Глава 490: «Гильдия охотников на демонов»
Перед филиалом охотников на лесных демонов возвышалась исполинская черная башня.
Это монументальное здание служило штаб-квартирой Гильдии охотников на лесных демонов; его шпиль, украшенный искусной резьбой в виде свирепых демонических тварей, источал пугающую, подавляющую ауру.
Колоссальное сооружение воплощало собой мощь всей организации, символизируя абсолютную власть.
Вокруг башни плотными рядами застыли воины в доспехах. Казалось, они готовятся к встрече с грозным врагом – от исходящей от них энергии веяло могильным холодом.
Все они были бойцами штаб-квартиры охотников на лесных демонов, и каждый обладал силой не ниже третьего ранга.
В этот момент Роан и остальные прибыли к филиалу охотников на лесных демонов, чтобы доложить об обстановке.
— Докладываю! Наемники Магического Волка атакуют штаб-квартиру охотников на лесных демонов! — В спешке сообщил рыцарь.
Бум!
Не успел он закончить фразу, как издалека донеслось несколько оглушительных, громоподобных взрывов.
Ба-бах! Сразу за ними из самой чащи леса вырвалась яростная, устрашающая мощь. Она мгновенно разошлась во все стороны, заставив содрогнуться само пространство.
— Что происходит? Что там, в глубине леса? — Люди в филиале охотников на лесных демонов впали в оцепенение, их лица исказил ужас.
Многие знали, что штаб-квартира Гильдии охотников на лесных демонов расположена в сердце чащи, круглый год окутанной таинственным туманом.
Туда невозможно было пробраться, не обладая великой силой, – путь был закрыт даже для высокородных рыцарей-тамплиеров.
Но мгновение назад из лесной глубины хлынул поток невероятной энергии, переполошив всех присутствующих.
Свист! В то же самое время из штаб-квартиры охотников на лесных демонов внезапно вырвались два ослепительных золотых луча.
Подобно росчеркам света, пронзающим небосвод, они вмиг достигли входа в филиал и обернулись двумя воинами в золотых доспехах. Те зависли в воздухе – величественные и грозные, словно спустившиеся на землю боги войны.
— О боги… Это паладины… Неужели… — зрачки Роана сузились, на лице отразился шок.
— Паладины лично охраняют филиал охотников на лесных демонов! Наемники Магического Волка совсем страх потеряли!
— Это конец… Теперь точно конец! Логово наемников Магического Волка раскрыто.
— Ха-ха-ха… Теперь филиалу охотников на лесных демонов крышка. Наемники Магического Волка наверняка ответят безумной местью. Хотел бы я посмотреть, кто их теперь спасет!
Толпа зашумела, многие злорадно усмехались.
В этих лесах филиал охотников на лесных демонов и наемники Магического Волка были главными конкурентами.
Каждый год между сторонами вспыхивали ожесточенные схватки, приводившие к тяжелым потерям и взаимному истощению, что уже стало привычным делом.
Изначально, когда штаб-квартира Гильдии охотников на лесных демонов подверглась нападению, именно группа наемников Магического Волка оказывалась в наибольшем выигрыше.
Бум! Внезапно из лесной чащи вылетел еще один серебряный луч, сияющий нестерпимым блеском. С неостановимой мощью он сносил все преграды и яростно врезался в ворота филиала охотников на лесных демонов.
Это была массивная сфера, переполненная пугающими эманациями энергии.
Бах!
Раздался глухой удар. Сфера врезалась в магический барьер, вмяв его внутрь, но преграда выстояла. Отрикошетив, барьер отбросил энергетический снаряд в сторону.
И в этот миг зазвучал глубокий, властный голос:
— Слушайте меня, наемники Магического Волка: немедленно прекратите атаку и убирайтесь вон, тогда я пощажу ваши собачьи жизни.
— Это голос Демонического Ястреба, — Роан нахмурился, его лицо стало мрачным.
— Проклятье, эти ублюдки… Как они посмели ворваться в филиал охотников на лесных демонов? — Карл яростно зарычал, стиснув зубы.
— Какая дерзость! Разве это не прямой вызов авторитету штаб-квартиры охотников на лесных демонов? — В панике воскликнул Алва.
Гвардия штаб-квартиры состояла сплошь из бойцов пика пятого ранга, до зубов вооруженных магическими луками, щитами, саблями, кинжалами и копьями.
В сочетании с врожденной силой самих охотников на лесных демонов, они представляли собой колоссальную мощь, ни в чем не уступающую рыцарскому ордену.
— Сейчас меня больше беспокоит, нет ли у них иных целей, — произнес Карл с серьезным видом. Он огляделся по сторонам, чувствуя нечто зловещее.
— Каких еще целей? Если они посмеют ворваться, то непременно сдохнут. Не забывай, в филиале охотников на лесных демонов заправляют два архимага на пике шестого ранга.
Алва пренебрежительно фыркнул.
Карл лишь покачал головой:
— Ты ошибаешься. В нашей Гильдии охотников на лесных демонов есть незыблемое правило.
— …Любая группа наемников или искателей приключений, рискнувшая напасть на штаб-квартиру гильдии, тут же объявляется целью для совместной охоты всех филиалов!
— …Насколько мне известно, несколько веков назад на штаб-квартиру напали авантюристы, и позже они были подчистую истреблены объединенными силами филиалов.
— …Поэтому в такой критический момент, раз уж штаб-квартира атакована, гвардейцы филиала охотников на лесных демонов устроят тотальную резню!
— А… Это правда? — Вскрикнул Алва, и на его лбу выступил холодный пот.
— Чистая правда, — Карл кивнул, становясь все более суровым. — В штаб-квартире охотников на лесных демонов есть два архимага, и пусть они достигли лишь пика пятого ранга…
— …Но они владеют настолько ужасающими техниками воздействия на душу, что их опасаются даже архимаги, достигшие святого ранга. Никто не смеет им перечить.
Система защиты штаб-квартиры Гильдии охотников на лесных демонов была невероятно мощной; в случае активации она могла играючи уничтожить любого врага вплоть до архимага седьмого ранга включительно.
К тому же она обладала огромным наступательным потенциалом!
Даже мастер восьмого ранга не рискнул бы прорываться силой, иначе ему пришлось бы заплатить страшную цену.
Благодаря этому Гильдия охотников на лесных демонов пользовалась в лесу непререкаемым авторитетом.
— Черт возьми! Теперь я понял: эти твари из группы наемников Магического Волка намеренно подставили нас под удар.
— …Они используют нас, чтобы отвлечь внимание Гильдии охотников на лесных демонов, найти слабое место и ударить по штаб-квартире из засады! — В неистовстве проревел Роан.
— Именно! — Карл процедил сквозь зубы. — Подозреваю, что эти наемники уже присягнули на верность штаб-квартире наемников Магического Волка и ведут тайную игру!
— Сволочи! Наемники Магического Волка слишком подлы! Использовать такие грязные приемы!
— Будь они прокляты! Наемники Магического Волка просто омерзительны! Плести такие интриги!
Окружающие наемники разразились гневными проклятиями, их захлестнула волна негодования.
— Нет, я должен немедленно вызвать подкрепление из штаб-квартиры, сообщить о предательстве наемников Магического Волка. Нельзя позволить им добиться своего! — Роан торопливо выхватил камень связи, намереваясь соединиться со штабом.
— Поздно, — вздохнул Карл. — Штаб-квартира уже в окружении. Снаружи люди Магического Волка. Они собирают армию, готовясь к решающему штурму.
— Что? — Лица Роана и Алвы в мгновение ока исказились от ужаса.
— Вперед! За мной в лагерь! — Выкрикнул Карл и, возглавив отряд элитных бойцов, бросился в сторону лагеря.
— Скорее! — Тревожно подгонял Алва, не отставая ни на шаг.
Свист! В этот момент темная тень меча прорезала ночное небо. С невероятной скоростью, подобно падающему метеору, она неслась к штаб-квартире охотников на лесных демонов, источая ауру неодолимой, всесокрушающей остроты.