Глава 368: «Газета поступает в продажу – ошеломительный успех первого дня»
Очнувшись от нахлынувших воспоминаний, Руоэрна обнаружила, что уже сидит за столом в кабинете президента.
— Это последние сведения, которые мне удалось собрать, Фрейя… нет…
Руоэрна бросила раздраженный взгляд на женщину, стоявшую рядом.
— Сара, столько времени прошло, а ты всё никак не исправишься? — Отрезала она. — Никогда больше не упоминай это имя.
— Слушаюсь, госпожа президент, — Сара торопливо закивала и положила на стол стопку документов.
Отступив на два шага, Сара замялась, и на её лице отразилось сомнение.
— Госпожа президент, виконт Белый Волк – всего лишь новоиспеченный дворянин. Даже если за его спиной стоит семья Ролло… Неужели он всерьез рассчитывает возвыситься с помощью таких пустяков?
— Хм… — Руоэрна на мгновение задумалась. — Пусть это и напоминает обычный сбор разведданных, но я инстинктивно чувствую: эта так называемая газета произведет фурор на всем континенте. Боюсь, будущие достижения виконта Белого Волка станут столь велики, что их не сможет удержать даже Империя Ронке.
С этими словами Руоэрна махнула рукой. Поняв намек, Сара вышла, оставив её наедине с огромным массивом информации.
Внезапное появление редакции на время оживило обычно тихий город Марко. Среди рыночных бездельников только и разговоров было, для чего именно предназначено это небольшое здание на проспекте Белого Голубя.
Одни шептались, будто это штаб секретной полиции, созданной лордом для устранения инакомыслящих. Другие утверждали, что там скрыта тайная лаборатория. А кое-кто с особо живым воображением и вовсе заявлял, будто лорд прячет там своих любовниц. Слухи множились один за другим.
Все домыслы разбились в прах через неделю после завершения строительства.
Буквально за одну ночь на улицах и в переулках города Марко появилось множество детей с небольшими сумками. Одеты они были по-разному, но у каждого на голове красовалась маленькая плоская круглая шапочка. Мальчишки без умолку выкрикивали название новой диковинки – «газета».
— Господин, не желаете газету? Свежий выпуск «Ежедневника Черной горы»! Вчера в провинции Новихан Империи Ронке вырезали целую семью!
— Сударыня, взгляните на нашу газету! Разве вам не интересно узнать о последних модах, популярных у дам в Имперской столице?
— Солидному человеку вроде вас просто необходим «Ежедневник Черной горы»! Пятнадцатого числа Империя Ронке издала указ о повышении жалования местным чиновникам!
Под задорные крики разносчиков экземпляры «Ежедневника Манда», еще пахнущие типографской краской, перекочевали в руки ошеломленных жителей города Марко. Вскоре каждый, кто купил газету, был поглощен её содержанием.
Будь то важные государственные дела соседей, новости Империи Ронке или даже мелкие происшествия Черной горы – всё было скрупулезно изложено на страницах «Ежедневника Черной горы». Простых горожан больше волновали громкие криминальные сводки, забавные анекдоты, текущие рыночные цены и передвижения караванов. Дам притягивали ослепительные новости моды. А чопорные старые дворяне одобрительно кивали, читая на первой полосе обращение Императора.
Все погрузились в море информации, и слава о ценности «Ежедневника Черной горы» разлетелась мгновенно. Вскоре газеты в руках мальчишек были раскуплены – цена составляла всего три медные монеты, что было по карману даже нищему. Тех же, кто не успел купить номер, собралось столько, что они плотным кольцом окружили здание редакции города Марко.
Глядя в окно, Руоэрна в досаде потерла виски. Она не ожидала, что первый же выпуск «Ежедневника Манда» выйдет с поздравительной статьей, написанной лично Его Величеством Императором. Для любого жителя Империи Ронке заголовок на первой полосе сам по себе стал шокирующим известием.
Руоэрна также не предполагала, что за полдня пять тысяч напечатанных экземпляров разлетятся подчистую. Это по-настоящему удивило всех сотрудников редакции.
— Видишь ли, многие вещи на высшем уровне известны только знати, — раздался голос лорда. — Но простые люди видят лишь то, что у них перед носом, и в этом рождается спрос. На мир нужно смотреть в долгосрочной перспективе.
Лорд, гордо закинув ногу на ногу, сидел в мягком кресле и вещал изумленной Руоэрне:
— К примеру, если посчитать наемников и караваны, проходящие через город Марко, то для насыщения рынка нам потребовалось бы минимум пятьдесят тысяч экземпляров. Пять тысяч – это так, лишь для затравки. — Он обернулся к двери:
— Сара, передай отделу распространения – печатать на полную мощность!
Сара, дежурившая у входа, быстро откликнулась и поспешила вниз. Вскоре из пристройки за зданием донесся приглушенный гул. Рон слегка наклонил голову; он слышал, как четыре печатных пресса застучали в полную силу, один за другим выдавая свежие листы.
— Лорд, возможно, ваш замысел увенчался неожиданным успехом, — улыбнулась Руоэрна. Она наконец-то начала менять свое мнение об этом приемном сыне семьи Ролло.
— К чему спешка? — Рон непринужденно поднялся. — Как только издание станет ежедневным, появятся еще «Вечерние новости Манда», «Новости жизни города Марко» и «Деловые новости Манда». Хм, в будущем работы у тебя прибавится.
Несмотря на всю свою выдержку, Руоэрна была поражена размахом идей Рона.
— Впрочем, нам повезло, что в Виконтстве Белого Волка столько источников новостей, — заметила она, согласно кивнув.
Виконтство Белого Волка формально считалось имперской территорией, но располагалось на стыке Королевства Поси, Королевства Ксила и Империи Ронке. Огромный поток людей обеспечивал постоянный обмен информацией, так что после объединения земель во владении скопилось завидное количество сведений.
— Да, и насчет следующего выпуска – не спеши отдавать его в печать. Сначала проверь всё сама, а потом передай Лукасу, моему гвардейцу, для окончательного утверждения.
Рон постучал пальцем по лежащей перед ним газете.
— Понимаешь, в том, что касается политических комментариев об Империи Ронке… многое здесь может не понравиться важным персонам. Так что… кхм, нужно сделать кое-какие правки.
Руоэрна кивала, помечая требования одно за другим. После короткой паузы Рон вдруг наклонился к ней с ухмылкой.
— Принцесса Фрейя, а если новость о вашем побеге просочится в печать… Уверен, следующий номер «Ежедневника Манда» станет бестселлером!
— Пошел вон! — Вскипела она.
Рон, пожав плечами, пулей выскочил из кабинета.
Руоэрна осталась стоять с пылающим от гнева лицом. Стиснув зубы, она яростно посмотрела на закрывшуюся дверь, а затем со вздохом опустилась на стол.
— Честное слово, когда же я смогу избавиться от этого имени?!
Фрейя Ронке, любимая младшая принцесса могущественной военной Империи Ронке. А вот как она «оказалась» здесь? Что ж, это была заслуга системы разведки.
Вспоминая принцессу Фрейю, ставшую ныне президентом редакции под именем Руоэрна, Рон невольно улыбнулся.