Глава 414: «Грозная сила, не знающая преград!»
Карл увидел, как Рон потянулся к мечу; на лице его отразилась свирепая гримаса, а губы искривились в насмешке.
Острие клинка подбиралось всё ближе к ладони Рона.
Однако когда меч Карла был уже в считаных сантиметрах от цели…
Карл с ужасом осознал, что руку, сжимающую эфес, будто ударило током, и всё его тело оцепенело на месте.
В тот же миг клинок замер, не в силах продвинуться ни на дюйм.
— А-а! — В панике вскрикнул Карл. — Отпусти мой меч!
Но Рон оставался недвижим, он даже не моргнул.
Карл, перепуганный до смерти, отчаянно задергался, пытаясь вырваться, но всё было тщетно.
Правая рука Рона сжимала сталь мертвой хваткой, словно железные тиски.
Лицо Карла мгновенно налилось багрянцем, лоб покрылся испариной, а всё тело задрожало от нечеловеческого напряжения.
— Отпусти, живо отпусти! — Карл боролся изо всех сил, но безрезультатно.
— Черт побери, да отпускай же! — Взревел он.
Рон покачал головой и тихо проговорил:
— Тебе стоит радоваться, что сегодня я в добром расположении духа. Иначе ты бы уже был мертвецом.
Стоило Карлу услышать эти слова, как по его лицу заструились крупные капли пота.
Он побледнел, а в глазах поселился первобытный страх.
— Тебе лучше хорошенько это запомнить, — добавил Рон. — Иначе в следующий раз удача от тебя отвернется.
С этими словами Рон разжал пальцы.
Карл издал долгий вздох облегчения и бросился прочь в позорном бегстве.
Отбежав на приличное расстояние, он обернулся и несколько секунд сверлил Рона взглядом. В его глазах вспыхнул зловещий огонек, и он глухо прорычал:
— Паршивец, клянусь, я, Карл, этого так не оставлю. Ну, погоди у меня!
Тем временем неподалеку собралась группа наемников, обсуждавших недавнее поражение Карла.
— Хе-хе, Карл вообще-то Звездный Воин Четвертого Ранга. Пусть он ранен и не может биться в полную силу, этот сопляк всё равно ему не ровня.
— Точно сказано, малый просто ищет смерти.
— Хе-хе, не жилец он, это точно.
— А мне кажется, паренек-то непрост, — вставил кто-то другой. — Иначе с чего бы Карлу так позорно проигрывать?
— Да какая разница! Карл уже решил ему отомстить. Давайте просто подождем. Если он прикончит мальчишку, нам же будет выгоднее.
— Хе-хе, отличная мысль.
Наемники разразились зловещим хохотом… Ранним утром следующего дня Рон прибыл в Поместье Городского Лорда. Будучи знатным виконтом Белым Волком, он был обязан являться сюда с отчетом каждый месяц.
Внутри поместья, в просторном зале, было выставлено разнообразное оружие и доспехи.
Кроме того, вдоль стен тянулся ряд специальных витрин.
Рон направился прямиком к самому дальнему ряду. Там красовалось множество предметов причудливых форм и уникальных конструкций – настоящее пиршество для глаз.
На витринах были закреплены этикетки с описанием свойств – взять, к примеру, вот этот огнестрел.
При использовании он увеличивал силу атаки на пятьдесят процентов, а скорость – на пятнадцать.
Это было необычайно мощное снаряжение.
Рон взял оружие и принялся внимательно его изучать, то и дело издавая восхищенные возгласы.
Подобные вещи крайне его интересовали из-за своей практичности. Мало того что росла мощь удара, так еще и прибавлялось в скорости.
Только представьте, какой устрашающей силой обладал бы отряд кавалерии, если бы каждый Рыцарь владел подобным артефактом.
Разумеется, стоило такое оружие недешево. Затраты на одни только материалы для этого экземпляра потянули бы на несколько золотых монет.
— Эх, редкостная штуковина, — пробормотал Рон себе под нос. — Пожалуй, немногим она по карману.
Внезапно глаза его загорелись.
Он заметил, что в нижней части витрины спрятан небольшой ящичек, а внутри лежит записка.
«Это оружие носит имя „Стремительный Ветер“; сокровище золотого ранга, цена – 10 золотых монет».
Рон задумчиво потер подбородок. Хоть он, виконт Белый Волк, и был сказочно богат, он не привык бросать на ветер даже одну медную монету.
Рон шагнул вперед, достал «Стремительный Ветер» и взвесил его в руке.
Оружие не выглядело громоздким и отливало чистым серебром. Ствол украшали изящные узоры, приклад имел плавный изгиб, а дуло было конической формы.
Поверхность покрывала таинственная резьба, а на рукояти красовалась спиралевидная насечка.
Внимательно осмотрев находку, Рон невольно удивился.
От ствола и рукояти веяло чем-то древним и величественным.
Но по-настоящему его потрясли узоры на корпусе.
В этих изгибах угадывались символы и письмена Империи Святого Света.
— Неудивительно, что за него просят такую цену, — осознал Рон.
Письмена Империи Святого Света встречались крайне редко, в основном лишь в древних фолиантах.
Поговаривали, будто в этих знаках заключена вера, дарованная богами, оттого их и величали чудесами.
Легенды гласили, что эти символы способны направлять людей на путь истинный и изгонять зло.
Более того, они помогали пробуждать магические элементы Святого Света, наделяя владельца запредельной мощью.
Поэтому появление любых реликвий Империи Святого Света неизменно вызывало ажиотаж.
Если такие символы попадали на рынок, за них разворачивалась нешуточная борьба, и их ценность взлетала до небес.
Именно в этом крылась причина столь высокой стоимости.
И вот теперь, в маленьком городке Блэкрок, обнаружились загадочные знаки великой империи прошлого.
Рон тут же решил забрать находку, чтобы дома изучить её во всех деталях.
Ему не терпелось узнать: что именно означает этот символ? Какой церкви или династии он принадлежал?
Рон сосредоточенно разбирал знаки и сам не заметил, как полностью погрузился в процесс.
Внезапно его глаза широко распахнулись, а дыхание сбилось.
— Искусство Священной Защиты! — Выдохнул он.
Рон и представить не мог, что за этим узором скрывается легендарный божественный навык – Искусство Священной Защиты!
Империя Святого Света всегда была окутана тайной.
Предания гласили, что в незапамятные времена возвысилось великое государство, создавшее процветающую державу.
Под властью этой империи весь континент пережил недолгое, но бурное объединение.
В ту эпоху человечество множилось и крепло, шаг за шагом приближаясь к своему триумфу, пока не достигло вершины мира, став единоличным правителем земель.
Но позже по неясным причинам эта великая империя канула в небытие. А вместе с ней бесследно исчезли и её храмы.
Тем не менее слухи об Империи Святого Света жили в веках.
Она оставила яркий, неизгладимый след в истории континента.