Глава 39: «Первое издание учебника и основание секты»
Вечер.
Когда Рон и Литтон закончили ужинать, Рон вернулся в свою кладовую, запер дверь и зажег масляную лампу.
Под тусклым желтым светом он достал книгу «Дневник любви господина Алхимика и госпожи Мастера Зельеварения» и раскрыл ее.
Прошло пять минут.
Рон резко захлопнул книгу. Выражение его лица было крайне сложным.
— Это… это ведь просто ужасно, не так ли? — Рон не выдержал, чувствуя подступающую к горлу тошноту.
Когда он раньше изучал сведения, там указывалось, что у романа Харрингтона крайне скудный слог и слабый сюжет.
Тогда он еще гадал: насколько всё может быть плохо? Но теперь, взглянув сам, он мгновенно понял – донесения не врали.
Разве это вообще можно назвать романом? Слог был настолько чудовищным, что даже бессвязный дневник ученика начальной школы, вероятно, оказался бы на три головы выше. А что касается содержания… об этом лучше и вовсе не упоминать.
Всё было настолько абстрактно, что Рон после прочтения даже начал сомневаться в смысле жизни.
— Хм… это всего лишь прикрытие. Харрингтон наверняка сделал это нарочно. Нельзя злиться, нельзя злиться… — Рон закрыл глаза, и ему потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя.
Затем он достал оставшееся питательное зелье и, как и в прошлый раз, надрезал палец, смешав каплю крови с эликсиром.
Он тут же начертил на обложке странный узор – кроваво-красные линии отливали таинственным блеском. Следом Рон перевернул книгу и начертил на задней стороне обложки почти такой же рисунок, отличавшийся лишь парой штрихов в самом центре.
Эти два узора, спереди и сзади, располагались параллельно и словно накладывались друг на друга, соединяясь линиями на корешке и боковых срезах страниц.
— Роулинг, — прошептал Рон знакомое заклинание.
Внезапно начертанный им узор слабо засиял. Выведенные кровью линии будто впитались, растворяясь в обложке. В следующий миг текст на лицевой стороне начал меняться.
Казалось, поверхность озера, потревоженная брошенным камнем, пошла рябью – буквы искажались, расплывались и мерцали. Спустя несколько секунд эти изменения прекратились.
Рон впился взглядом в обложку: название книги превратилось в «Заметки Роулинг по зельеварению».
Вновь перелистав страницы, он увидел, что сомнительный роман тоже преобразился, явив знания о Зельеварении. Рон бегло просмотрел текст, и радость в его глазах становилась всё сильнее.
— Эта тетрадь не просто случайные записи Роулинг, она больше похожа на вводный учебник по Зельеварению? Здесь не только самые основы, но и рецепты приготовления магических эликсиров.
Рон внимательно изучил раздел с формулами и обнаружил, что они различаются по сложности. Рецепты низкого ранга, такие как питательное зелье, мог приготовить даже обычный человек. Однако высокоранговые составы – например, Зелье Святого Духа – требовали пробуждения Ментальной энергии и статуса Мастера Зельеварения.
Рон поджал губы. Он еще даже не стал Рыцарем, не говоря уже об активации Ментальной энергии. Поэтому те продвинутые формулы, для которых нужно быть Мастером Зельеварения, в данный момент были для него бесполезны.
Однако когда Рон перевернул страницу и увидел название следующего рецепта, его взгляд застыл, а глаза медленно округлились.
— Погоди, это же… формула Зелья Пробуждения Духа?
Эффект Зелья Пробуждения Духа заключался в том, чтобы активировать Ментальную энергию человека и открыть его Море Душ. Это самое Море Душ, также известное как Море Духа или Море Сознания, являлось источником способностей Мага. Оно было подобно Семени Жизни внутри Рыцаря, с той лишь разницей, что первое формировалось в районе межбровья, а второе – в груди, рядом с сердцем.
— И что самое важное, здесь есть даже упрощенная версия низкого ранга для самостоятельного приготовления? — Губы Рона растянулись в улыбке, сердце переполнял восторг, он едва не расхохотался в голос.
Стоит понимать, что такое высокоуровневое средство, как Зелье Пробуждения Духа, изготовить даже сложнее, чем Зелье Жизни, необходимое Рыцарю для прорыва. Обычно даже у опытных Мастеров Зельеварения шанс на успех при его создании не превышал пятидесяти процентов. А для такого дилетанта, как Рон, который даже не пробудил энергию и ничего не смыслил в науке эликсиров, это и вовсе было немыслимо.
Однако в «Заметках Роулинг по зельеварению» был записан не только традиционный рецепт – Роулинг сама доработала и модифицировала его, добавив несколько вариантов. Среди них была формула низкого ранга: эффективность зелья заметно снижалась, но и метод приготовления становился намного проще.
Как и в случае с питательным зельем, хотя оно и теряло способность гарантировать прорыв, в нем всё еще содержалось огромное количество жизненной силы, которая могла помочь в практике Дыхательной техники.
— Но ингредиенты для этого Зелья Пробуждения Духа всё равно драгоценны и редки, — размышлял он. — По крайней мере, в городе Хибо их вряд ли достанешь. Возможно… стоит отправиться в город Кура и поискать там?
Рон погрузился в раздумья. Хотя соблазн пробудить Ментальную энергию и стать Магом был велик, он сохранял рассудок, понимая: его главная цель на текущем этапе – сначала стать Рыцарем.
Почитав еще немного, Рон закрыл книгу, перевернул ее, прижал кончик пальца к центру узора на задней обложке и прошептал:
— Харрингтон.
Вспыхнул слабый свет. Рон снова взял книгу и увидел, что на изначально пустой задней стороне обложки проступили слова: «Заметки Харрингтона по алхимии». Открыв их, он обнаружил внутри пласт знаний по Алхимии. Единственным отличием, пожалуй, было личное признание Харрингтона, записанное на форзаце.
— Так вот в чем дело… Неудивительно, что Харрингтон и его жена, будучи высокоранговыми Мастерами Зельеварения и Алхимиками, так скрупулезно записывали основы. Оказывается, они хотели составить учебник, чтобы основать свою школу и оставить след в истории?
Прочитав исповедь, Рон всё понял. Харрингтон и его супруга достигли значительных успехов в своих областях, но в то же время уперлись в «бутылочное горлышко» и не могли развиваться дальше. Поэтому, продолжая свои исследования, они решили систематизировать накопленный опыт, оформить его в виде учебного пособия и найти достойных учеников. Это было обычной практикой на Богоданном Континенте – так поступали многие мастера и именитые деятели, и чета Харрингтонов не стала исключением.
Но по какой-то причине позже они столкнулись с непредвиденными обстоятельствами, и это дело пришлось временно отложить.
«Что именно произошло – в признании Харрингтона подробно не объяснялось. Однако черновик учебника, который они так и не успели доработать, сохранился…», – подумал Рон, радуясь, что Харрингтон не уничтожил эти записи, а сберег их.
Он продолжил чтение, полностью погрузившись в текст. Незаметно наступила полночь, и в голове Рона раздался знакомый голос системы.