Глава 379: «Окровавленный боец, Аид склоняет голову»
— Великая Арена? — Голос Рона звучал мягко, но в пустом дворце он отозвался гулким колоколом.
Высокий, багровый воин оскалился в улыбке, пропитанной кровожадным фанатизмом, что странно контрастировало с его нынешним обликом.
— Командующий, неужели вы меня не помните? Я – Великая Арена, ваш самый верный соратник!
Пока он говорил, от него внезапно начал исходить ослепительный золотой свет, словно в нем была заключена бесконечная мощь, заставляющая само пространство содрогаться. Рон подсознательно заглянул в свое Море Душ.
Величественная Великая Арена теперь излучала грандиозную и необъятную ауру, словно с ее поверхности наконец стерли вековую пыль.
— Это же… — глаза Рона расширились, и в его мозгу внезапно вспыхнули обрывочные образы.
Это была сцена кровавой битвы, где сражалось бесчисленное множество воинов. Эти бойцы в простых доспехах противостояли врагам, превосходившим их числом в десять раз; они бились со львами, тиграми и слонами. Несмотря на это, они с ревом размахивали оружием, сражаясь с ужасающими существами.
Летел желтый песок вперемешку с кровью, и над полем битвы этот прах сгустился в окровавленную фигуру.
Хотя сцена перед ним была крайне причудливой, Рон не почувствовал в ней ни тени зла или странности. Напротив, в этой кровавой фигуре ощущалась куда более глубокая праведность, чем в Живодере или демоне, в которого превратился Валленштейн.
— Столько дней усилий наконец не прошли даром, — голос Великой Библиотеки зазвучал снова, в нем слышалось облегчение. — …Великая Арена, мой товарищ, ты наконец восстановил часть своих сил.
— Что здесь вообще происходит? — Рон вздохнул, пытаясь привести мысли в порядок.
Харона отбросило назад; невидимая аура смерти больше не могла подавлять Рона, поэтому он просто поднялся на ноги.
— Я – Великая Библиотека, узел снабжения и информации, принадлежащий Театру военных действий Западного континента, — раздалось в ответ. — …Мы, эти Творения, были созданы для борьбы против богов.
Рон почесал затылок.
— Богов? Ты имеешь в виду Богиню?
— Именно так. Богини, существующие сегодня, не рождены в этом мире. Они пришли из-за пределов реальности и уже поглотили один мир за другим. Они – кошмар для любой разумной жизни.
Голос Великой Библиотеки стал мрачным, словно он пересказывал древнюю и ужасающую легенду.
— В далеком прошлом боги вторглись в мир, где находился командующий. Они принесли бесконечные убийства и разрушения; бесчисленные цивилизации превратились в пепел под их железными копытами. Чтобы противостоять богам, все разумные расы объединились и создали нас, эти Творения. Мы – заклятые враги богов и последняя надежда человечества.
Голос Великой Библиотеки был полон торжественности и решимости.
— Аид, исполняй свой долг, — гладиатор, в которого вселилась Великая Арена, внезапно повернулся к божеству. Тон его был холодным и властным.
Аид на мгновение замер, а затем внезапно опустился на одно колено, склонив голову перед Роном.
— Театр военных действий Западного континента, Божественное Царство, Пантеон горы Олимп, Аид, Бог Подземного Мира! Приветствую вас, командующий!
— Что?! — Рон в шоке наблюдал за этой сценой, совершенно сбитый с толку. Этот высокомерный Владыка мертвых действительно встал перед ним на колени?
— Командующий, возможно, вы еще не понимаете, что произошло тогда, — снова заговорила Великая Арена, и голос его был полон фанатизма и почтения. — …И с вашей нынешней силой есть много вещей, которые мы не можем рассказать вам слишком рано. Однако ваша идентификационная команда активирована. С сегодняшнего дня вы – наш единственный лидер!
— Идентификационная команда? — Рон вспомнил этап проверки крови во время исследования руин.
— Верно, идентификационная команда была имплантирована в ваше тело богами. После активации вы становитесь верховным командующим всех Творений! Включая меня, все будут безоговорочно подчиняться вашим приказам!
Голос Великой Арены был полон непоколебимой решимости.
Рон тупо смотрел на все это, чувствуя, что его мозг вот-вот взорвется. Он сильно хлопнул себя по лбу и вздохнул.
— Аид, что это за твое прямое подразделение… что за здание?
— Мое прямое подразделение… — Аид медленно поднял голову, в его пустых глазницах слабо мерцал огонь души. — …Театр военных действий Западного континента · Божественное Царство · Олимп.
— Гора Олимп? Что это за место? — Рон нахмурился; это название было слишком знакомым. Но он не мог быть уверен, что это имя, ставшее нарицательным в его прошлой жизни, не является в этом мире просто забытой историей.
Аид на мгновение замолчал, видимо, подбирая слова. Спустя долгое время он медленно заговорил:
— Там… мы когда-то жили.
Если бы этот разговор сейчас стал достоянием общественности, Рон превратился бы в самого отъявленного еретика Иваллони! Выдвигать такую теорию, когда почитатели Богини рассеяны по всему континенту?
Сглотнув, Рон внезапно понял, что он все еще слишком мало знает об истинной истории этого мира.
— После того как боги вторглись в этот мир, они попытались поработить всех разумных существ, чтобы те стали источниками их Силы Веры, — лицо Аида наполнилось гневом и унижением. — …Однако человечество никогда не смирится с тиранией богов. Олимп был последним оплотом Западного континента.
Голос Аида стал глубже, приобретая трагический оттенок.
— К сожалению, в той великой войне мы… проиграли.
— Проиграли? — Сердце Рона екнуло.
Это имело смысл. Если бы они победили, почему бы они лежали один за другим в руинах, ожидая такого счастливчика, как Рон, чтобы тот их откопал?
— Олимп… как он пал? — Нерешительно спросил он.
Аид помолчал, а затем покачал головой.
— Я не знаю, — наконец выдавил он хриплым голосом. — …С той великой войны я потерял всю свою силу и был вынужден отступить под землю, чтобы восстановиться. Что касается Олимпа и других моих соратников… я ничего не знаю.
Голос Аида стал еще тише.
Рон вздохнул. Аид, выдающийся бог греческой мифологии, высокомерный Владыка Подземного мира, действительно проиграл? И проиграл так жалко?
— Ты… потерял всю свою силу? — Недоверчиво спросил он.
Аид медленно кивнул, огонь души в его пустых глазницах потускнел, словно мог погаснуть в любой момент.
— Сейчас я лишь тень былой души, — сказал он с горькой улыбкой. — …Если бы Харон не оставался в сознании, собирая для меня магические кристаллы из окрестных рудных жил… если бы господин Великая Арена только что не передал мне часть энергии… боюсь, я не смог бы сейчас говорить с вами.
Рон стиснул зубы. Еще один крупный потребитель энергии!