Глава 299: «Механическое творение, божественная магия сходит в мир»
Предыдущее сражение затянулось ненадолго, поэтому арену привели в порядок довольно быстро.
Третий матч: Алхимические технологии против Почитателей Богини.
Разумеется, никто не осмелился бы произнести это вслух перед утонченными жрецами из храма Богини Творения.
Непочтительные замечания могли обернуться как серьезными проблемами, так и пустяком; если обычный люд немного поворчит – беды не будет.
— Какая оживленная сцена, — заметил Рон, искренне тронутый «грохочущей» суетой на арене.
Отто, сидевший перед ним и сверкавший плешью на макушке, издал насмешливый смешок.
— Алхимические технологии гоблинов всегда славились упором на максимальный разрушительный эффект. Вот только будь то их алхимические конструкты или алхимический голем – качество там абсолютно ужасное!
— …Ходит немало историй о бедолагах, которым отрывало руки после покупки алхимических поделок гоблинского производства.
Унаследовав древние знания Алхимии из руин, Отто теперь обладал острым, как бритва, взглядом в этой дисциплине.
Впрочем, даже без этого наследства его собственных способностей к Алхимии хватило бы, чтобы критиковать этих неумелых гоблинских подмастерьев.
Рон улыбнулся и промолчал.
Оценивать подобные вещи – все равно что пересказывать басню о пони, переходящем реку.
Отто был тем самым старым быком, который говорил: «Вода неглубока, можно просто перешагнуть».
Его врожденный талант и без того превосходил многих мастеров, а с его грозным развитием Ментальной энергии, даже начни он изучать Алхимию с нуля, прогресс был бы стремительным.
Однако для тех зрителей, что ничего не смыслили в Алхимии и пользовались лишь простейшими, базовыми конструктами, они были теми самыми белками, считавшими: «Вода стремительна, и мой сородич в ней утонул».
— Посмотрите на их расточительность, тфу ты! — Донеслось из толпы.
— …Столько дымящих машин, Боже правый, и на них столько пушечных стволов?
— …Богиня, молю, обрушь свой громовой гнев и покарай этих еретиков! Взгляните на их злобные Творения из железных листов!
— …Да что ты, черт возьми, несешь?! Что плохого в том, что мне нравятся роботы?
Зрители быстро втянулись в очередную хаотичную перепалку.
— Наблюдать за публикой куда интереснее, чем за самим матчем, — внезапно выпалил Лукас, молчавший почти все утро.
Все обменялись взглядами и дружно зааплодировали.
Как глубоко сказано.
Рон некоторое время наблюдал за битвой на арене и невольно причмокнул губами.
Как бы это описать… Ему еще никогда не доводилось видеть столь «напряженного» и «захватывающего» боя!
Академия Растуотер обрушила шквал пушечного огня, разрывных бомб и даже самоходных дронов-камикадзе в форме мелких зверушек, без устали бомбардируя Теологическую академию.
А Теологическая академия? Ни один человек не выбрал атаку; вместо этого вся их божественная сила собралась воедино, образовав огромный полусферический барьер!
Из-за плотности божественной энергии щит, который должен был быть тонким, как крыло цикады, на вид обрел толщину и цвет чуть ли не сырной головы!
Стороны замерли в патовой ситуации.
Поначалу грохот канонады привлекал внимание многих зрителей, и некоторые даже восклицали, что зрелище «стоит своих денег».
Но что, если канонада продолжается больше четверти часа?
Зрители, привыкнув к шуму, постепенно теряли интерес.
Даже Рон зевнул.
Наконец, спустя сорок пять минут, пушечный огонь со стороны гоблинов внезапно полностью прекратился.
В тот же миг со стороны Теологической академии раздался громкий треск – звук разбивающегося божественного барьера.
Участники с обеих сторон переглянулись, и тогда механические големы и рослые студенты Теологической академии, которые явно готовились стать Паладинами после выпуска, яростно столкнулись врукопашную.
Когда битва превращается в свалку, она теряет всякую зрелищность.
В конце концов, когда кандидат в Паладины и последний алхимический голем одновременно нанесли друг другу тяжелые удары в челюсть, оба рухнули на землю.
Будущий Паладин был без сознания!
Магический контур голема оказался поврежден!
Его пилот был без сознания!
У Рона не было ни малейшего желания комментировать этот матч.
Академия Растуотер могла бы сражаться, соблюдая баланс нападения и защиты в сочетании с хорошей тактической координацией, чтобы добиться блестящей победы.
А Теологическая академия вполне могла избежать части урона с помощью барьера, а затем использовать разрушительные божественные заклинания, чтобы пробить оборону и бросить в бой этих кандидатов в Паладины – разве это не сработало бы?
Рон был уверен: дай ему студентов любой из сторон, он привел бы их к победе!
К сожалению, вмешаться он не мог.
Этот матч выдался необычайно бескровным; жрецы Церкви объявили, что они бессильны перед механическими поломками.
Впрочем, Академия Растуотер и впрямь достигла немалых высот в Алхимии; вскоре несколько крупных алхимических големов под управлением зеленокожих гоблинов быстро провели экстренный ремонт или эвакуацию обломков.
Арену очистили в кратчайшие сроки.
И в ее центре снова появился Дьюи.
Обе стороны, сыграв вничью, не выиграли; напротив – обе потерпели неудачу!
В жеребьевке этого раунда Академия Беллес снова вытянула пропуск!
Лицо Фридли на зрительской трибуне уже стало чернее сажи.
— Ваше Величество, а ваш метод не слишком ли мелочен? — Пробормотал Рон про себя, глядя на Лово III, который любезно улыбался на трибунах, всем своим видом напоминая добродушного старика-соседа.
Однако в этот момент пришла и благая весть.
— Командующий, я установил связь с сознанием Великой Арены и направляю все ключевые компоненты в ваше Море Душ!
В голосе Великой Библиотеки слышались нотки спешки.
Рон, впрочем, всегда сохранял невозмутимость.
Но лишь при мысли о том, что его Море Душ заполнится парящими зданиями – и, возможно, так будет всегда – Рон беспомощно вздохнул.
Как эти исторические реликвии, знаменитые и известные каждому в его прошлой жизни, обрели столь могущественные способности на Богоданном Континенте?
Не говоря уже о Великой Библиотеке, даже Великая Арена могла насильно удерживать людей для испытаний; это не походило на то, что должно делать здание, скорее это напоминало некое божественное заклинание.
Более того, призыв «Кровавых гладиаторов» – название, которое не звучало благородно или праведно, – был чем-то, что Рон никак не мог до конца осмыслить.
Зачем древние люди использовали эти реликвии для создания столь странных вещей?
Спустя долгое время Королевская академия и маги из Башни Магов, восстановившие Ментальную энергию и залечившие раны, вновь заняли свои места на арене.
В Море Душ Рона наконец возник призрачный образ строения.
— Великая Арена… приветствует… нового командующего…
— Пока ранг культивации командующего… не достигнет Высокого уровня Старшего ранга…
— …Я не смогу оказать вам никакой помощи…
Лицо Рона мгновенно помрачнело.
Нельзя использовать, пока не достигну Высокого уровня Старшего ранга?
Да если я действительно его достигну, еще большой вопрос, понадобишься ли ты мне вообще!