Глава 60: «Изготовление Зелья Пробуждения Духа»
На следующее утро.
Проснувшись, Рон занялся привычными делами.
Умывшись, он отправился на кухню и приготовил нехитрый завтрак.
К тому времени как он выставил на стол сэндвичи, овсянку и горячее молоко, появилась Лиза. Она всё еще хлопала заспанными глазами и, увидев Рона, поздоровалась:
— Доброе утро, старший брат Рон.
Рон ответил на приветствие, но затем с легким недоумением спросил:
— Лиза, а что, Литтон еще не проснулся?
Раньше Литтон всегда вставал первым и шел будить Лизу.
Но сегодня он, что было ему совсем не свойственно, проспал.
Лиза выглядела немного растерянной; она лишь покачала головой:
— Лиза не знает. Папа сегодня не приходил меня будить.
Услышав это, Рон задумчиво посмотрел в сторону главного дома.
Он вспомнил сведения о докторе Гэвине, полученные вчера вечером, и сразу всё понял.
Рон мягко улыбнулся:
— Тогда, Лиза, ешь первая. Литтон, должно быть, вчера слишком сильно устал и ему нужно отдохнуть подольше.
Лиза нахмурилась, уселась за обеденный стол и тихо пробурчала:
— Папа такой ленивый…
Спустя некоторое время, когда Рон и Лиза уже закончили трапезу и юноша собирался отвести девочку в школу, прибежал Литтон. Под глазами у него залегли отчетливые темные круги.
Увидев, что Рон и Лиза уже готовы к выходу, а его порция завтрака всё еще стоит на столе, Литтон не смог сдержать неловкого кашля.
— Ох, простите, я сегодня поздно проснулся, — произнес он с некоторым смущением.
— Да уж, это заметно, ленивый папа, — съязвила Лиза, а Рон негромко рассмеялся.
— Всё в порядке, Литтон. Я сначала отведу Лизу в школу. Завтрак на столе, приятного аппетита.
Литтон виновато улыбнулся и проводил их взглядом.
Когда он сел и взял сэндвич, то ел его рассеянно. В его глазах всё еще читалась затаенная печаль и беспомощность.
Вернувшись, Рон увидел, что Литтон уже в клинике и готовится к открытию.
На этот раз Рон внимательно наблюдал за выражением его лица. Он заметил, что хотя Литтон и был не в духе, его лицо приняло обычный вид, а поведение стало естественным.
Видя это, Рон, разумеется, не стал лезть в душу и расспрашивать о докторе Гэвине.
Вместо этого он притворился, будто ничего не знает, и продолжил утреннюю работу как ни в чем не бывало.
Днем, из-за того что последние два дня он провел в городе Кура, визиты на дом к пациентам пришлось отложить.
Поэтому сразу после обеда Литтон подхватил свой саквояж с инструментами и поспешил уйти.
Рон тоже не стал отдыхать. Убрав посуду и заперев дверь клиники, он немедленно вернулся в свою комнату, достал купленные вчера травы и отправился в маленькую лабораторию Литтона.
Оказавшись перед столом для приготовления лекарств, Рон освежил в памяти ключевые моменты и меры предосторожности из полученных ранее сведений.
Когда всё было готово, он затаил дыхание и сосредоточился на изготовлении Зелья Пробуждения Духа.
— Три грамма талька, две столовые ложки слизи рыбы-фугу, десять миллилитров свежей крови черноперого голубя… нагреть и равномерно перемешать, затем поместить в прохладное темное место…
— Свежую кошачью траву, холмовой цветок, орхидею ветряного шепота и основной стебель вьющейся лозы… поместить в отдельные ступки, измельчить и выжать сок…
— Затем промыть листья перечной мяты, сушеную крапиву и кору багряной ивы… замочить их в чистой воде на полчаса, затем перегнать для получения эфирного масла…
— Наконец, добавить вспомогательную связующую жидкость, помешивать по часовой стрелке до однородного состояния и отфильтровать примеси после выпадения осадка…
Рон скрупулезно следовал рецепту Зелья Пробуждения Духа, не допуская ни малейшего отклонения.
Прошел час.
На столе перед Роном в штативе стояла пробирка, наполовину заполненная бледно-зеленым раствором.
— Цвет, запах, прозрачность… всё соответствует стандартам. — Рон осмотрел результат, и на его губах заиграла легкая улыбка. — Значит, у меня получилось его приготовить?
Рон так и сиял от радости, чувствуя себя по-настоящему счастливым.
Однако за ликованием последовало и легкое удивление.
Он не ожидал, что добьется успеха с самой первой попытки. В конце концов, хотя это зелье было лишь низкоуровневой версией Зелья Пробуждения Духа, оно всё же считалось более простым в изготовлении по сравнению с настоящими магическими эликсирами.
Но каким бы простым оно ни казалось, его нельзя было создать абы как. Малейшая ошибка, отклонение на волосок в любом шаге – и зелье было бы испорчено.
Поэтому, хоть Рон и стал рыцарем, обретя поразительный контроль над телом, а система предоставила ему анализ всех тонкостей и сложностей, он всё равно подготовил ингредиентов на три попытки, чтобы подстраховаться на случай неудачи.
— И всё же, хоть само зелье и удалось, это не подлинное Зелье Пробуждения Духа, — размышлял он. — Сложность изготовления ниже, но при этом теряется и тот дополнительный шанс на прорыв, который дает оригинал, так что…
Рон погрузился в раздумья. Активация Ментальной энергии была непростой задачей.
Магов было еще меньше, чем рыцарей, именно потому, что порог вхождения был слишком высок. Если только у Рона нет какого-то экстраординарного таланта в области магии, одной порции этого снадобья может не хватить для пробуждения Ментальной энергии.
Подумав об этом, Рон просто переработал оставшиеся две порции ингредиентов. Все три порции он слил в один маленький флакон.
— Это Зелье Пробуждения Духа нужно принимать по десять миллилитров за раз. В этом неполном флаконе, вероятно, около пятидесяти-шестидесяти миллилитров – хватит как минимум на пять приемов… — рассуждал он. — Если после пяти раз я так и не смогу пробудить Ментальную энергию, придется просто купить еще трав и приготовить его снова.
Рон не знал, каков его потенциал в Духовной Сфере. Если способности окажутся слишком скудными, то, возможно, и после пяти попыток варить это слабое зелье будет бесполезно. Тогда пришлось бы искать настоящий рецепт… — Да к чему эти думы? Нельзя всегда настраиваться на худшее. — Рон тряхнул головой и с оптимизмом предположил:
— А вдруг у меня получится с первого раза? Всякое бывает.
К этому моменту уже наступили сумерки.
Рон не стал больше медлить. Он достал чайную ложку, отмерил десять миллилитров зелья и выпил его залпом.
Вжих!
В мгновение ока Рон почувствовал, как в голове разлилась невероятная прохлада. Глаза, которые до этого немного ныли и припухли от сосредоточенности во время работы в лаборатории, теперь ощущали приятное облегчение.
А в его зрении, казалось, произошли какие-то тонкие перемены.
К примеру, отсвет заходящего солнца за окном раньше казался Рону просто оранжево-красным и слегка теплым.
Но теперь мир в его глазах преобразился: закат полыхал, точно пожар, и кроваво-красное зарево заливало небосвод.
Окружающие вечерние облака были пестрыми и живописными; огненные тучи, словно драгоценная парча, укрывали весь небосклон. Солнце, которое прежде было ярым и полным жизни, теперь казалось угасающим, погружающимся в свои сумеречные годы.