете дуговых разрядов.
Закончив с материалами, Рон достал четыре энергетических кристалла и расположил их на линиях, соединяющих внешние кольца с центральным скипетром.
А в самом центре каменного ложа, строго под потолком дома, Рон установил круглое ртутное зеркало размером с ладонь.
— Наконец-то готово… — глаза Рона блеснули. Он протянул руку и занес ее над центром кровати.
Достав из-за пояса кинжал, он легким движением полоснул себя по запястью.
В мгновение ока теплая кровь заструилась по руке, капля за каплей падая в центр креста.
По мере того как крови становилось все больше, она медленно растекалась по желобам, вытягиваясь к краям массива.
И тут произошло нечто странное.
Изначально подсохшая серебристо-белая жидкость, соприкоснувшись со свежей кровью, чудесным образом смешалась с ней, испуская яркое красно-белое сияние.
Посторонний наблюдатель мог бы принять это за какой-то зловещий обряд.
Однако лицо Рона оставалось бесстрастным, он был совершенно спокоен.
Системный разум ранее сообщил, что этот запечатанный предмет не причинит никакого вреда владельцу ни до, ни после распечатывания.
А система была его опорой и ни разу не ошибалась.
Поэтому Рон уверенно и смело продолжал отдавать свою кровь.
Когда кровь полностью заполнила все рунические пути алхимического круга, лицо Рона заметно побледнело от кровопотери, он даже почувствовал легкое головокружение и слабость.
Он быстро нанес мазь, перебинтовал запястье и выпил два флакона эликсира, богатого жизненной силой.
Слегка восстановившись, Рон, не колеблясь, улегся на каменное ложе.
Кровь не пачкала его одежду; казалось, между ним и жидкостью возникла некая мембрана, поддерживающая его тело.
Рон приложил запечатанную монету ко лбу.
Затем он взял последний энергетический кристалл, положил его на низ живота и накрыл сложенными замком ладонями.
Закрыв глаза, он разомкнул губы.
Он произнес загадочную, трудную для понимания фразу на языке, не распространенном в нынешнем мире:
— О Мятежный Бог Воров.
— …Ты изворотлив и хитер, ты коварен и вероломен.
— …Ты скрываешься в ночи, ты таишься при свете дня.
— …Ты жаждешь власти богов, ты стремишься к пришествию истины.
— …Ты свидетель истории, ты единственный, кто знает правду.
— …Колесо судьбы вращается бесконечно, смерть есть возрождение!
— …Если ты ушел, я стану наследником твоей воли.
— …Вечно свободный, идущий вперед, пока не взойду на божественный трон!
— …
Закончив молитву, Рон открыл глаза.
Он уставился в зеркало над головой, ловя собственный взгляд в отражении.
Вж-жух!
В тот же миг Рону показалось, будто у него начались галлюцинации: в ушах зазвучал таинственный низкий шепот.
Узоры алхимического массива внезапно вспыхнули ослепительным светом.
Энергетические камни в точках соединения мгновенно расплавились.
С материалами в четырех кольцах по сторонам света тоже произошли разительные перемены.
Четыре лепестка орхидеи Шепота Ветра нежно затрепетали, словно от ласки легкого бриза.
По поверхности родниковой воды пошла рябь, будто туда бросили камень.
Хлопковый фитиль свечи из рыбьего жира вспыхнул сам собой без видимого пламени, и его яркий свет залил всю каменную комнату.
Порошок из камня Железного Пика пришел в движение, словно от землетрясения – каждая его крупинка радостно заплясала.
Духовная эссенция из всех четырех компонентов была извлечена.
Земля, вода, воздух и огонь – четыре первоэлемента вступили в резонанс.
В этот момент энергетический кристалл в руках Рона тоже растаял и исчез.
А зеркало, висевшее под потолком, начало вибрировать, подобно крышке котла с кипящей водой.
Свист!
В следующую секунду Рон почувствовал, как запечатанная монета, лежавшая на лбу, внезапно впиталась в его разум.
Мир завертелся, и мощная неведомая сила буквально вытянула его из тела, лежащего на каменном ложе.
Когда зрение Рона прояснилось, он обнаружил, что окружение стало совершенно неузнаваемым.
— Где я? — Пробормотал он в замешательстве.
Все пространство в радиусе десяти метров тонуло в тусклых сумерках.
Дальше этой границы мир казался бесплотным, словно его и вовсе не существовало.
Он инстинктивно попытался сделать шаг вперед, но не успел пройти и пары метров, как резкая отталкивающая сила швырнула его назад.
Когда он снова открыл глаза, он уже был в своей каменной комнате.