Глава 335: «Сделка закрыта, дварфский эксклюзив!»
Стоит признать, глаза у дварфов не отличались внушительным размером.
Особенно в сочетании с их характерными широкими лицами: казалось, будто на шарик теста налепили по паре зеленых горошин.
Но сейчас глаза Черного Молота расширились до размеров медных колоколов, заставив Рона застыть в изумлении.
— Оружие Снежных дварфов!
— И… это стандартное военное снаряжение, которое никогда не появлялось в открытой продаже? — Черный Молот замахал руками, и его речь начала стремительно скатываться в область профессиональных стереотипов. — Империя Ронке… ну конечно, только эти болваны, кричащие о крови и железе, могли выбрать поделки Снежных дварфов!
Заметив, что кузнец окончательно увлекся, Рон поспешно прочистил горло:
— Полагаю, это вооружение, добытое мной с большим трудом, удовлетворит Мастеров!
В отличие от обычных кузнецов, дварфские ремесленники – вне зависимости от ранга или возраста – обожали, когда к ним почтительно обращались «Мастер». Для них это было простейшим проявлением уважения.
Разумеется, дварфы получали такую похвалу не за красивые глаза; вещи, которые они ковали – будь то мечи, доспехи или хитроумные мелкие приспособления, – были самосовершенством. Большинство человеческих кузнецов не смогли бы достичь такого уровня и за всю жизнь.
Черный Молот кивнул, и в его взгляде, устремленном на Рона, промелькнул азарт.
Конечно, не обошлось и без скрежета зубовного – это предназначалось уже мастерству Снежных дварфов.
Если Лавовые дварфы считались самыми традиционными представителями своего рода, чье кузнечное дело гремело на весь континент, то Снежные дварфы отличались от них так же сильно, как жители южных империй от северных варваров.
Обитая в заснеженных северных горах, истерзанных ледяными ветрами и буранами, Снежные дварфы славились скверным характером и почти полным отсутствием контактов с внешним миром. Они владели уникальными техниками ковки. И хотя их методы в корне отличались от приемов Лавовых дварфов, созданное ими снаряжение, без сомнения, обладало исключительными свойствами.
Что и говорить, один только длинный меч, отобранный у Уильяма, не раз выручал Рона в жарких схватках.
Несмотря на причудливый нрав, Снежные дварфы обладали недюжинной деловой хваткой. Будь то оружие, броня или тонкие алхимические инструменты – они строго контролировали производство, и на весь континент ежегодно попадало не более десяти тысяч изделий.
Как говорится, редкость рождает ценность. Даже если снаряжение по характеристикам и материалам не превосходило аналоги, одно клеймо Снежных дварфов заставляло богатых дворянских пижонов выкладывать за него в пять, а то и в десять раз больше!
Подобный маркетинг дефицита явно бил по карману Лавовых дварфов.
Поэтому становилось ясно, почему Черный Молот питал такую острую неприязнь к военному снаряжению, выкованному северянами для Империи Ронке.
— За легкое оружие вроде длинного меча или ятагана я заплачу десять тысяч золотых монет!
— За тяжелое – копье или цеп – дам двадцать тысяч!
— Легкий доспех – тридцать тысяч золотых монет!
— Тяжелый доспех – пятьдесят тысяч!
Каждая пора на теле Черного Молота начала источать видимую огненно-красную ауру. Это была Боевая ци Яростного Пламени – секретное искусство Лавовых дварфов, при котором бурные эмоции лишь распаляли их боевую мощь.
Впрочем, Черный Молот оставался и дельцом. Он уже мельком оценил снаряжение, которое Рон выложил на стол; общая стоимость выходила в районе двухсот тысяч золотых монет.
Такую цену он вполне мог себе позволить!
Более того, заполучить эти трофеи Снежных дварфов было для них куда важнее, чем заработать гору золота.
Ведь каждый дварф – прирожденный кузнец. Стоит им потратить время и силы на изучение чужих образцов, и чужие секреты ковки неизбежно станут частью их собственного мастерства!
И тогда хваленая индустрия алхимических инструментов Снежных дварфов в конечном итоге будет монополизирована ими по куда более низкой цене!
От этой мысли Черный Молот не сдержался и разразился громовым хохотом.
Рон тоже улыбнулся.
Две лисы, старая и молодая, остались крайне довольны предложениями друг друга.
Особенно Рон.
— Раз уж мастер Черный Молот так щедр, тогда… — Рон со странной ухмылкой прижал к груди древнюю божественную серебряную монету. — …это оружие и броня в полной мере удовлетворят нужды Мастера!
С гулким лязгом из пространственного хранилища хлынул поток серебристо-сверкающих копий, двуручных мечей, ятаганов и кирас!
Лицо Черного Молота мгновенно потемнело, став чернее его собственного имени.
Гора снаряжения перед ним росла на глазах, быстро скрыв дварфа с головой.
Если бы всё это состояло из одних только дешевых мечей, сумма выкупа уже перевалила бы за несколько миллионов золотых монет!
А ведь здесь были и двуручные мечи – любимцы солдат Империи Ронке, – которые определенно относились к тяжелому вооружению.
Глядя на тяжелые доспехи и даже конскую броню, Черный Молот почувствовал внезапную сухость во рту, а его губы даже слегка побелели.
Знай он заранее масштаб, ни за что бы не предложил такую высокую цену!
Лукас, Таня и Мия, стоявшие неподалеку, обменялись самодовольными улыбками.
Лукас с Таней втайне забавлялись, видя Черного Молота в таком затруднительном положении.
А что до Мии – она бежала от солдат Империи Ронке вместе с Роном и прекрасно знала, сколько добра он заграбастал в той битве не на жизнь, а на смерть.
Нужно признать, в вопросах войны солдаты Ронке были настоящими профессионалами.
В их походных сумках обычно хранился полный комплект ухоженного запасного снаряжения: от шлемов до сапог, от оружия до лат. Этого хватило бы, чтобы за считанные минуты превратить безоружного крестьянина в закованного в сталь воина.
А в кольце Уильяма и вовсе хранилось стандартное снаряжение для целой сотни личных гвардейцев, и каждая деталь была искусным рунным артефактом.
Однако каким бы хорошим ни было это добро, Рон не мог его использовать. Гербы, военные знаки отличия или просто стиль, разительно отличающийся от Империи Манд, – всё это сразу натолкнуло бы любого наблюдательного человека на мысли об Империи Ронке.
Продавать же это на черном рынке Рон не хотел – слишком уж не хотелось отдавать такие ценности за бесценок жадным перекупщикам.
Немного поразмыслив, он решил, что единственное место, где можно извлечь выгоду – это мастерские надежных дварфов.
— Мастер Черный Молот, не стоит так нервничать.
— Это – знак моей искренности. Поэтому, помимо того снаряжения, что мы выберем для себя, всё остальное я отдаю вам в дар.
— В конце концов, в будущем Виконтство Белого Волка позволит открывать лавки только мастерам из числа Лавовых дварфов!
Услышав обещание Рона, мрачное лицо Черного Молота мгновенно просияло.
— Ты серьезно? — Глаза дварфа расширились так, будто он готов был проглотить Рона целиком. — Целое… виконтство, где будут только кузни Лавовых дварфов?
Рон тут же поднял руку и принес клятву души.
Черный Молот радостно протянул ладонь и принес ответную клятву. Их руки крепко сцепились.
— Дварфы! Кончай работу! У нас важный клиент! — Завопил мастер. — Доставайте всё самое ценное для наших дорогих гостей!
— И эля! Нужно как можно больше эля!
Слыша почти экстатические выкрики Черного Молота, Лукас и остальные застыли в оцепенении.
Как простое обещание Рона могло заставить этого пронырливого старого дварфа так окончательно потерять самообладание?