Глава 453: «Повелитель Тьмы, бесконечный ужас!»
Следом показалась гигантская голова. В длину она достигала сотен метров; два серовато-белых глаза с вертикальными зрачками источали эманации зла и жестокости – это был истинный облик Повелителя Тьмы. Рядом с ним стояли бесчисленные големы, выстроившиеся рядами, словно армия, сошедшая с небес.
— Мой дорогой Роан, — раздался хриплый, низкий смешок. — Я искренне рад, что ты пришел найти меня.
— Аид. Ты еще помнишь, как я спас тебе жизнь тогда? — Выражение лица Роана было мрачным, пока он сверлил взглядом Повелителя Тьмы. — Я помог тебе оправиться от ран. И теперь ты используешь подлую уловку, чтобы обмануть меня и заманить сюда? Так вы, боги, ведете дела?
— Хе-хе, — Повелителя Тьмы, однако, это ничуть не заботило. — Я помню лишь, как ты однажды пообещал мне, что позволишь некоторым из моих последователей достичь божественности. Но где же теперь твое обещание?
— Это с самого начала была ложь, с чего бы мне ее исполнять? — Фыркнул Роан. — К тому же неужели ты думаешь, что одной твоей жалкой силы достаточно, чтобы заставить меня подчиниться?
Повелитель Тьмы на мгновение замолчал, а затем внезапно спросил:
— Не желаешь ли ты вступить в Альянс Повелителя Тьмы? Я могу обещать тебе пост верховного жреца, наделенного властью, сопоставимой с самой волей Повелителя Тьмы!
— Заманчивое предложение, но… — Роан покачал головой.
— Хм, твой отказ весьма разочаровывает меня, но я могу понять, — голос Повелителя Тьмы оставался хриплым и низким, пропитанным чарующей силой. — Ты герой человечества и в то же время преступник, разыскиваемый объединенными нациями. Если ты присоединишься к Альянсу Повелителя Тьмы, мы даже сможем помочь тебе очистить имя, смягчить смертный приговор и обрести еще большее могущество. Не стоит так легко отказываться от подобной возможности!
— Прошу прощения, господин Повелитель Тьмы, но у меня нет намерения вступать в ваш Альянс, — Роан остался непреклонен.
— Увы, — словно почувствовав решимость в сердце Роана, Повелитель Тьмы негромко вздохнул. В его глазах отразились боль и сожаление. — Мне действительно не следовало пробуждаться вновь.
— Что ты сказал?
— Я сказал… мне действительно следовало оставаться в спячке! Хотя это тело не так могущественно, как когда я был един, оно может временно исполнять мою волю! — Пробормотал Повелитель Тьмы. — Просто теперь… уже слишком поздно, я должен сделать выбор!
Фигура внезапно исчезла. Роан в изумлении поднял голову и увидел, как от черного трона высотой в тысячу чжанов, покрытого причудливыми узорами, поднимается черный туман. Он постепенно сгущался, превращаясь в искаженное, уродливое лицо. Это была не что иное, как проекция Аида.
Он смотрел на Роана с жалостью и издевкой в глазах.
— Роан Хэвенс, ты поистине глуп. Зачем ты цепляешься за свою так называемую веру? Подобные вещи ничего не стоят; лишь сила, по-настоящему превосходящая мирское, может господствовать над всем!
Проекция взирала сверху вниз на Роана, казавшегося крошечным, точно муравей.
— Дитя мое, готов ли ты покориться мне и предложить свою душу?
— Нет! — Без колебаний ответил Роан.
— О. Ты смеешь перечить великому Повелителю Тьмы! — Проекция Аида яростно взревела и взмахнула рукой. Все пространство мгновенно содрогнулось.
Раздался треск! Пол раскололся, открывая иссиня-черный проход, из которого вырвалась леденящая душу аура, от которой у Роана волосы встали дыбом.
— Повелитель Тьмы! Что именно ты задумал? — Закричал он. — Если ты действительно хочешь уничтожить весь мир, то просто сделай это. Или ты боишься кары после того, как разрушишь все сущее?
Послышалось гудение! Внутри черного прохода прошла рябь, и медленно появились две фигуры. Это были два монстра, сплошь покрытые чешуей и окутанные плотным черным туманом – судя по всему, братья-близнецы.
— Монстры-близнецы? — Завидев их, Роан слегка прищурился.
— Вот подарок, который я приготовил для тебя! — Жутко расхохоталась проекция Повелителя Тьмы, указывая пальцем.
Бум! В одно мгновение черные тени в проходе рванулись наружу, увлекая за собой яростный поток воздуха, и бросились на Роана.
— Повелитель Тьмы, ты хочешь убить меня? Боюсь, у тебя ничего не выйдет, не так ли? — Даже перед лицом такой опасности на лице Роана не было страха; вместо этого он презрительно усмехнулся.
— Неужели? — Глаз Повелителя Тьмы дернулся. — Раз уж ты так жаждешь смерти, как я могу тебе помешать?
— Р-р-ра-а! — Взревели две черные тени, ускоряясь. В мгновение ока они были уже совсем рядом.
Вжих! Однако в этот миг серебристый свет пронзил пустоту, проходя сквозь грудь одной из теней.
Раздался хруст, а затем – пронзительный вопль.
— Гр-р! — Кровь брызнула во все стороны. Вторая тень в ярости атаковала, пытаясь вцепиться в нападавшего.
— Как и ожидалось от одной из моих самых верных слуг, ты действительно оправдываешь ожидания моего Господина! — Похвалил Повелитель Тьмы, также выпуская острые когти.
Резкий взмах! В воздухе мелькнул серебристый след меча, отбрасывая вторую тень прочь.
— Роан! — С гневным выкриком подбежала Дайлин. На ее руке виднелось несколько глубоких следов от когтей – явный след недавней схватки.
— Не волнуйся! Я в порядке! — Роан сжал кулак, и в его глазах вспыхнула ярость. — Сегодня любой, кто встанет у меня на пути, умрет!
— Ха! Ты все тот же, — видя это, Повелитель Тьмы, казалось, даже расчувствовался.
— Хм. Вы, люди, вечно любите говорить необъяснимые вещи, даже зная, что они ошибочны, — выражение лица Дайлин было абсолютно холодным.
— Ты… ты на самом деле предала моего Господина?! — Проекция Повелителя Тьмы выглядела почти испуганной, а затем взревела в бессильной ярости:
— Я уничтожу этот мир!
— Повелитель Тьмы, ты слишком наивен. Этот мир больше тебе не принадлежит! — Дайлин раскрыла ладонь, и в ее руке возникла золотая сфера.
— Это же… — зрачки Повелителя Тьмы сузились. — Камень Оракула!
— Камень Оракула позволяет общаться с божествами; это чудо, сотворенное самими богами! — Холодно произнесла Дайлин и резким движением запястья раздавила камень.
Потоки несравненно священного света вырвались из него, расходясь волнами во всех направлениях. Гул заполнил пространство! Прежде тусклый дворец внезапно озарился сиянием. Бесчисленные золотые символы, словно живые, заплясали в воздухе. И каждый символ, соединяясь с другими, складывался в древнее и сложное заклинание, исполненное тайны и торжественности.
«О Господь мой», – Дайлин погрузилась в торжественную молитву.
— Нет! — Взвыл Повелитель Тьмы. — Это невозможно!
Под этот вопль черный туман внутри зала внезапно стал еще плотнее, застывая и устремляясь к Дайлин.