Глава 43: «Время летит, неделю спустя»
В этот миг Рон сжал кулаки, чувствуя, как внутри него бурлит и перекатывается изобильная, неудержимая мощь.
Он невольно улыбнулся и удовлетворенно кивнул.
— Теперь нужно приготовить новую порцию питательного зелья, — подумал Рон. После достижения ранга Оруженосца Рыцаря высокого ранга количество ресурсов, необходимых для продолжения культивации, должно было вырасти в геометрической прогрессии.
Хотя всего позавчера он забрал из каменного дома припрятанные полфлакона питательной пасты, этого хватит не более чем на пять приемов.
— Впрочем, теперь у меня есть записи Лорейн по Зельеварению, — размышлял он, и сердце его забилось чаще. — В них нашелся рецепт пасты, которую легко готовить, но которая усваивается гораздо лучше.
Рон достал из-под подушки небольшую записную книжку.
— Завтра загляну в лавку или на Биржу, посмотрю, удастся ли купить нужные вспомогательные ингредиенты. Если получится, то днем, когда Литтон уйдет на вызовы, можно будет втайне одолжить его инструменты и попробовать сварить…
Судя по заметкам Лорейн, рецепт этой питательной пасты во многом походил на тот способ приготовления, который он выведал раньше. Единственное различие заключалось в том, что Лорейн добавляла при варке несколько особых компонентов, благодаря которым паста усваивалась организмом гораздо легче.
— Эффективность усвоения питательных веществ человеком никогда не бывает стопроцентной, часть всегда тратится впустую. — Рон продолжал изучать записи. — Питательная паста не исключение. Даже будучи очищенной субстанцией, она усваивается максимум на семьдесят процентов.
— Однако состав, приготовленный по рецепту Лорейн, совсем другое дело. Он невероятно питателен: усвоить получится не менее восьмидесяти, а то и девяноста процентов.
В глазах Рона промелькнуло восхищение. Казалось бы, разница всего в одну-две десятых, но этой порции энергии хватило бы, чтобы взрастить двух Оруженосцев Рыцаря низкого ранга.
Рон продолжил культивацию.
Лишь к полуночи, точно в срок, раздался звук уведомления.
«Динь! Разведсводка на сегодня такова…»
«1. На книжной полке в кабинете Литтона стоят три книги, полезные для изучения составов зелий: „Сто обычных трав“, „Пробирки и тигли“ и „Элементарный курс зельеварения“.»
«2. В библиотеке Академии Рыцарей хранятся три книги, полезные для изучения минералов и обращения с инструментами: „Как очищаются руды“, „Искусство ковки“ и „Резцы, зубила и кувалды“.»
«3. В цветочном магазине в Богатом квартале города Хибо сегодня появятся три вида свежих растений: холмовые цветы, орхидеи Шепота Ветра и трава Мягкого Света.»
«4. В таверне „Энтузиаст“ в городе Хибо есть высококонцентрированный очищенный спирт, а также такие ингредиенты, как плод кислого лайма и сироп черного граната.»
«5. В универсальной лавке города Хибо есть свежий мед, белый сахар, кунжутное масло и синий каменный соляной кристалл.»
«6. В кузнице города Хибо можно найти такие минералы, как огневой камень, чернопесчаная руда, камень Железного Пика и кристалл Багряного Нефрита.»
«7. На Бирже города Хибо в наличии порошок из воловьего рога, перья из хвоста попугая и чешуя зеленоглазой змеи.»
«8. Город Хибо…»
«9…»
«10…»
Рон прервал тренировку и погрузился в изучение сведений, возникших в его сознании.
— Хм? Это еще что? — увидев первые два пункта, он вначале опешил, а на лице его отразилось недоумение.
Но мгновение спустя его осенило, и он понимающе кивнул.
— Ясно. Вчера я сменил «Поисковый запрос» с алхимических предметов на способы, которые могли бы безопасно, скрытно и эффективно повысить мою силу. И сегодняшние сведения, похоже, как раз относятся к Зельеварению и Алхимии?
Рон пробежал глазами по строчкам. Первый пункт касался составов зелий – это Зельеварение. Второй – распознавания минералов и работы с инструментами, что относилось к Алхимии.
А последующие записи – цветы из лавки, руды из кузницы, особые товары с Биржи – всё это были ингредиенты, необходимые для варки зелий или создания магических предметов, описанных в заметках.
Например, трава Мягкого Света из цветочного магазина ценилась за то, что в ее корневищах содержался особый люциферин.
По ночам она испускала слабое, мягкое белое сияние, выглядя элегантно и одухотворенно, за что ее обожали многие знатные дамы. Но на самом деле эссенцию этого цветка можно было извлечь и использовать в медицине. Она же была одним из ключевых вспомогательных компонентов в рецепте улучшенной питательной пасты Лорейн.
— А огневой камень и кристалл Багряного Нефрита – это, кажется, те два минерала, которые легко воспламеняются? — Рон задумался, открыл алхимические записи Харрингтона и действительно обнаружил там рецепт, включающий эти камни.
Разрывная бомба – взрывчатка, изготавливаемая в основном из огневого камня и кристалла Багряного Нефрита в сочетании с другими минералами. Эту бомбу, хоть она и считалась алхимическим предметом, мог создать даже обычный человек. Трудность заключалась лишь в соблюдении пропорций: малейшая ошибка – и взрыв мог покалечить самого создателя.
— Однако для этой бомбы нужны еще несколько редких минералов. В городе Хибо их, скорее всего, нет. Может, придется ехать в город Кура?
Рон вскинул бровь, вспомнив слова Литтона о том, что через несколько дней они отправятся в город Кура, чтобы пополнить запасы снаряжения и медикаментов. Значит, нужные вещи можно пока просто взять на заметку, а когда они окажутся на месте, он найдет способ купить всё необходимое.
Время пролетело незаметно, и наступил следующий день.
Как и вчера, провожая Лизу в школу, он попросил ее помочь раздобыть те три книги.
Днем, вскоре после ухода Литтона, Рон запер двери клиники и, изменив внешность, обошел цветочную лавку, универсальный магазин и другие места.
Закупив всё необходимое, Рон пробрался в маленькую лабораторию Литтона.
Воспользовавшись его весами, мерными стаканами, дистиллятором и спиртовкой, он быстро приготовил партию улучшенной питательной пасты по рецепту Лорейн. Тщательно протерев инструменты, он вернул их на места, долил спирт в лампу и привел всё в порядок, прежде чем снова открыть клинику.
К вечеру, доев остатки первой порции, Рон принялся за ту пасту, что сварил сегодня днем. Он отчетливо почувствовал: целебная сила и мощь этого состава были несравнимо выше.
Дни сменяли друг друга, и неделя промелькнула как один миг.
В это время Рон использовал разведданные системы, чтобы постигать Зельеварение и Алхимию, не забывая о тайных тренировках.
Попутно он узнавал и другие вещи: как продвигаются задания Геваса и Мирар, где в лесу растут свежие травы, какие секреты хранят дворяне города Кура… Наконец, в один из дней Рон прислушался к ощущениям внутри себя и понял: «Кровавый желейный блок» в его груди после непрерывной закалки и сжатия превратился в невероятно твердый «Кровавый кристалл».
Более того, пока Рон продолжал упражняться, Кровавый кристалл, казалось, перестал выдерживать внутреннее давление. Словно готовый вот-вот разлететься вдребезги, он покрылся сетью тончайших трещин.