Глава 36: «Мудрый шериф»
В этот момент Рон и Литтон обменялись взглядами.
— Доктор Литтон, подождите минутку, — бросил Мэтт, совершенно их не слушая.
Он вошел в кабинет один, чтобы доложить об их прибытии.
Литтон с серьезным видом прошептал Рону:
— Рон, не бойся. Как зайдем, я всё сам объясню.
Рон кивнул. Лицо его было бледным – он выглядел до смерти напуганным.
Тем временем внутри Гevas, услышав отчет Мэтта, был несколько удивлен.
— Что? Доктор Литтон тоже здесь?
— Так точно, капитан, — Мэтт кивнул, и Гевас глубоко нахмурился.
Поразмыслив, он спросил:
— Доктор Литтон так сильно дорожит этим Роном? Расскажи-ка мне подробно, как вы его брали. Не упускай ни единой детали.
Мэтт задумался и в красках описал ситуацию.
Когда Гевас понял, насколько Литтон опекает парня, его взгляд потемнел, а внутри вспыхнуло раздражение.
— Проклятье, теперь всё усложняется…
Раньше Гевас выяснил из записей, что родители Рона умерли, а собственности у него не осталось. Его единственную сестру, Мирар, давным-давно продали семье Саар.
В таких обстоятельствах Рон был беззащитен. Гевасу нужно было лишь немного припугнуть его, чтобы сломить волю.
Стоило запереть мальчишку в камере, и его можно было бы потихоньку «обработать». Через пару дней он стал бы послушнее комнатной собачки.
Затем на него навесили бы пару преступлений, лишили статуса свободного человека – и дело в шляпе. Превратить его в раба не составило бы труда.
Так было с Поллоком, а до него – с О'Нилом, Саймоном, Салли… Все они прошли через это!
Гевас полагал, что с Роном всё будет так же. Но он никак не ожидал, что этому щенку так повезет и им заинтересуется Литтон.
Лицо Геваса то мрачнело, то искажалось в досаде. Спустя долгое время он сделал глубокий вдох и, нацепив маску безразличия, произнес:
— Ясно. Веди их сюда.
— Слушаюсь, капитан, — ответил Мэтт. Он вышел и кивнул Литтону и Рону:
— Капитан ждет вас.
Литтон выглядел сурово, но отступать не собирался. Он шел впереди, прикрывая Рона.
— Хорошо, Рон, пойдем.
Когда они вошли, Гевас уже стоял у стола. Вид у него был благодушный.
— Господин Литтон, не ожидал, что обычный опрос в рамках расследования заставит вас лично сюда явиться, — с улыбкой произнес он.
«Обычный опрос?», – Литтон, вспомнив Поллока, которого только что волокли мимо, не поверил ни единому слову.
Однако виду он не подал, ответив со сдержанным достоинством:
— Господин Гевас, мне это вовсе не в тягость. Рон – мой помощник, и вполне естественно, что я пришел узнать, в чем дело.
Гевас кивнул и перевел взгляд на юношу.
— Ты и есть Рон Йегер? Не нервничай, тебе нужно лишь ответить на пару моих вопросов.
Рон прикинулся робким простаком. Он быстро опустил голову и забормотал:
— Да-да, господин Гевас.
Гевас сел и спросил спокойным тоном:
— Рон, ты ведь знаешь о ранении Барто?
Рон поспешно закивал:
— Да, господин Мэтт мне уже об этом сказал.
— И чем же ты занимался в те дни, когда Барто получил травму?
Рон на мгновение задумался, а затем ответил:
— Ничем особенным. Прятался в своем доме.
— В своем доме? — Гевас нахмурился, в упор глядя на парня. — Разве всё твое имущество не отошло Барто в счет долга?
Рон кивнул, совершенно естественно пояснив:
— Всё так. Но после того как господин Барто забрал мой дом, он его никому не продал и не поставил охрану. Мне некуда было идти, вот я и пробирался туда тайком через забор, чтобы переночевать несколько ночей.
Словно испугавшись, что Гевас его накажет, Рон быстро добавил:
— Потом я побоялся, что меня заметят, и больше не решался там оставаться. Спал в переулке неподалеку от гостиницы… Пока не встретил доктора Литтона. Он проявил доброту, приютил меня и разрешил пожить у него.
Литтон, стоявший рядом, вовремя вставил:
— Я могу подтвердить каждое слово Рона.
Гевас кивнул с неизменным выражением лица и продолжил:
— Значит, Барто отобрал всё нажитое твоей семьей и вышвырнул тебя на улицу. Неужели ты не держишь на него зла?
Рон на мгновение замолчал.
Затем он вздохнул и с горькой усмешкой произнес:
— Господин Гевас, господин Барто – богатый землевладелец, а я всего лишь сын простого фермера…
На этом Рон умолк, но смысл был ясен и без слов.
Гевас небрежно задал еще пару вопросов, после чего поднялся.
— Что ж, Рон, господин Литтон, вы свободны.
Рон вскочил, не скрывая радости:
— Правда? Спасибо вам, господин Гевас. Вы поистине мудрый шериф!
Лицо Литтона тоже просветлело. Он сделал шаг вперед, чтобы польстить Гевасу:
— Господин Гевас, Рон прав. Вы – самый достойный защитник города Кура.
Гевас усмехнулся, изображая скромность:
— Благодарю за похвалу, господин Литтон, но мне еще есть куда расти.
Они обменялись любезностями, после чего Гевас велел Мэтту проводить гостей.
Как только шериф остался в кабинете один, улыбка сползла с его лица, сменившись угрюмой гримасой.
— Черт бы побрал этого Литтона, он испортил мне все планы!
Весь этот допрос был лишь фарсом.
С самого начала Гевас ни секунды не подозревал Рона в установке капкана. Ведь он уже сделал выводы: Барто прикончил либо кто-то из тайной организации с отличной разведкой, либо колдун, обладающий ментальной энергией и способный гипнозом заманить жертву в ловушку.
Рон же был слабым крестьянским сыном, не имевшим к этому никакого отношения.
Более того, Гевас и не думал мстить за Барто. Ему просто нужно было имя покойного, чтобы превращать свободных людей в рабов.
Поэтому, узнав, что за Рона впрягся Литтон, он понял: затея провалилась. Ему оставалось лишь разыграть спектакль и отпустить парня.
В этот момент двое подчиненных вошли с докладом:
— Госпожа Мирар прибыла.
Гевас помедлил, а затем жестом велел привести её.
— Господин Гевас, ну как всё прошло? — Едва за стражей закрылась дверь, спросила Мирар.
— Скажем так… удовлетворительно.