Глава 470: «Таинственный незнакомец и осколки звездного света»
Тому оборотню только что едва не удалась внезапная атака.
— У-у-у!
Словно почуяв исходящую от Рона угрозу, оборотень взревел и прыгнул. Его когти вспыхнули яростным зеленым светом, когда он рванулся прямо к голове юноши.
— Хм!
Рон лишь хмыкнул. Его ладони взметнулись, и кинжал превратился в калейдоскоп остаточных образов.
Раздался резкий звук разрываемой плоти.
Брызнул фонтан крови. Оборотень завыл в агонии и рухнул на землю.
— А ведь моя боевая интуиция и впрямь заметно выросла, не так ли? — Рон глубоко вдохнул, глядя на бьющееся в конвульсиях существо. — Это чувство… оно поистине чудесно.
Он внезапно опустил кинжал.
Хруст!
Оборотень вскрикнул, его голова отлетела в сторону, и искра жизни в теле окончательно погасла.
— Ну и свирепый же малец, — Локк, стоявший неподалеку, невольно прищурился, и в его взгляде промелькнула тень серьезности. — Надо же, прикончил высокорангового оборотня.
Хотя среди авантюристов на ледяных полях и случались кровные обиды, их отношения всегда оставались конкурентными. К тому же оборотней сейчас можно было назвать сильнейшей расой; каждый из них обладал колоссальной разрушительной мощью, и даже в этом мире льда и снега они были врагами, с которыми не под силу совладать простым смертным.
Действия Рона продемонстрировали его грозную силу, заставив Локка стать еще осмотрительнее.
— Идем дальше, — бросил Рон.
Расправившись с помехой, он не почувствовал радости; напротив, между его бровей залегла тяжелая складка. Ведь впереди его ждали не только опасности Ледяного Каньона, но и наводящие ужас враги – демоны и нежить!
— Надеюсь, мне удастся отыскать те сокровища, — пробормотал он себе под нос и, следуя за Локком, вновь углубился в теснины Ледяного Каньона.
— Р-р-ра! Гр-ра!
Внутри каньона завывали ветер и снег. Пока Рон и Локк пробирались сквозь метель, до них то и дело доносились стоны бесчисленных зверей, будто те столкнулись с чем-то запредельно кошмарным.
— Что происходит? — Локк прикрыл лицо левой рукой, защищаясь от пронизывающей стужи. — Неужели тот монстр?
— Скорее всего, — прошептал Рон, выругавшись сквозь зубы. Издалека он уже ощущал леденящую ауру.
Шестое чувство кричало об опасности.
— Р-р-ра!
Вместе со странным ревом из-под заснеженной земли вырвалось несколько толстых древесных стволов, которые, подобно плетям, хлестнули в сторону спутников.
— «Касание Смерти»? Этот демон и впрямь очень хлопотный противник! — Рон одним ударом клинка разрубил ветвь, а затем добавил кулаком.
Бам!
С глухим стуком дерево переломилось. Но следом со всех сторон потянулись еще более густые заросли, источающие волны разрушительной энергии.
Рон не решился принимать удар в лоб и предпочел отступить.
Грохот!
В самом центре каньона взметнулись ввысь осколки скал, а небо заволокло пылью. Рон, нахмурившись, наблюдал, как деревья врезаются в горную стену, с легкостью дробя вековой лед.
Местные ледники были творением Ледяных Рыцарей и, по сути, представляли собой особые кристаллы стихии льда со сверхмощной защитой – с ними не совладал бы даже перворанговый маг огня. Однако разъедающая природа демонической крови превосходила всякий здравый смысл; даже эти невообразимо прочные деревья не могли ей противостоять!
— Нам нужно убираться отсюда как можно скорее! — Рон крепче сжал кинжал.
Пусть Ледяной Каньон и хранил в себе тайные сокровища и редчайшие материалы, в таких условиях здесь было не развернуться. Оставалось уповать лишь на удачу.
— Смотри, это же те доспехи! — Внезапно раздался голос Локка.
По правую сторону каньона из снежной пелены выступил доспех, отлитый целиком из желтовато-коричневого металла. От него исходила древняя, величественная и священная аура, пропитанная духом веков. Он застыл посреди вьюги подобно исполину.
Это было типичное снаряжение северного рыцаря: поверхность украшена витиеватыми узорами, а на груди сиял герб с инкрустированным сапфиром.
— Это… это доспехи Ледяного Рыцаря? — У Рона пересохло в горле. Он не выдержал и зашагал к ним.
В этот миг он отчетливо почувствовал, как броня содрогается – дрожь становилась всё сильнее, словно нечто внутри рвалось на свободу!
— Я когда-то видел статую Ледяной Королевы, — прошептал он. — Возможно, и это связано с ней!
Рон подошел вплотную и протянул руку, желая коснуться металла, но не смог нащупать ни единого шва – его пальцы будто упирались в пустоту. Лицо его исказилось от разочарования:
— А я-то думал, это реликвия, оставленная Ледяным Рыцарем. Видимо, нет.
— А доспех-то хорош! — Внезапно раздавшийся восхищенный возглас заставил Рона вздрогнуть. Он резко обернулся:
— Кто здесь?!
— О, тебя ведь зовут Рон, верно? А я – Аляски! — Перед ним возник молодой человек в серебристо-белой робе. С легкой улыбкой на губах он окинул взглядом окрестности. — Я знаю владельца этих руин. И он ведь твой отец, не так ли?
— Верно, — Рон на мгновение пристально посмотрел на юношу и медленно кивнул.
— Ты меня знаешь?
Аляски оскалился в ухмылке:
— Твои родители когда-то считались выдающимися личностями своего поколения. Нас связывала крепкая дружба!
— Раз тебе известно мое имя, — спокойно произнес Рон, — то ты должен знать и другое: если хочешь что-то получить от меня, придется заплатить соответствующую цену.
— О как? Не боишься, что я просто убью тебя? — Молодой человек с интересом воззрился на Рона, и в его глазах заплясали насмешливые искорки.
— Тебе меня не убить, — Рон покачал горой.
Хотя давление, исходившее от этого парня, было колоссальным, Рон был уверен: с его родословной Морозного Дракона и навыком [Берсерк] он не дрогнет, даже если придется в одиночку противостоять профессионалу третьего ранга. Тем более что этот Аляски был лишь на втором ранге.
— Ха-ха! А ты занятный, — видя непоколебимую уверенность Рона, Аляски вдруг расхохотался. — Знаешь… я как-то путешествовал по северу и встретил юношу, который был в десять раз сильнее тебя, и всё же он едва унес ноги от меня! Твоя сила неплоха, но до его уровня тебе еще очень далеко.
— Я знаю, его зовут Ральф. Он могущественный охотник на демонов, — Рон невозмутимо посмотрел на Аляски, и в его тоне проскользнула тень издевки. — Насколько мне известно, твое истинное призвание – всего лишь авантюрист, и среди охотников на демонов дела у тебя идут не лучшим образом.
— И что с того, что я авантюрист? — Лицо Аляски на миг исказилось. — Даже если я не охотник на демонов, я точно не тот, кого может провоцировать какой-то выскочка. Ты хорошо подумал о последствиях своего отказа?
— Я отказываюсь! — Отчеканил Рон.
— Хе-хе, — улыбка Аляски медленно становилась зловещей. — В таком случае… плати своей жизнью!
Едва прозвучали эти слова, как он растворился в воздухе.
Бум!
В то же мгновение на каньон обрушилась мощнейшая аура. Рону показалось, будто в его тело вонзился невероятно острый клинок; кости затрещали, готовые вот-вот превратиться в крошево.
«Это же…»
«Элементализация!», – вспышкой пронеслась догадка в его сознании.
В состоянии Элементализации атаки врага не могли причинить ему ни малейшего вреда.