Глава 360: «Открой свое сердце и подружись со Святой»
На первый взгляд обстановка наверху мало чем отличалась от того, что было внизу.
Большую часть пространства занимали небрежно расставленные столы, стулья и скамьи. Там сидели, болтая и смеясь, несколько энергичных и подвижных молодых людей, чье личное оружие было разбросано рядом.
Увидев господина Рона, юноши быстро поднялись. Сложив вместе пять пальцев правой руки, они приложили ладони к вискам, отдавая салют, которого Гиттис никогда раньше не видела.
Слегка кивнув, господин Рон сделал жест, и один из молодых людей быстро направился к кухне в глубине этажа.
— Идемте, мисс Гиттис. — Он повел рукой, приглашая ее за собой. — Или, вернее сказать, моя дорогая Святая.
Рон подвел Гиттис к внутренней зоне.
Этот уголок разительно отличался по стилю от грубой эстетики снаружи.
Здесь стояла ширма, которая, хоть и была лишена узоров, все же отделяла пространство.
Низкие чайные столики на коротких ножках, уставленные сервизами.
Подушки, выглядевшие невероятно мягкими.
И на столе – грубо вылепленная из глины курильница, из которой струились ниточки зеленоватого дыма.
Все эти вещи были либо репликами, заказанными господином Роном у ремесленников, либо похожими предметами, которые он нашел на рынке.
В конце концов, хотя товары, привезенные с Дальнего Востока, и стоили приемлемо, он не собирался пускать деньги на ветер.
Глубоко в душе он не был законченным аристократом-транжирой.
— Вам действительно нравится такой стиль? — Спросила Гиттис, с некоторым неудобством усаживаясь на подушку и поджимая ноги под себя.
Господин Рон же с комфортом снял кожаные сапоги и сел на подушку, скрестив ноги.
— Возможно, не всем дворянам, — ответил он. — Но мне, по крайней мере, это очень по душе. Прежде всего, моя невольная грубость по отношению к Святой ранее была с моей стороны самонадеянной.
Пожав плечами, господин Рон посмотрел на Гиттис и беспомощно улыбнулся.
— Ситуация в тот момент была критической. То, что мне удалось вовремя спасти Святую, уже само по себе великая честь. Иначе, если бы Святая Гиттис оказалась под теми обломками, она могла бы выглядеть сейчас не столь лучезарно.
Глаза Гиттис слегка прояснились. Она откашлялась и напустила на себя холодный вид, хотя ее сердце трепетало от радости.
Рон втайне усмехнулся.
Разве могла мгновенная перемена в выражении лица Гиттис ускользнуть от его острого взгляда, усиленного Наследием Вора?
Похоже, лесть попала точно в цель.
Подражая господину Рону, Гиттис сняла свои сапожки из белого шелка, обнажив светлые ноги, и снова уселась боком на подушку.
Ее нежные белые пальчики, похожие на побеги бамбука, слегка шевельнулись. Гиттис опустила голову, намеренно «поразмыслив» мгновение, а затем мягко кивнула, принимая объяснения господина Рона.
— Хорошо, в ваших словах есть смысл. Эта Святая… — она сделала паузу. — …тоже не мелочный человек.
Рон улыбнулся и кивнул в знак согласия.
Юноша, уходивший ранее на кухню, быстро подкатил к их столику трехъярусную тележку.
На двух нижних ярусах лежали простецкие на вид, но ароматные горячие и холодные пирожные.
Это были местные деликатесы с обычного рынка, не такие изысканные, как те, что жаловали вельможи, но господин Рон попробовал каждое и нашел их весьма вкусными.
Естественно, эти сладости стали фирменным угощением для гостей виконта Белого Волка.
На верхней полке тележки стоял слегка дымящийся самовар.
Разумеется, это тоже был магический артефакт, который Рон придумал по прихоти, черпая вдохновение из своей прошлой жизни.
— Итак, Святая, почему бы не попробовать черный чай, заваренный в самоваре? Полагаю, вы останетесь довольны.
Гиттис с любопытством разглядывала эти новинки, которых никогда не видела в храме.
Жизнь в Святой Церкви, разумеется, была куда скучнее, чем в мирском обществе.
Священникам и епископам жилось легче: у них были специальные клирики, потакавшие их прихотям, да и на улицы они могли выходить свободно.
Но Святые, преданно культивирующие в тайных покоях различных храмов, редко вкушали такую насыщенную и колоритную жизнь.
Почти каждая Святая до того, как проявить необычайный талант, вела простую жизнь, состоящую из молитв, рутины и трапез – путь по замкнутому кругу, день за днем сохраняя непоколебимую преданность божеству.
Глядя на пирожные, источающие манящие ароматы, Гиттис почувствовала, будто из ее горла высунулась невидимая рука, желающая утащить все эти пленительные лакомства ей в желудок.
— Раз уж так вышло, тогда… — она замялась. — …я попробую лишь немного.
Четверть часа спустя.
Господин Рон смотрел на три стопки пустых тарелок, возвышавшихся подле него подобно маленьким горам, и не находил слов.
Эта особа что, реинкарнация голодного духа?
— Ик! — Она издала совсем не изящную отрыжку и вдруг заметила изумленное лицо Рона. Гиттис поспешно опустила голову, схватила чашку и принялась делать маленькие глотки из уже пустого сосуда, издавая хлюпающие звуки.
Самовар заклокотал. Рон вздохнул, взял заварочный чайник с конфорки самовара и наполнил черным чаем свою чашку.
Заодно он подлил и в пустую чашку Гиттис.
Зачерпнув полную ложку меда, Рон умело добавил сияющий янтарный нектар в напиток девушки.
— Святая, даже ваше чаепитие настолько… — он запнулся. — …грациозно. Мне, господину Рону, право, стыдно за собственное несовершенство.
Рон хвалил Гиттис, даже не моргнув глазом, и, не обращая внимания на её реакцию, принялся внимательно изучать её лицо.
Пара чистых голубых глаз, пухлые румяные щечки, светлая кожа и копна золотистых длинных волос.
С любой эстетической точки зрения Гиттис была совершенной красавицей.
А когда она улыбалась, её большие глаза сужались в два полумесяца, и в этом невинном, наивном выражении проступал образ девушки, которая крайне редко общалась с другими людьми.
Принимая во внимание статус Гиттис, Рон обуздал свои невольные мысли.
Каждая Святая была, по сути, самой ярой приверженкой божества.
Независимо от любых соображений, Рон не слишком горел желанием иметь дело с религиозными фанатиками.
Это было врожденное отвращение к религии, сидевшее глубоко внутри него.
Он мог сотрудничать, но заставить его обратиться в веру было абсолютно невозможно.
Вкупе с тем, что Великая Библиотека и Великая Арена в его море души инстинктивно питали неописуемую неприязнь к Святой Церкви, у Рона также возникло легкое чувство недоброжелательности.
— Господин Рон, благодарю за гостеприимство, — сказала она. — На самом деле, я тоже была не совсем права ранее. Уже поздно, господин Рон. Я загляну к вам как-нибудь в другой раз, когда представится возможность.
Со временем гнев Гиттис на господина Рона давно улетучился, так что она больше не была настроена столь агрессивно, став вежливой и учтивой.
Склонив голову, Гиттис поклонилась Рону, затем надела сапожки, отвесила еще один глубокий поклон и покинула третий этаж таверны.
Мгновение спустя Рон поднялся и подошел к окну.
На маленькой часовне неподалеку в лучах солнца золотом поблескивала эмблема Розовый Крест.
— Какая трата таланта.