Глава 309: «У каждой свои мысли, или Две спутницы»
Честно говоря, Рон никак не ожидал от них столь похожих ответов.
Изначально у него были совсем другие планы.
Мия, в конце концов, всегда выказывала ему свое недовольство, осыпая колкостями чуть ли не ежедневно, поэтому он уже давно снял с нее оковы Контракта души. Рон даже заранее подготовил ее долю «дивидендов», припрятав их в пространственном кольце.
Что же касается Тани, то с ее навыками и опытом она могла бы стать идеальным преподавателем в Беллес.
Хотя сам Рон за время пребывания в Академии Беллес успел искренне к ней привязаться, он понимал: все хорошее когда-нибудь заканчивается. Если он хотел достичь новых высот, то не мог вечно оставаться в стенах маленького Академгородка.
Следующей его целью была Имперская столица.
К тому же теперь Рон был возведен в ранг виконта Белого Волка и владел приличным поместьем. С какой стороны ни посмотри, ему пора было уходить.
По этой причине Рону пришлось заранее позаботиться о будущем Беллес – ведь один Отто никак не справился бы с наплывом новых студентов, прибывающих в академию, привлеченных ее славой.
Элдрик и Эслина, эта пара влюбленных, тайно давших друг другу клятвы верности, решили остаться в академии, чтобы одновременно совершенствоваться в магии и продолжать обучение.
У Зефиры были дела, связанные с семьей.
Гэлвин и вовсе подал прошение о зачислении на военную службу.
Лишь Лукас был полон решимости следовать за Роном до конца.
О планах Мии Рону ничего не было известно, а теперь к ней присоединилась и Таня, так что в любом случае следовало все обдумать заранее.
— Разве я не даровал тебе свободу? — Спросил он. — Мия, с твоим Наследием Вора ты по-прежнему остаешься той самой вольной и благородной разбойницей. И ты, Таня… теперь, когда вы с Мией воссоединились как сестры, вы наверняка захотите действовать сообща. Идти за мной – не обязательно лучший выбор для вас обеих.
При мысли о том, сколько интересов переплелось в этом маленьком Академгородке, у Рона разболелась голова.
Пусть на арене он и доминировал, ведя себя дерзко и развязно, но когда пришло время разбираться с последствиями всех этих событий, Рон внезапно осознал: мир аристократии устроен куда сложнее, чем кажется.
Взять хотя бы семью Крейг – неужели они так просто проглотят это оскорбление?
Не говоря уже о тех столичных семействах, что следовали за Крейгами в надежде урвать свой кусок пирога. Как они отнесутся к Рону, этому новоиспеченному юному виконту, после того как их интересы пострадали?
Несмотря на титул и наличие земель, влияние Рона было ничтожным в глазах старых, глубоко укоренившихся дворянских родов. Им и пальцем шевелить не пришлось бы, чтобы раздавить его.
Разве семья Кура из города Кура не имела раньше того же ранга виконтов? Если бы не случай с решением проблемы мятежных сородичей из семьи Саар, то к тому времени, как Томпсон унаследовал бы титул, они, скорее всего, окончательно бы зачахли на Равнинах Шепота Ветра. Вся семья застряла бы в том положении, не имея возможности ни подняться, ни пасть, лишенная всяких перспектив.
Взвесив все риски, Рон решил говорить прямо.
— Какая чушь, — первой выкрикнула Мия. — Ты заставлял меня делать столько вещей, и теперь думаешь, что пара золотых монет поможет от меня откупиться? Я не из тех доступных женщин!
Слова ее звучали грубо, но логика была железной. Мия по сути своей не была корыстной; на самом деле, найдя сестру, она потеряла цель в жизни. Ведь до того, как Рон нашел ее и зачислил в Беллес, все ее поступки были продиктованы лишь желанием выжить.
Даже Техника Дыхания Быстрых Ног была лишь методом культивации, который ей пришлось освоить по нужде. Роль воровки мало ее привлекала.
— Я, конечно же, хочу быть рядом с сестрой, — Таня крепко сжала руку Мии, не отводя пристального взгляда от Рона. — Однако, Рон, ты спас нам жизнь. И даровал нам свободу. Я отплачу тебе за это. Неужели ты забыл, что сказал на арене?
— Хм? — Мия тут же округлила глаза. — И что же ты сказал?
Рон мгновенно покрылся холодным потом. Он просто хотел выглядеть круто в такой торжественной обстановке! Разве не так поступали герои рыцарских романов после спасения прекрасных дам? В мгновение ока его рубашка на спине взмокла.
Он инстинктивно почувствовал необычайно опасную ауру, которая буквально пригвоздила его к месту. Это не была ни Боевая Ци, ни магия – нечто неописуемое.
Глядя на стоящих перед ним Мию и Таню, Рон лишь тяжело вздохнул.
— Ладно. Раз так, можете обе следовать за мной. Однако ты, Мия, должна обучить Таню техникам из Наследия Вора. В конце концов, мы не ассасины, живущие одним днем; жизнь продолжается. Я больше не хочу использовать техники, которые буквально перемалывают внутренние органы.
Быстро уладив дела, Рон, не колеблясь, повел женщин в сторону академии. Раз уж все так сложилось, он будет решать проблемы по мере их поступления. Впрочем, пара лишних рук всегда может пригодиться. В конце концов, он теперь аристократ!
Как только он вспомнил о щедрой награде, покоящейся в новом кольце на его пальце, ему захотелось запеть во весь голос. Лучшей награды и быть не могло!
По правде говоря, если бы все эти эфемерные титулы можно было обменять на звонкое золото и серебро, Рон сделал бы это не раздумывая. Слава – дело десятое, а вот деньги – суровая правда жизни.
Подсчитав свои богатства, Рон прикинул примерную сумму. Это было огромное состояние, от которого в прошлом он бы просто лишился чувств! Однако, если учитывать столичные цены и расходы на необходимые дорогостоящие вещи… Рон внезапно осознал, что быть аристократом – удовольствие не из дешевых.
— Надеюсь, те земли, что выделил Император… — пробормотал он себе под нос, — …хотя бы покроют расходы на само поместье. Работать ради денег – это выше моих сил.
Напевая под нос незамысловатый мотив, Рон временно отбросил эти мысли. Монарх должен держать свое слово, так что за обман он не переживал.
Но стоило ему подойти к воротам Беллес, как знакомая фигура заставила его глаза загореться.
— Брат, когда ты успел прибыть? — Воскликнул он.
Это был Лоусон. В окружении нескольких агентов в серых плащах он преспокойно сидел на корточках прямо у входа в академию и резался в карты!
Кто бы мог подумать, что сын достопочтенного Верховного Судьи Министерства юстиции, глава Специальной оперативной группы в Академгородке, будет сидеть на улице и играть в карты подобно заправскому уличному хулигану?
Судя по капелькам пота на лбу Лоусона и сияющим лицам агентов, в предыдущих раундах тот спустил немало денег.
Услышав голос Рона, Лоусон расплылся в улыбке и скомкал свои карты в комок.
— Хе-хе, брат, ты вернулся! — Он поднялся навстречу. — Идем со мной, отец хочет тебя видеть.
Рон замер в изумлении. Значит, Верховный Судья Лоло еще не уехал? Судя по всему, он специально дожидался именно его.