Глава 266: «Преследование и перемены в последний миг»
Глядя на поджарых и грозных воинов из народа Железного Щита, которые стояли перед ним словно отлитые в одной форме, Роан без лишних предисловий бросил им вызов.
— О тебе и твоих секретах нам уже поведал наш несчастный брат-разведчик, павший в бою, — заговорил один из них.
— Так что бросай оружие. Тогда ты и твои сообщники сможете сохранить свои тела в целости, когда вас отправят обратно в Империю Манд!
Услышав слова разведчика с двуручным мечом, Роан так разгневался, что невольно рассмеялся:
— То есть, если я сдамся и прекращу сопротивление… — он сделал паузу. — …Я всё равно не выживу? А то, что вы не искромсаете мой труп – это, по-вашему, великая милость?
Предводитель разведчиков кивнул:
— Ты убивал солдат Империи Ронке, а согласно Железнокровному Закону, ты заслуживаешь обезглавливания!
Роан почувствовал, как внутри всё онемело. Он перестал скрываться и напрямую активировал свою боевую ци, которая успела восстановиться процентов на семьдесят-восемьдесят.
В комнате возник, выпрямившись во весь рост, гигантский черношерстный волк-оборотень.
— В таком случае, я не прочь сделать вашу смерть еще более мучительной! — Прорычал он. — Железо и кровь? Тьфу! Катитесь в пекло!
Из пасти Роана вырвался волчий вой.
Сейчас, столкнувшись с тремя противниками равной силы, он должен был выложиться на полную и дать им бой! Последний бой в его жизни, черт бы его побрал!
Первыми прогремели выстрелы. Два алхимических ружья, длиной почти в человеческий рост, по силе и скорострельности намного превосходили алхимический револьвер Роана. Пули оказались прямо перед ним почти в тот же миг, когда раздались выстрелы!
Мысли лихорадочно неслись в голове. Лучшее, что смог придумать Роан – принять удар на себя. Защита оборотня хоть и не могла полностью остановить пули, но давала достаточно времени, чтобы сократить дистанцию.
Однако на этот раз врагов было трое. И хотя Техника Дыхания Демонического Леопарда давала невероятную скорость, её защитные свойства были, мягко говоря, посредственными.
— Продолжайте стрелять, я возьму его на себя! — Крикнул разведчик с длинным мечом и бросился на Роана.
Было очевидно, что военные Империи Ронке действовали слаженно и дисциплинированно – куда лучше, чем Мадок, с которым Роану доводилось сражаться прежде.
Увернувшись от взмаха алхимического меча, Роан втайне выругался: боковым зрением он видел, что двое других и не думали отступать. Напротив, они быстро перезаряжались, целясь ему прямо в голову!
— Убью! — Кровь в его жилах невольно ускорилась. Под этим колоссальным давлением Роан слышал, как гулко бьется его собственное сердце.
— Раз не могу уклониться, значит, рискну жизнью!
С яростным ревом он отбросил всякую защиту и набросился на мечника. Тот был слишком сосредоточен на прикрытии товарищей и не успел выставить блок – Роан сбил его с ног вместе с оружием.
Стрелки в тылу вздрогнули, и один из них тут же примкнул к ружью штык-нож.
— Не подходи! Целься ему в голову… — выкрикнул мечник, но внезапно почувствовал, как придавившая его тяжесть исчезла.
Роан активировал Медитацию Кровавой Летучей Мыши. Свирепая кроваво-красная тень взмахнула крыльями и взмыла в воздух, чудом разминувшись с двумя пулями. На месте, где он только что стоял, заклубился густой багровый туман.
Видит небо, эти разведчики привыкли сражаться с людьми и понятия не имели, сколькими тайными искусствами владеет их противник! Ни аллицин, ни пули из святого серебра – ни одно из средств против нежити не могло сдержать нынешнего Роана.
Техника работала на полную мощь. Роан почувствовал, как один из двух кровавых кристаллов, что он сжимал в руке, уже рассыпался в прах.
— Так вот почему эта магия требует столько энергии? — Промелькнуло у него в голове. — Неудивительно, что Мадоку и остальным требовалось Кровавое Жертвоприношение… При таком расходе даже из носорога всю кровь выкачаешь за один бой!
Бросив короткое заклинание, Роан вновь подстегнул ци, и несколько массивных огненных шаров полетели в сторону разведчиков, скрытых туманом.
— Держаться! — Раздался зычный голос. Разведчик с двуручным мечом выхватил из-за пазухи изящное алхимическое устройство с тремя лопастями.
Раздался резкий свист, и мощный порыв ветра разметал почти весь кровавый туман. Роан не мог не восхититься ими втайне: эти бойцы и впрямь были элитой Ронке, их реакция поражала.
Но как бы они ни старались, им было не дано знать, что у Роана есть Система и едва ли не читерское Наследие Вора. Кровавый туман был лишь отвлечением внимания!
Настоящий смертельный удар наносил алхимический снаряд в его когтях.
— Взрывайся! Взрывайся! Взрывайся! — Когти летучей мыши выпустили три усиленные разрывные бомбы.
— Быстро назад! Сейчас рванет!
Командир с двуручным мечом мгновенно узнал падающие с неба снаряды и в ту же секунду активировал свой доспех боевой ци. Переплетение красно-черного света позволило ему выдержать первую волну чудовищного взрыва. Но его товарищам повезло меньше.
Роан не раз улучшал формулу разрывной бомбы – тактического средства, которое не раз выручало его. Теперь сила детонации была втрое выше, чем во время боя с Мадоком.
Два громовых удара – и во все стороны полетели ошметки плоти. Солдаты даже не успели вскрикнуть напоследок. Даже прочные алхимические ружья превратились в груду металлолома.
— Проклятье! Будь ты проклят! — Взревел выживший. — Это были мои братья!
Глаза разведчика налились кровью, по лицу потекли слезы. Только в этот миг Роан осознал, что народ Железного Щита – это не просто бездушные машины.
— Я заслуживаю смерти? — Роан горько усмехнулся. — Ваши люди пытались убить меня, как только увидели! Или вы считаете, что ваши жизни от рождения благороднее наших? Умри!
Охваченный яростью, Роан немедленно применил Технику Дыхания Короля Волков, намереваясь одним ударом когтей перервать врагу горло. Однако разведчик даже не попытался уклониться или отразить удар. Он лишь издал скорбный, безумный смех.
— Во славу железа и крови! — Выкрикнул он, и черно-красная ци вокруг него внезапно сжалась, впитываясь в его тело.
Роан почувствовал, как аура противника стремительно растет.
— Я отомщу за братьев… Сдохни, мандец!
Тело разведчика раздулось, словно шар. Почуяв неладное, Роан тут же бросился назад, но боец, чья плоть была переполнена боевой ци и тайными техниками, уже взорвался с оглушительным грохотом.
Чистая, необузданная энергия ударила не хуже бомбы. Роан ощутил мощный толчок в грудь; несколько ребер хрустнули с отчетливым звуком «ка-ба». Изо рта брызнула свежая кровь, ярко алея на полу.
— Эти фанатики… — Роан сплюнул кровавый сгусток, глядя на то, что осталось от противников. — Они заставляют своих солдат учить технику самоподрыва! Вы вообще люди после этого?
От трех разведчиков остались лишь клочья мяса да обломки костей.
— Ради победы хороши любые средства, — внезапно раздался из темноты металлический, лязгающий голос.
Зрачки Роана сузились. Неужели здесь есть кто-то еще?