Глава 293: «Рон сомневается в подлинности разведданных»
Вскоре Рон закончил изучать все обновленные сведения.
На его лице застыло странное выражение.
Оказалось, что Таня, которую он встретил впервые, на самом деле была старшей сестрой Мии!
И хотя сама Мия ничего об этом не помнила, Таня была старше ее на три года.
Это значило, что Таня всё это время знала о существовании младшей сестры по имени Мия.
Большая часть остальных разведданных тоже вращалась вокруг этой темы.
Таня и Мия родились в нищей семье рыбаков на южной границе Империи.
Рождение Тани принесло в дом искру радости, и бедная молодая пара, свято верившая, что за жизнь стоит бороться, стала трудиться еще усерднее.
Вскоре Тане исполнилось пять лет, и в это время на свет благополучно появилась Мия. Дела в семье тоже понемногу пошли на лад.
Однако самый богатый среди нищих всё равно остается нищим.
Для бедных рыбаков беда всегда приходит бесшумно.
К несчастью, когда Мии едва исполнился месяц, а Таня только-только научилась помогать по хозяйству, их родители погибли при кораблекрушении.
У пары не осталось родственников, а соседям из окрестных деревень было не до чужого горя. Бедной Тане оставалось лишь бродяжничать вместе с маленькой сестрой.
Именно тогда люди из семьи Крейг случайно наткнулись на Таню.
Система Ежедневных Разведданных – случай довольно редкий – отобразила диалог, который не на шутку поразил Рона.
Этот разговор, расписанный в подробностях, словно театральная пьеса, воссоздавал события тех лет.
— Если я пойду с вами, вы позаботитесь о моей сестре?
— Именно так. До тех пор, пока ты будешь послушно тренироваться и работать на семью Крейг.
— …Хорошо, я пойду с вами.
Такова была суть их беседы.
Однако не было никаких сомнений, что люди семьи Крейг не сдержали обещания.
Маленькую Мию жестоко бросили у дороги. Если бы не та добрая старушка, что спасла девочку, учеником Рона, вероятно, стал бы кто-то другой.
Прочитав все сведения на одном дыхании, Рон глубоко вздохнул.
В его глазах промелькнул яростный блеск.
— Я знал, что вы, аристократы… ведете дела нечестно… — прошипел он. — …Но не думал, что вы способны обмануть даже трехлетнего ребенка…
— …И даже намеренно бросить новорожденного младенца…
— Семья Крейг, ну вы даете, ну молодцы!
Стиснув зубы, Рон исказил лицо в исключительно зловещей ухмылке.
— Ваша доброта непременно будет вознаграждена!
Честно говоря, Рон и сам не понимал, почему он так разгневан.
Было ли это из-за его непростых отношений с Мией?
Или он жалел Таню, которая даже деньги толком считать не умела?
А может, просто его неуместное благородство взыграло в этот чертов момент?
Рон не был добрым человеком – по крайней мере, он верил, что не относится к типу тех «святых», что заслуживают стократной смерти от удара в спину.
Тем не менее, он всё еще придерживался базовых моральных принципов.
То, что сотворила семья Крейг, явно переходило все границы дозволенного.
Совсем как тогда, когда семья Саар затащила его сестру на Кровавое Жертвоприношение.
Хотя Рон понимал, что подобные вещи обычное дело для многих богатых знатных семей Империи и, возможно, даже являются общепринятой нормой.
Но всё это происходило прямо у него на глазах, с его другом.
Да, хотя их повседневное общение больше напоминало перебранки, Рон стал считать Мию надежным другом.
Именно поэтому все десять порций разведданных за этот день касались происхождения Мии и Тани.
Это означало, что подсознательно мысли Рона были полностью сосредоточены на этой истории.
Впрочем, это казалось и обоюдной возможностью.
Шансом воссоединить сестер и сокрушить заговор Фридли Крейга!
Однако все надежды Рон возлагал на Таню.
Всё зависело от того, каким авторитетом пользовалась сестра Мии среди своих соратников – мертвых солдат!
Но Мие эти новости пока сообщать было нельзя.
Тщательно всё обдумав, Рон быстро набросал план.
— Должен сказать, командующий, многие ваши поступки меня крайне удивляют.
Пока Рон был погружен в раздумья, мягкий голос зазвучал прямо в его силе души.
— Великая Библиотека?
— Ха-ха, и что же во мне такого удивительного? — Тихо усмехнулся Рон.
За последние два дня его общение с Великой Библиотекой и Боевой крепостью №114 непреднамеренно сошло на нет.
Эта редкая ясная ночь была отличным поводом для разговора.
— Ваше поведение… противоречиво. — Великая Библиотека заговорил вновь. — С одной стороны, вы проявляете такую… хитрость, когда дело касается улучшения вашей культивации, богатства и статуса.
— Иногда ваши действия напоминают мне восточную идиому: «сначала заносчив, затем почтителен».
Старое лицо Рона залилось краской.
Великая Библиотека всегда так – изрекал самые колкие слова нежнейшим тоном.
— Но с другой стороны, вы настаиваете на сохранении… определенных добродетелей, которые не должны сохраняться среди тех, кого вы называете «высшими чинами».
— Защита слабых…
— Верность друзьям…
— Если бы наши прежние командующие во время великой войны обладали вашим характером, разве могли бы мы проиграть тем презренным врагам?
Тон Великой Библиотеки постепенно становился твердым и властным. Рон отчетливо чувствовал, что этот древний, многомудрый артефакт разгневан, словно старик.
— Да, ты совершенно прав.
Рон на мгновение задумался, а затем напрямую использовал силу души, чтобы ответить Великой Библиотеке:
— Возможно, для тебя – я имею в виду, для всех вас – пребывание на высоком посту неизбежно означает отказ от определенных вещей.
— Но для меня…
— Я хочу взобраться на вершину отчасти, действительно, ради материальных благ.
— Но самое главное – ради тех добродетелей, тех качеств, которые я должен был бы выбросить, как старые башмаки…
— Если мой статус не будет достаточно высоким, эти добродетели могут быть полностью утрачены под внешним давлением.
— Быть бедным, но высокоморальным человеком и сдохнуть от голода в нищете?
— Я не приму этого и не смогу смириться.
На миг Рон задумался о многом.
Вначале его мотивом для культивации было исключительно спасение Элис, его единственной родственницы, из рук семьи Саар.
Позже, когда Элис была спасена, мотивом стало желание понять и познать этот мир.
До этого самого момента.
Всего за два коротких года произошло так много событий.
Так что же ему делать теперь?
Внезапно Рон обнаружил, что его цель полностью скрыта слоем тумана.
Он потерялся.
— Следовательно, именно поэтому прогресс командующего в Технике медитации сна в последнее время замедлился. — Голос Великой Библиотеки медленно вернулся к своей прежней мягкости.
— Дело не в том, что в Технике медитации сна есть изъян.
— Дело в том, командующий, что ваш образ мыслей начал меняться.
— Однако прежде чем вы найдете новую цель, почему бы не сосредоточиться на решении насущных проблем?
— Например, на Турнире Академий, который уже не за горами?
Эти слова пробудили его от грез.
Рон с силой хлопнул себя по бедру.
— Вот оно!
— Если я не могу в чем-то разобраться, то и думать об этом не стану!
— Заниматься тем, что прямо предо мной, важнее всего остального!