Глава 431: «Таинственное сокровище, весьма кстати!»
Хотя Роану и претили подобные перемены, для его будущих планов они оказались чрезвычайно полезны.
После завтрака Роан облачился в крепкий кожаный доспех, закинул за спину деревянный короб и снял со стены короткий меч. Он уже собирался было отправиться на поиски Гилдероя, когда у двери раздались поспешные шаги.
— Милорд, вы проснулись? — Послышался голос госпожи Кейн.
— Я готов, входите, пожалуйста.
Роан отступил в сторону, и госпожа Кейн, толкнув дверь, вошла в комнату.
Вид у нее был крайне торжественный:
— Только что трое всадников напали на лагерь Хоука. Ваши подчиненные уже отправили людей, чтобы их остановить, но ситуация, боюсь, скверная.
— Что?! — Роан вскочил от неожиданности. — Как конница посмела в открытую напасть на мой лагерь?
— Я не уверена, — нахмурилась госпожа Кейн. — Мне кажется, это может быть следствием какой-то глупости Хоука.
Роан сделал несколько глубоких вдохов, едва сдерживая гнев, и направился к выходу:
— В таком случае я должен быть там немедленно!
— Не горячись. Хоук сейчас не в том состоянии, чтобы сражаться. Твое появление там не решит проблему, а лишь увеличит число жертв, — предостерегла его госпожа Кейн.
В глазах Роана мелькнул опасный огонек. В конце концов, это касалось его безопасности, и он был обязан во всем досконально разобраться.
Госпожа Кейн вздохнула:
— Ступай к Никите, пусть выделит тебе в сопровождение двух солдат.
Роан не стал возражать и поспешил на тренировочную площадку.
Никита как раз занималась с учениками. Услышав, что у Роана возникло дело, она немедленно подозвала двух бойцов.
Вкратце обрисовав ситуацию, Роан велел солдатам присматривать за Алленом, после чего вместе с сопровождением и оружием помчался к расположению Хоука.
Возле лагеря Хоука кольцом выстроились тридцать два всадника в серо-черных доспехах. Наставив копья на казармы, они были готовы в любой миг сразить любого, кто посмеет высунуться.
В самих казармах царил хаос. Солдаты разбегались кто куда: одни прятались в палатках, другие затаились в кустах и высокой траве.
Издалека донесся перестук копыт, сопровождаемый выкриками, и из казарм выскочили Хоук с каким-то мужчиной. Лицо Хоука было серым от ярости, губы плотно сжаты, а от самой фигуры исходила свирепая аура.
Его спутник выглядел еще хуже. На лбу виднелись следы крови, левая рука безжизненно висела, а грудная клетка была слегка вмята.
Хоук холодно уставился на окруживших их всадников и прорычал:
— Проваливайте!
— Хм, надо же, ты смеешь мне хамить? — Ухмыльнулся предводитель конников. — Похоже, если я не преподам тебе урок, ты так и не научишься уважать сильных!
Он поднял правую руку, взмахнул длинным копьем и скомандовал:
— Убейте его и забирайте товар!
Всадники обнажили сабли и с криками бросились на Хоука. Тот резко оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, в прыжке закрутившись и обрушившись на врагов.
Длинная сабля ударила его в корпус, выбив сноп искр. Воспользовавшись инерцией, Хоук ушел в перекат, уклоняясь от следующего выпада, а затем ударил противника ногой в живот, отправив того в полет.
— А-а-а! — Закричал кавалерист, рухнув на землю. Он стонал, судорожно хватаясь за низ живота.
Остальные всадники пришли в ужас. Они не знали, кто такой Хоук, но поняли одно: этот человек им не по зубам. Переглянувшись, они тут же пришпорили коней и пустились наутек.
Хоук бросился в погоню. Его кинжал так и мелькал, перерезая поводья и заставляя лошадей спотыкаться. Поймав момент, он ловко захватил одну из лошадей.
— Хватайте их, режьте всех, никого не оставлять в живых! — Ледяным тоном приказал Хоук, направляя коня вслед за беглецами.
Двое его личных охранников скакали следом, зорко поглядывая по сторонам и опасаясь внезапного нападения.
Когда Роан добрался до места, схватка уже завершилась, оставив после себя лишь поле, усеянное телами и обрывками доспехов. Хоук стоял над одним из трупов, давя сапогом голову предводителя налетчиков.
Заметив приближение Роана, он тут же убрал ногу и шагнул навстречу, возбужденно воскликнув:
— Роан, наконец-то я тебя дождался! Эти мерзавцы перебили столько братьев!
Роан мягко похлопал его по плечу и тихо произнес:
— Не волнуйся, я за них отомщу.
— Вот и отлично! — Хоук в предвкушении сжал кулак.
Времени на любезности не было, и они принялись зачищать поле боя. Вскоре все пожитки всадников были погружены на вьючных животных, и Роан со своими людьми сопроводил караван обратно в Розенбург.
Первым делом Роан доставил трофеи в ратушу, а затем направился в канцелярию. Захваченные комплекты доспехов, снаряжение и оружие он передал Фредерику Свитену.
— Ты славно потрудился! — Фредерик принял вещи с явным одобрением на лице.
Роан лишь качнул годовой:
— Я все еще не в совершенстве владею приемами конного боя. Этого недостаточно, чтобы защитить Хоука.
— Ты гораздо сильнее многих воинов, которых видел Розенбург за последние годы, — с облегчением заметил Фредерик. — Нам нужны такие бойцы, как ты.
Улыбнувшись, Роан вышел из канцелярии и направился прямиком к офицерскому общежитию. Он постучал в дверь, и изнутри донесся голос Хавьера:
— Кто там?
— Это я, Роан. Мне нужно кое-что тебе сказать.
Хавьер открыл дверь, и когда увидел стоящего на пороге гостя, его глаза округлились.
— И впрямь вы, виконт Белый Волк.
Он поспешно отступил, пропуская Роана в комнату. Войдя, Роан увидел груды денег, зерна и различных лекарственных снадобий, сваленных в доме Хавьера.
— Это ты зачем… — в замешательстве спросил он, не понимая причин такой щедрости.
— О, — Хавьер неловко почесал затылок и рассмеялся:
— Все потому, что вы помогли нам одержать победу. Мы хотим вас отблагодарить.
Будучи доверенным подчиненным Фредерика и отвечая за учет имущества, Хавьер, разумеется, не мог ослушаться приказа командира.
— Все эти деньги – ваши, — Хавьер протянул Роану серебряные монеты.
— Что ты задумал? — Роан нахмурился. Он не нуждался в золотых монетах, но всегда придерживался правила не принимать наград без заслуг.
— Пожалуйста, возьмите. Мы искренне благодарны за ваши усилия, — настаивал Хавьер. — Просто примите это, иначе генерал будет нас винить.
Роан на мгновение заколебался, но отодвинул деньги обратно:
— Основной целью этой вылазки было прощупать силы врага.
Хавьер опешил:
— Прощупать?
— Именно так, — пояснил Роан. — У противника много умелых бойцов. По идее, это должна быть банда разбойников, но их снаряжение превосходно, а сами они отлично обучены. Явно не простые люди.
Хавьер задумчиво кивнул:
— Верно. Мне они тоже не показались обычными обывателями.
— Раз уж я знаю, как их много, я должен выяснить и то, где они прячутся, — продолжал Роан. — Возможно, мне удастся их найти.
Хавьер не на шутку удивился:
— Откуда такие сведения?
— Я встретил их главаря, и он сам назвал мне место их убежища, — честно ответил Роан.
У Хавьера отвисла челюсть, и ему потребовалось время, чтобы прийти в себя.
— Вы поистине удивительный человек, — с восхищением произнес он. — Но что, если вы отправитесь туда в одиночку и на вас нападут эти бандиты?
Роан улыбнулся:
— Я буду действовать осторожно.
— И все же не стоит так рисковать. Я отправлю с вами нескольких братьев для охраны, — предложил Хавьер.
— Спасибо. У меня свой план. Ты просто распорядись, чтобы люди готовились к войне.
Хавьер не стал больше настаивать и согласился с предложением Роана.
На следующий день Роан в сопровождении нескольких гвардейцев покинул офицерское общежитие, чтобы навестить особняк Беллатрова. Хавьер и не ожидал, что еще до того, как они достигнут цели, им повстречается старая знакомая.
Роан сразу узнал ее – это была Хруни, хрупкая молодая девушка. На ней была светло-зеленая юбка, темные кудри мягкими волнами спадали на плечи; она стояла, прислонившись к экипажу, и о чем-то переговаривалась со слугой.
Заметив Роана, Лилия улыбнулась и кивнула, а затем перевела взгляд на трех солдат за его спиной. Увидев, что они вооружены до зубов, она догадалась, что это бойцы гарнизона Розенбурга.
— Ты пришла, — сказал Роан.
Лилия захлопала своими прекрасными, прозрачно-голубыми глазами, в замешательстве глядя на него.