Глава 37: «Рон, получивший временную отсрочку»
Выслушав ответ Геваса, Мирар уловила скрытый подтекст и озадаченно спросила:
— Что? Что-то пошло не так?
Гевас не ответил. Сначала он протянул Мирар сведения о Поллоке и остальных.
Затем он снова взял бумаги на Рона и вздохнул. — Есть там один мальчишка по имени Рон. Вообще-то он сирота, им было бы очень легко управлять, — сказал Гевас. — Но ему как-то подфартило, и теперь он помощник доктора Литтона. Так что я не могу его тронуть и пока вынужден оставить в покое…
Мирар удивилась, услышав имя парня.
— Рон? Так ты тоже не смог с ним сладить?
— Тоже?
Гевас нахмурился, мгновенно заметив оговорку в словах Мирар. Лицо его потемнело, и он холодно произнес:
— Мирар, ну-ка объясни, что значит «тоже не смог сладить»?
Мирар неловко улыбнулась. У нее не осталось иного выбора, кроме как поведать Гевасу о том, что произошло ранее.
Брови Геваса сошлись на переносье. С трудом подавляя гнев, он спросил:
— Если ты знала об этом еще позавчера, почему не сказала мне раньше?
Мирар почувствовала укол совести, но все же взяла себя в руки и оправдалась:
— Ты ведь капитан Городской стражи. Я думала, у тебя найдется способ разобраться с этим мальчишкой…
Гевас лишь зло рассмеялся. Не будь Мирар главой семьи Саар в городе Хибо, он бы уже давно отвесил ей оплеуху и проучил эту невежественную женщину как следует.
— Забудь… за этим пацаном стоит Литтон. Пока мы его не тронем, — проворчал Гевас, но Мирар все еще не желала сдаваться.
— А? Но ведь из всех них Рон больше всего подходит для Кровавого Жертвоприношения…
Возраст до восемнадцати лет и отсутствие брака были лишь двумя обязательными условиями для проведения обряда.
Однако помимо них существовал и ряд дополнительных требований.
К примеру, предпочтение отдавалось гармоничному телосложению, в то время как низкорослые и слабые ценились меньше.
Приятная внешность была в приоритете, тогда как уродство считалось изъяном.
Благородная осанка была желанна, а вороватый взгляд – нежелателен… и так далее. Словом, чем больше условий соблюдено, тем выше оказывался «сорт» Кровавого Жертвоприношения.
И Рон оказался именно тем человеком, который, по мнению Мирар, лучше всего соответствовал всем критериям.
Он был не просто красив, высок и строен, но еще и весел, и открыт миру.
Для богатых и влиятельных дворян он, возможно, показался бы ничем не примечательным простолюдином.
Однако Мирар-то нужны были рабы!
Среди этих бедолаг, большинство из которых были сыновьями фермеров, данные Рона были лучшими.
Особенно его лицо – хоть юное и нежное, оно уже хранило в себе искру героического духа.
С такой внешностью он мог бы считаться выдающимся даже среди молодых господ в городе Кура.
Иначе Мирар не мечтала бы о том, как обманом превратит Рона в раба, чтобы сначала вдоволь насладиться им самой, а уже потом передать семье Саар.
— Замолчи. Даже если он идеально подходит, сейчас не время действовать! — Гевас закатил глаза и раздраженно добавил: — …В обычных обстоятельствах я бы рискнул найти повод и силой увести Рона, даже прикройся он Литтоном.
Но всего несколько дней назад он убил Барто и его сына, переписав их имущество на имя Лолы.
А сейчас он, под предлогом поиска убийц, подставлял Поллока и остальных, превращая их в рабов.
Эти два события в совокупности и так привлекли к нему слишком много внимания.
Если он сейчас еще и против Рона пойдет, а Литтон поднимет шум… Гевас не был дураком. Он мог пойти на риск, но не собирался искать собственной смерти!
Неужели Мирар всерьез полагает, что если дело примет крутой оборот, никто не прознает о тайной вере семьи Саар в Секту Кровавой Луны и о том, что они круглый год проводят Кровавые Жертвоприношения?
В таком случае под Священным огнем жрецов из Собора города Кура не спасется никто!
— Ладно… — разочарованно протянула Мирар. На самом деле она и сама понимала эти риски.
Однако в случае чего под удар подставился бы Гевас, а не она.
Если бы затея провалилась – что ж, так тому и быть, но в случае успеха она осталась бы в выигрыше.
Поэтому Мирар и подначивала Геваса.
Жаль только, что тот не поддался на провокацию.
— Впрочем… — Гевас вдруг сменил тон. — Мы не можем тронуть его сейчас, но это не значит, что так будет всегда!
— Подожди дней десять или полмесяца, когда пересуды поутихнут, и тогда действуй. Даже если это займет месяц или два – не велика беда. В конце концов, до начала Кровавого Жертвоприношения еще целых три месяца, не так ли?
Мирар лукаво прищурилась и тут же расплылась в улыбке.
Тем временем в другом месте.
Когда Литтон и Рон вернулись в клинику, Литтон запер дверь, повернулся к юноше и с беспокойством спросил:
— Рон, ты в порядке?
Тот выдавил улыбку и покачал головой. — Господин Литтон, со мной все хорошо, — ответил он.
Затем Рон торжественно поклонился, выражая свою признательность:
— Спасибо вам огромное, что свидетельствовали за меня сегодня!
— Не стоит благодарности, Рон, — мягко отозвался Литтон, махнув рукой. — В конце концов, ты ведь мой помощник, верно?
Услышав это, Рон на мгновение замер.
А затем улыбка на его лице стала чуть более искренней.
В этот момент доктор Литтон кое-что вспомнил и серьезно предостерег парня:
— Кстати, Рон, не вздумай решить, будто Гевас – хороший стражник только потому, что сейчас он не стал чинить тебе препятствий. На самом деле…
Тут Литтон внезапно осекся с непередаваемым выражением лица.
Будучи семейным врачом Барто, он не был посвящен во все теневые дела, но до него доходили кое-какие слухи.
Поэтому он всегда опасался Геваса и старался не давать ему поводов для недовольства.
Видя это, Рон лишь молча кивнул.
— Господин Литтон, спасибо за предупреждение. Я все понимаю.
Литтон с облегчением похлопал Рона по плечу.
— Хорошо, что понимаешь. Если будет желание, в будущем сможешь всерьез заняться медициной под моим началом. Если когда-нибудь станешь врачом, как я, им будет уже не так просто тобой помыкать.
Рон кивнул и серьезно произнес:
— Спасибо, доктор Литтон. Я буду стараться, но… — он запнулся и с некоторой меланхолией добавил: — Если бы я смог стать Рыцарем, разве посмел бы кто-нибудь меня обидеть?
Литтон опешил, а затем горько усмехнулся:
— Конечно нет! Но стать Рыцарем слишком сложно. Я и сам в молодости об этом мечтал, но, к несчастью, талантом не вышел. Несколько лет упорного труда ни к чему не привели, вот я и переключился на медицину…
С этими словами Литтон погрузился в воспоминания.
Рон удивленно вскинул бровь – он не ожидал, что у доктора такое прошлое.
— Ну же, парень, не будь таким заносчивым. Пока что просто сосредоточься на учебе у меня, — сказал Литтон с улыбкой, приходя в себя.
Услышав это, Рон тоже неловко почесал затылок.
— Слушаюсь, господин Литтон.