Глава 473: «Гильдия Наемников и божественные материалы!»
При желании он мог бы даже нанять могущественных искателей приключений, чтобы те рискнули ради него жизнью, но богатства, которые пришлось бы на это потратить, были бы поистине колоссальными.
— Раз уж я согласился, почему бы не попробовать?
Рон Йегер стиснул зубы и, приняв окончательное решение, поддел кинжалом заскорузлую поверхность Камня Ледяного Кристалла, под которой показался фрагмент серебристо-белого круглого предмета.
В солнечных лучах этот предмет замерцал великолепным, призрачным блеском, и на юношу повеяло прохладой.
— Божественный материал! — В глазах Рона Йегера вспыхнул острый огонек. — Легенды гласят, что только истинные боги используют божественные материалы для создания оружия, даже полубогам это не под силу…
— …Даже любимцы богов не могли бы заполучить такое, — продолжал он свои рассуждения. — Божественная суть, скрытая внутри этого Камня Ледяного Кристалла, наверняка служит компонентом для какой-то формулы магического зелья!
В этот миг волосы на теле Рона Йегера буквально встали дыбом.
Если бы эту сцену увидел авантюрист четвертого или пятого ранга, он, скорее всего, бросился бы вперед, чтобы завладеть находкой. Однако Рон Йегер, будучи всего лишь рыцарем второго ранга, сохранил достаточное самообладание.
— Все, кто ниже богов – лишь муравьи.
— Я всего лишь на втором ранге. Безрассудная спешка приведет меня прямиком в тупик.
— К тому же… божественные материалы слишком редки. Если об этом станет известно, вся империя Калан, вероятно, сойдет с ума.
— Даже полубог не останется в стороне. А я еще не устал от жизни!
Он бормотал себе под нос, в конце концов крепко сжав кулак:
— Чего бы мне это ни стоило, я должен заполучить формулу этого зелья.
Глоток!
Сделав глубокий вдох, он проглотил Камень Ледяного Кристалла.
Мгновенно струйка холода скользнула по пищеводу в желудок, а затем стремительно растеклась по всему телу.
Рон Йегер почувствовал, как в животе разливаются потоки тепла, заставившие его блаженно застонать. Все его поры раскрылись, жадно впитывая свежий воздух, а окружающая температура вдруг стала казаться идеально подходящей.
— Ох… — Он схватился за живот, и на его лице отразилась мучительная гримаса. — Неудивительно, что высокопоставленные рыцари так любят выпить.
Глаза Рона Йегера заблестели.
Эффект от этой жидкости явно отличался от обычного вина, наполняя всё его естество взрывным жаром.
Особенно в холодных краях употребление такого эликсира было подобно прохладной ванне в самый разгар лета.
— К сожалению, количества этого снадобья недостаточно, чтобы поднять меня до четвертого или хотя бы до третьего ранга, — Рон Йегер покачал головой. — Я должен поскорее закончить обучение, иначе… если мое тело больше не сможет выносить нагрузки, возможно, единственным спасением станет уход из академии!
С этой мыслью он невольно усилил интенсивность своих тренировок, употребив остатки зелья и раз за разом вымывая нечистоты из своего организма.
Внешне, благодаря силе своей души, Рон Йегер не нуждался в долгом сне и почти всё время проводил в медитации и упражнениях.
Но сейчас он, не колеблясь, сжал свое время до предела, постоянно тренируясь, оттачивая навыки и выжимая из себя весь потенциал.
Ночь прошла без происшествий.
На следующий день Рон Йегер открыл сонные глаза.
Он потянулся всем телом до хруста в костях, после чего направился в ванную, намереваясь продолжить тренировки сразу после умывания.
Однако, едва переступив порог ванной комнаты, он замер.
В самом центре умывальника возник сгусток изумрудно-зеленого тумана, который медленно дрейфовал, источая густой аромат.
— Редкие и экзотические травы? — Удивился Рон Йегер. После тщательного осмотра он понял, что перед ним крайне дефицитная древесная элементальная эссенция.
В правилах этого мира она считалась трансцендентным материалом растительного происхождения, обладающим способностью ускорять рост, очищать от скверны, укреплять телосложение и повышать статус – истинная святыня среди прочих лечебных и магических ингредиентов.
Даже в Основном Мире она стоила баснословно дорого и встречалась крайне редко.
Он никак не ожидал, что целое облако этой эссенции появится прямо здесь!
Рон Йегер попробовал каплю на вкус. Тело тут же пробила дрожь, словно его обдало ласковым бризом. Вся ломота и усталость исчезли, сменившись беспрецедентным приливом жизненных сил.
— Работает! — На его лице просияла радость.
Древесная элементальная эссенция – материал капризный, но у Рона Йегера была «Формула магического зелья (Совершенная)», позволявшая ему естественным образом готовить из нее лучшие эликсиры.
— Великолепная находка!
Рон Йегер вытерся, оделся и собрался выходить.
Бам! Бам!
Внезапно в дверь настойчиво постучали.
— Кто там? — Нахмурившись, Рон Йегер открыл дверь и увидел на пороге молодого человека в черных одеждах, который, казалось, хотел что-то сказать, но не решался.
— Ты ищешь меня?
Он узнал пришедшего – это был тот самый вор из вчерашней ночи.
Щеки парня раскраснелись, а взгляд бегал. Было видно, что ему нужно что-то сообщить Рону Йегеру, но слова давались с трудом.
— Что-то случилось? — Не удержался от вопроса Рон Йегер, глядя на его замешательство.
— Я… — Вор сглотнул. — Я слышал сегодня… что вы подписали контракт с сэром Элвином?
— Да! — Кивнул Рон Йегер.
— Как завидно, — тихо пробормотал вор, а затем резко вскинул голову:
— Послушайте. Могу ли я просить о вступлении в вашу группу наемников?
— Вступить в нашу группу наемников? С чего бы это?
Рон Йегер на мгновение опешил, но затем успокоился.
В конце концов, в этом воровском мире громче всего говорил голос силы. Раз его боевые навыки превзошли умения собеседника, он имел полное право принять его на службу.
— Твои способности весьма неплохи. Ты искусен не только в убийствах, но и отлично владеешь копьем.
Рон Йегер на мгновение задумался, решив немного похвалить парня:
— Однако… если ты хочешь присоединиться к нашей группе наемников, ты должен сначала доказать одну вещь!
— Какую? — В сердце вора тут же вспыхнула надежда.
— Ты знаешь правила нашей группы. — Рон Йегер указал на ближайшую стену. — В этом мире сила диктует всё. Любой, кто посмеет нарушить кодекс наемника, должен понести кару.
Он заговорил медленно и торжественно:
— И кара эта… смерть!
Стук!
Вор рухнул на колени, обливаясь потом.
— Не бойся. Ты человек умный, и я верю, что ты не сделаешь глупого выбора!
Рон Йегер улыбнулся и протянул руку, помогая мужчине подняться.
Хотя этот вор и был ассасином, его дух был куда крепче, чем у обычного простолюдина.
— Я понимаю, — негромко ответил тот.
Вечерело, солнце клонилось к закату.
У входа в Гильдию Наемников сновали люди.
Среди шумной толпы стояла роскошная карета, привлекавшая всеобщее внимание.
— Мы прибыли.
Занавеска кареты отодвинулась, и наружу вышел исключительно красивый молодой человек, оглядываясь по сторонам.
— Молодой господин Фис!
Дворецкий Фу, почтительно ждавший у входа, шагнул вперед с заискивающей улыбкой:
— Хозяин и госпожа вместе с юной леди ждут вас в отдельной ложе на втором этаже!
— Ты хорошо потрудился!
Фис небрежно кивнул и направился прямиком в здание Гильдии Наемников, не скрывая азарта на лице.
Гильдия Наемников располагалась внутри замка.
В отличие от обычных суетливых лавок, здесь царила тишина и глубина, напоминавшая лабиринт.
— Штаб-квартира нашей группы наемников находится именно здесь. Легенды гласят, что когда-то тут яростно сражались величайшие мастера, оставив после себя неизгладимые следы!
По мере того как Фис шел, выражение его лица становилось всё более серьезным:
— И, по слухам… здесь скрыты некие тайны, о которых отец и мать упорно молчат, запрещая мне даже приближаться к ним!
Он подумал про себя: «Я хочу увидеть, что же здесь такого, что заставляет отца и мать так опасаться и строго-настрого запрещать мне вход?»