Глава 463: «Запретная магия, в бой!»
— В этой битве нам не выстоять, мы должны отступить!
Вокруг царил хаос: толпы мирных жителей в ужасе бежали прочь, надеясь спастись.
Они реагировали быстро, но, к несчастью, выйти за пределы действия запретной магии им было не суждено. Под аккомпанемент яростных содроганий земли и ослепляющего света несчастных разрывало на куски; их тела безжизненно падали на мостовую.
— Катастрофа, — Рон прищурился, наблюдая за этой сценой. — Значит, эта магия разит не только элементальных существ, но и простых смертных?
Подобная мощь была неподвластна даже многим из тех, кого величали Архимаги!
— Хм.
Рон холодно хмыкнул и внезапно выхватил меч.
Раздался резкий гул. Длинный клинок завибрировал, рассекая пустоту и выпуская широкую световую волну, которая разошлась во все стороны на несколько метров.
— Ах!
Под чьи-то испуганные вскрики ударная волна от заклятия мгновенно рассеялась.
— Рон!
В этот момент раздался чей-то тревожный голос.
— Ты почему здесь? — Рон обернулся и увидел знакомое девичье лицо. — Ты меня искала?
— Да! — Хорошенькое личико Лузы было бледным от страха. — Я слышала, ты ввязался в конфликт с людьми из семьи Гриффиндор.
В ее голосе сквозило отчаяние:
— Ты с ума сошел? Их семья – это Черная магия, целая фракция! Тебе с ними не совладать. Нужно скорее уходить!
— Ха-ха, — Рон, напротив, оставался совершенно спокоен. — Ну и что с того, что это Черная магия? Я намерен проверить их на прочность и низвергнуть в самую бездну!
— Ты… — увидев решимость во взгляде юноши, Луза внезапно всё поняла и лишь тихо вздохнула. — Тогда… береги себя.
Она развернулась и поспешила прочь.
— Хе-хе. Черная магия, значит? — Как только девушка скрылась за углом, лицо Рона исказила зловещая гримаса.
Авторитет этой семьи был слишком велик. Даже Рон не решался бросить им вызов в открытую, а потому был вынужден проникнуть сюда под личиной Осборна.
Впрочем, если на его пути окажутся обычные люди – это совсем другое дело.
Перед поместьем семьи Блэк всё было иначе. Пока Рон пробирался вперед, он видел лишь залитую кровью дорогу и горы обломков.
— Ц-ц-ц. Как трагично, — он цокнул языком. — Эта семейка окончательно деградировала.
Хотя они были врагами, а не союзниками, Рон как истинный наемный убийца не стал действовать напролом, а принялся тщательно обыскивать окрестности.
— О? Кажется, там еще один труп.
Среди руин разрушенного здания он действительно обнаружил обрывки одежды.
— Хм. У этого парня дыра в груди… похоже на след от какого-то острого когтя. Странно, на теле совсем нет магических следов. Обычный человек на такое не способен.
В магическом мире существовали особые подмастерья и алхимики, специализирующиеся на тайных искусствах вроде «сокрытия» или «маскировки».
Методы таких магов зачастую были настолько таинственны и непредсказуемы, что от них практически невозможно было защититься.
— Какая жалость. Даже самое искусное сокрытие бесполезно перед лицом абсолютной мощи, — пробормотал Рон.
Он внезапно вскинул голову и увидел, как по далекому небу несется огненно-рыжий метеор, дышащий разрушением. С грохотом он обрушился на подземный замковый комплекс.
Бум!
В облаках пыли и разлетающихся обломков некогда величественные строения вмиг превратились в руины.
— Дракон Бедствия – Раймонд! — Рон узнал его и невольно ахнул.
— Говорят, этот лорд Раймонд – большая шишка в Рыцарском Ордене Святых, а его сила достигла пика девятого уровня. Даже Его Святейшество Папа не желает без нужды провоцировать его, что уж говорить о прочих магических организациях.
Рон втайне размышлял: «Неужели он почувствовал мое присутствие и решил вмешаться лично?»
— Нет! Кажется, его что-то отвлекло!
Взгляд Рона стал острее. Он внезапно запрыгнул в полуразрушенное здание и вошел в одну из комнат.
Щелк!
Задернутые шторы преграждали путь лунному свету, и лишь тусклые лучи просачивались сквозь пролом в стене, делая комнату мрачной и жуткой.
— Я чувствую его… запах крови! — Рон облизнул губы, впившись взглядом в труп у стены.
— Повелитель Смерти? Нет!
Вскоре, определив тип останков, Рон расплылся в восторженной улыбке. Он шагнул вперед, и его правая рука окуталась сине-зеленым сиянием.
Шипение!
Появились хлопья пепла, вспыхнуло пламя, и труп Повелителя Смерти обратился в горстку праха, впитавшуюся в его ладонь.
— Это заклинание призыва нежити из некромантии… оно позволяет связываться с телами усопших и обретать великую силу.
Лицо Рона светилось от возбуждения:
— Наконец-то я понял принцип этой магии. Это же использование Ментальной энергии!
Ментальная энергия в сочетании с физической оболочкой создает уникальную магию, позволяющую применять различные заклинания и боевые искусства.
Разумеется, следовало помнить: нужно обладать достаточно сильной волей, чтобы выдержать такой напор.
— Жаль, у меня нет связей, иначе я бы давно это опробовал, — Рон испытал легкое разочарование, но тут же снова воодушевился. — Но и это богатый улов. С этим заклинанием я смогу призывать слуг-мертвецов!
Пусть сила слуг не слишком велика, они берут числом. К тому же после каждого призыва он сможет восстанавливать как минимум две трети своей магической силы – настоящее сокровище для спасения жизни.
А ведь сейчас ему больше всего не хватало именно магии и боевых техник.
— Помимо призыва слуг, мне пора заняться повышением собственного магического уровня.
Из того, что Рон уже освоил, самыми простыми были Заклинание Огненного Шара, Техника Ветряного Клинка и заклятие молнии.
Эти три столпа фундаментальны: их может сотворить любой рядовой маг, и мощь их невелика. Однако для Рона на текущем этапе они подходили идеально, не требуя колоссальных затрат сил.
Но Рон понимал: чтобы расти как маг, первым делом нужно развивать Ментальную энергию. Без этого невозможно контролировать стихии и использовать высокоуровневое колдовство.
— Ментальная энергия?
В сознании Рона возникло слабое голубое пламя, похожее на плывущую рыбу; зрение его мгновенно обострилось, а восприятие расширилось.
— Верно. Ментальная энергия поможет мне постичь магию и тем самым поднять мой уровень. Если я найду более глубокие методы медитации и магические манускрипты, то определенно стану выдающимся магом!
Рон сжал кулак:
— И не только магия. Фехтование, владение копьем, стрельба из лука – доступно всё. Вот чего я жажду на самом деле!
Самое важное для мага – это сознание и Ментальная энергия.
Среди всех колдунов, которых встречал Рон, семьдесят процентов полагались именно на ментальную мощь, и лишь оставшиеся двадцать – на экстраординарную физическую силу.
Но как бы ни росла Ментальная энергия, у нее всегда есть предел.
— Я должен стать высокоуровневым магом!
— Нет, первоклассным магом!
— Мне нужно заполучить предмет высшего ранга!
Глаза Рона горели азартом и жаждой битвы. Он посмотрел на лежащее на земле тело и потянулся, чтобы что-то поднять.
Раздался тихий звук.
В его руках оказался серебристо-белый кинжал с особым клеймом наемного убийцы.