Глава 301: Предматчевая речь и горькая правда!
Пока Рон вовсю общался с двумя артефактами, поединок на поле завершился без малейшей интриги.
Трудно сказать, двигала ли ими ярость пополам со стыдом или же просто отчаянное безразличие, но ассасины, служившие семье Крейг, вновь пронеслись по арене с невероятной скоростью.
Своими глазами видев предыдущие схватки бойцов Башни Магов, наемники без труда уклонялись от предсказуемых сковывающих и атакующих заклятий.
Ни единой потери!
А вот хрупким чародеям из Башни Магов пришлось несладко. И пусть стоявшие неподалеку жрецы исцеляли раны почти мгновенно, это вовсе не означало, что человеку приятно взирать на собственные руки и ноги, сваленные в кучу прямо перед ним.
Лишь эта кровавая сцена смогла вернуть искру жизни приунывшей было публике.
Бои закончились, арену привели в порядок, а время уже перевалило за полдень.
Зрители начали роптать. Многие приехали издалека и с самого утра стояли в очередях, даже не позавтракав, а теперь мечтали об обеде.
К тому же за все утро лишь первый поединок напоминал настоящее гладиаторское состязание. Остальные схватки были либо мгновенными расправами, либо бессмысленным затягиванием времени!
— Наконец-то!
— Сейчас решится, кто станет чемпионом!
— В следующем поединке сойдутся…
— …Академия комплексной магии и боевых искусств Беллес!
— …И Первая королевская академия магии и боевых искусств!
Голос Дьюи заставил многих местных жителей и тех, кто был наслышан о репутации Беллес, вернуться на свои места.
— Та самая Беллес?
— Да ладно, эта школа из самого низа рейтинга?
— Нет, ну как академия, в которой даже нет отделения магии и боевых искусств, вообще попала на этот турнир?
— Я платил деньги за дирижабль с юга, чтобы смотреть на это?!
— Верните деньги!
— Черт возьми, какое разочарование!
Услышав название Академии Беллес, знатоки принялись вовсю делиться подробностями, а несведущая толпа подняла невообразимый шум. В конце концов, люди терпели все утро, увидев лишь одну стоящую битву!
— Тишина!
Голос Дьюи, казалось, доносился отовсюду, и в нем чувствовалось нешуточное давление. Разгоряченные зрители мгновенно притихли.
— Участники, на арену!
Силой подавив волнение, Дьюи сразу объявил выход команд.
— Ну что, братья, вперед! Настал час прославить нашу Беллес! — Рон громко рассмеялся и, применив технику легкости из Техники Дыхания Вора, взмыл высоко в воздух.
— Ого! Как высоко он прыгнул!
— В Академии Беллес есть такой красавчик?
— Какое мастерство, истинное мастерство!
Трюк Рона произвел должное впечатление. Для обывателей, не смыслящих в боевых искусствах, умение летать под облаками и прыгать выше человеческого роста уже было признаком великого мастера.
Взглянув на спешащих к нему товарищей, Рон хлопнул в ладони и выпустил немного боевой ауры, чтобы усилить голос.
— Почтенная публика!
— Ученики разных школ и последователи разных мастеров!
— Я знаю, чего вы жаждете!
Слова Рона достигли ушей каждого присутствующего.
Даже задремавший было император заинтересовался этим выкриком и широко открыл глаза, наблюдая за Роном, который внизу вел себя так, будто для него не существовало никаких преград в общении.
— Хотите ли вы снова смотреть на затяжную осаду магических барьеров? — Рон сорвался на крик, и толпа тут же отозвалась нестройным гулом:
— Нет!
Слегка улыбнувшись, Рон крикнул снова:
— Хотите ли вы видеть скучную, одностороннюю резню?
— Нет! — На этот раз ответ был куда громче и слаженнее.
— Желаете ли вы узреть настоящую битву, где чаша весов колеблется в обе стороны?!
Казалось, ответила вся арена целиком. Стены Великой Арены мелко задрожали от мощного:
— Да!!
Рон от души расхохотался.
— Вы этого хотите, я этого хочу! Все этого хотят!
— Но прежде чем мы начнем, я должен кое-что сказать!
— Знаете ли вы, почему Королевская академия в каждом матче этого турнира так легко и беспощадно громила своих противников?
Он сразу перешел к главному. Зрители, все еще во власти эмоций, подсознательно вторя ему, выдохнули:
— Понятия не имеем!
Рон усмехнулся.
Тем временем на трибунах лица двух представителей семьи Крейг начали приобретать фиолетовый оттенок.
Фридли уже протянул руку, собираясь сотворить Заклинание Огненного Шара и испепелить наглеца на месте. Но, к несчастью для него, за их спинами бесшумно возникли две хрупкие фигуры.
По лбам вице-декана и замминистра тут же покатился холодный пот.
Проникнуть столь незаметно на Великую Арену, находящуюся под личным контролем императора… Во всей Империи Манд на такое были способны только «Вороны»!
Оба чиновника не смели и пикнуть.
А в центре арены Рон уже указывал пальцем на Фридли, выкрикивая в гневе:
— Фридли Крейг!
— У меня сегодня ранние занятия!
— Ты, дворянин по праву рождения, который не смог удержаться в Министерстве образования и был сослан в Королевскую академию… Обычный чиновник без титула, по какому праву ты здесь важничаешь!
— Ты посмел выставить ассасинов своей семьи под видом студентов академии, чтобы участвовать в турнире?
Слова Рона были подобны Разрывной бомбе, брошенной в тихий пруд.
Публика на мгновение оцепенела, а в следующий миг Великую Арену захлестнул рев тысяч голосов.
— Так вот оно что!
— Продажная шкура!
— Я так и знал! Академия Нампус была сильна, ее не должны были так просто выкинуть!
— Верните деньги, сволочи!
— Брат, ты вообще видел, какие были коэффициенты на ставки?!
Великая Арена, где должны были царить кровь, насилие и фанатизм, теперь напоминала шумный базар.
Фридли, не в силах снести публичное оскорбление, перемахнул через ограждение и спрыгнул на арену. Он выхватил небольшое алхимическое устройство и поднес его к губам – это был громкоговоритель.
— Ты… По какому праву ты клевещешь на семью Крейг? — Прошипел он. — Где твои доказательства?
— Предъяви их!
— Если у тебя ничего нет, то ты, простолюдин, порочишь честь дворянина!
— Согласно Закону о дворянстве, я имею полное право немедленно тебя арестовать!
Слова Фридли заставили толпу, только что проклинавшую его, разом умолкнуть.
Закон о дворянстве был тем самым сводом правил, который заставлял любого рыночного бездельника трижды оглядеться, прежде чем распускать язык – нет ли поблизости кого-то в дорогих одеждах.
Это был единственный закон, который не проходил через Министерство юстиции, а был издан напрямую Геральдическим Бюро.
Суть его была проста: преступления дворян караются не так, как проступки обычных людей! А если простолюдин совершит преступление против знати – наказание удваивается!
Говоря откровенно, без веских улик слова Рона были чистой воды клеветой. И ни одна благородная семья не потерпела бы подобного унижения.
Поэтому зрители, еще недавно праздновавшие победу в споре, притихли, впившись взглядами в Рона. Все ждали улик или чего-то столь же весомого.
Рон едва заметно улыбнулся.
— Говоришь, я, простолюдин, оклеветал дворянина?
На груди Рона ярко блеснули два знака отличия.
— Рыцарь Белого Волка города Кура!
— Святой, лично назначенный Церковью Богини Творения!
— Фридли, протри глаза и посмотри хорошенько: это ты сейчас клевещешь на Святого!
Увидев медали, Фридли мгновенно побледнел.
Как это возможно?
Он же был простым парнем из деревушки под городом Кура… Как он мог так внезапно преобразиться и обзавестись такими титулами?