Глава 262: «Вглубь руин: смерть лазутчикам!»
Рон и Мия никак не могли понять, из чего сделаны стены этого прохода.
На ощупь материал напоминал металл, но при этом он не холодил кожу – напротив, от него исходило едва уловимое тепло.
Впрочем, рассмотреть его толком они не успели: почва внезапно ушла из-под ног. Даже со всей своей бдительностью Рон не предугадал перемены ландшафта. Он невольно повалился на склон и на огромной скорости заскользил прямиком вниз!
— Проклятье, опять горки? — Выругался Рон сквозь зубы. Эти руины, должно быть, колоссальны. Если они продолжат так падать, не превратит ли их приземление в мясную кашу?
В то же мгновение в нем пробудилась Медитация Кровавой Летучей Мыши – навык, о котором он не вспоминал уже очень давно. Одежда на спине Рона с треском «хр-р-р» лопнула, и в воздухе стремительно развернулась пара кроваво-красных перепончатых крыльев.
— Хватайся за меня! — Крикнул Рон, с трудом управляя еще не до конца освоенными крыльями, чтобы замедлить падение.
— Я не могу остановиться! — Донесся визг Мии, но она все же из последних сил вскинула правую руку.
Рон спикировал вниз, в последний момент перехватил ее за предплечье и резко дернул вверх.
— Черт возьми, да что это вообще за место такое! — Мия, все еще дрожа от страха, покрепче обхватила Рона за талию.
— Держись крепче. Эти крылья жрут прорву энергии, я долго не продержусь! — Рон криво усмехнулся. Времени на раздумья не было, и он поспешил направить полет вниз.
В академии было слишком много лишних глаз, а Медитация Кровавой Летучей Мыши считалась темной техникой культивации, которую нельзя было демонстрировать посторонним. К тому же для практики требовалось огромное количество свежей крови живых существ. Если бы не крайняя нужда и отсутствие других вариантов, Рон, вероятно, никогда в жизни не прибегнул бы к этому приему.
Из-за редкого использования возникла проблема с мастерством: он не мог так же ювелирно контролировать потоки ментальной энергии и маны, как в случае с зазубренными до автоматизма заклинаниями.
Ветер свистел в ушах. Лишь спустя четверть часа полета Рон наконец увидел внизу тусклый свет.
Его ментальная энергия была на исходе. Крылья летучей мыши мгновенно втянулись, словно их никогда и не было.
— А-а-а-а! — Заверещала Мия. Она быстро выпустила Рона и задействовала технику легкости из Техники Дыхания Быстрых Ног. Только благодаря этому ей удалось коснуться пола без серьезных травм.
Реакция Рона тоже была молниеносной.
Хотя Медитация Кровавой Летучей Мыши истощила его силы, он успел активировать Технику Дыхания Короля Волков, превращаясь в покрытого шерстью, крепкого гигантского волка!
Раздался гулкий «бах!» – Рон тяжело рухнул на землю.
— Фух, вроде цел. Родословная Оборотня – это действительно нечто! — Сцепив зубы, Рон поднялся и отряхнул с себя несуществующую пыль.
Как ни странно, в этих запечатанных руинах было идеально чисто – лишь та пыль, что они притащили на себе снаружи!
Оглядевшись при слабом сиянии, напоминающем аварийное освещение, Рон увидел, что и пол, и стены здесь буквально блестели.
Приняв зелье, Рон уже собирался снова попытаться связаться с «сознанием» руин, как вдруг обострившийся слух Оборотня уловил невероятно тонкий, едва слышный свист!
— Кто здесь! — Не раздумывая, Рон пинком оттолкнул Мию в сторону и подставил левую руку под удар лезвия.
Раздался лязг металла. Рон поморщился от боли и быстро отступил на два шага. Короткий нож вонзился ему в предплечье по самую рукоять.
— У нас нет с тобой вражды, зачем нападать? — Рон лихорадочно соображал, не разрывая дистанции.
Его врагами были разве что истребленные сородичи да некоторые семьи в Имперском городе. Но они никак не могли знать, что он отправится исследовать эти руины.
А значит, ответ был только один.
Разведчик Империи Ронке!
Мия не стала спорить. Хоть она и среагировала с опозданием, но тоже почувствовала ледяное намерение убийства и немедленно достала из пространственного кольца сигнальную ракету, купленную у Гильдии Воров.
Ослепительная вспышка озарила весь зал. Нападавший разведчик Империи Ронке холодно хмыкнул, развернулся и выхватил из-за пояса длинный меч.
— Запретная зона Империи. Нарушители должны умереть!
С глухим рыком разведчик взмахнул мечом, и клинок покрылся плотным слоем черно-красной боевой ауры.
— Люди Империи Ронке, сколько пафоса, — Рон оскалился. — Это зона боевых действий, а не ваша частная собственность. Умри!
Рон взревел, выдергивая нож из раны. Техника Дыхания Короля Волков заработала на полную мощь, и иссиня-черная шерсть на его теле мгновенно удлинилась на целую ладонь!
Если Боевой Волк или Техника Дыхания Горного Волка еще требовали наличия оружия в руках, то Техника Дыхания Короля Волков не нуждалась в костылях. Клыки и когти Оборотня сами по себе были самым смертоносным оружием!
Блеск меча был быстр, но движения Рона – еще быстрее!
В нем проснулась натура сорвиголовы. Рон взревел, принимая удар меча на себя, в то время как его вторая лапа, сверкнув золотом, обрушилась на голову разведчика!
— Кх… Оборотень! — Разведчик Империи Ронке, нанеся удар, не стал медлить и попытался уклониться от сокрушительного замаха.
— Р-р-ра! — Из глотки Рона внезапно вырвался леопардовый рык.
Сердце лазутчика екнуло. Когда он снова поднял взгляд, Рона и след простыл.
Техника Дыхания Демонического Леопарда!
Техника, украденная у Джеймса, сослужила свою службу. Скорость леопарда превышала волчью, не говоря уже о чернополосой демонической породе, славившейся своим коварством, ловкостью и умением убивать одним ударом.
Оказавшись за спиной врага, Рон усмехнулся. Отбросив привычную тактику, он выхватил два алхимических револьвера.
— Двенадцать разрывных! Пусть твоя башка превратится в гнилой арбуз!
Нажав на оба спусковых крючка одновременно, Рон с диким хохотом выпустил все магические пули из обоих барабанов.
Реакция разведчика была на удивление скорой. Вокруг его головы мгновенно возникла броня из боевой ауры, формируя толстый защитный слой.
Но Рон целился вовсе не в голову!
— Подлец! — Прохрипел тот, когда пули Рона с грохотом впились ему в грудь, живот, бедра и руки, разрывая плоть.
— Если я сказал, что выстрелю в голову, я обязательно должен это делать? — Рон оскалился в издевке. — Если бы я назвал тебя Арминием, мне что, нужно было бы твою мамашу к себе в спальню звать? Ты ведь разведчик Империи Ронке, верно? Мне не нужны твои признания. Сдыхай!
Ритм дыхания снова изменился.
На этот раз это была Медитация Кровавой Летучей Мыши.
— Свертывание, сбор, преобразование энергии крови!
Из ран разведчика хлынула кровь. Она непрерывным потоком вытягивалась из обмякшего тела и сгущалась в кристально чистый алый кристалл.
— Ты… ты оскорбил Империю… ты труп… ты… заслуживаешь смерти… — Выдавив последнюю угрозу, лазутчик окончательно лишился сил и мешком рухнул на пол.
Последние капли крови были вытянуты из него секретной техникой Рона.
— Рон! — Стоящая неподалеку Мия не удержалась от возгласа. — Ты… ты и вправду знаешь такое зловещее заклятие!
— Тсс! — Рон приложил палец к губам. — Это часть плана.
Он сделал пасс рукой, разбрызгивая остатки крови по полу. Под его пальцами на плитах руин проступила надпись:
«Убийца – Мадок Саар из города Кура!»