Глава 260: «Горные тропы полны опасностей»
Разумеется, Мия свято верила в то, что всё нужно проверять на собственном опыте.
Рону оставалось лишь дойти до безопасного места и осторожно швырнуть небольшой камешек в сторону помеченной зоны.
— Бум!
Раздался громкий хлопок. На невзрачном камне внезапно вспыхнули алые магические узоры, и в следующее мгновение он разлетелся вдребезги.
— Переносной индивидуальный подрывной массив Империи Манд… — Рон усмехнулся, отчего у Мии волосы на затылке встали дыбом. Она тут же пристроилась ему в спину, не смея отходить ни на шаг. — Должен признать, мощности тут хватит, чтобы оторвать ногу.
У неё не было такого острого зрение, как у Рона.
Сам же Рон был немало удивлен этой тропой. Грязная горная дорожка, на вид самая обычная и истоптанная людьми, на деле оказалась смертельной ловушкой.
На отрезке всего в сотню метров было заложено десять подрывных массивов, замаскированных под камни или древесные пни.
Почерк установщиков явно разделялся на два типа. Похоже, и в Империи Манд, и в Империи Ронке в армиях служили отличные скауты, которые ставили новые ловушки прямо поверх вражеских массивов.
Впрочем, у этих массивов не было функций связи, а гора Уотертон не считалась важным оборонительным рубежом, так что гарнизонов здесь не держали.
Но никто не хотел упускать возможности прикончить врага, поэтому количество магических мин только росло.
Однако для Наследия Вора, которым владел Рон, это не стало преградой. С загадочным блеском в глазах он двинулся через это двухкилометровое минное поле странной, петляющей походкой.
Лишь когда его зрачки снова вспыхнули, а лес впереди перестал казаться подозрительным, Рон наконец облегченно вздохнул.
— Закрытая военная зона, тут и впрямь полно опасностей.
Он сделал глоток воды и осушил половину флакона зелья маны. Длительное использование секретных техник из Техники медитации вора поглощало огромное количество Ментальной энергии.
Впрочем, благодаря Технике медитации сна Духовное Море Рона было куда обширнее, чем у многих магов того же ранга.
— Если эта вылазка не принесет плодов, я тебя прирежу! — Мия обессиленно опустилась под дерево, жадно глотая воду из бурдюка.
Она еще не освоила секретную технику Рона, поэтому весь путь провела в диком напряжении – сердце едва не выпрыгивало из груди. В конце концов, Мия прекрасно осознавала пределы собственной физической выносливости.
— Не переживай, — Рон слегка улыбнулся, уже привыкнув к характеру спутницы. Наличие кого-то, с кем можно попререкаться в пути, избавляло от скуки.
После короткого отдыха они двинулись вглубь леса.
— Выпей это. А теперь иди по тропе и направляй Ментальную энергию прямо в глазные яблоки.
Протянув Мии флакон Зелья Пробуждения Духа собственного приготовления, Рон принялся лично наставлять её в культивации. Техника Медитации Орлиного Взора была одним из начальных методов Наследия Вора.
Если магические техники медитации служили для лучшего восприятия стихий, то воровские предназначались исключительно для избегания опасностей и выслеживания врагов.
Поэтому заклинания этой техники были просты, а само применение не требовало той колоссальной чувствительности к Ментальной энергии, что была необходима магам.
Стоит отдать Мии должное: она была рассудительной и умела ценить помощь. Хоть она и часто спорила с Роном, в такие моменты она беспрекословно подчинялась его командам.
Вскоре в её глазах дважды мелькнул слабый свет.
— В ста метрах впереди, в кустах, спрятаны два вложенных друг в друга капкана на зверя, — быстро сделала вывод Мия. — И под ними еще какие-то… вещи, которых я не понимаю.
— Подрывной массив с функцией предупреждения и связи, — закончил за неё Рон.
Его уровень культивации был намного выше, так что он ясно видел детали, которые для Мии оставались лишь туманными пятнами.
— Две страны воюют, и у каждой столько коварных планов, — вздохнула девушка.
Разве обычный человек мог подумать, что любой камешек на тропе – это скрытая мина? Кому придет в голову, что под обычными ловушками на зайцев или оленей в кустах таятся жестокие каскадные массивы?
И это лишь то, что они увидели за первый час пути в горах!
— Поддерживай технику медитации постоянно, — наставлял её Рон. — Когда Ментальная энергия иссякнет, выпей зелье маны и отдохни немного с закрытыми глазами. Ты очень быстро учишься. На полное освоение этой техники у тебя уйдет не больше трех дней.
Рон искренне похвалил её. Талант Мии в этой области значительно превосходил его собственный – это стало для Рона неожиданным открытием.
— Ты учишь меня всему этому и не боишься, что, как только я всё освою, я тут же сбегу? — Тихо спросила Мия, вертя в руках изящный флакон из-под зелья.
— Во-первых, Контракт души, который ты подписала, всё еще у меня.
Услышав это, Мия возмущенно фыркнула.
— А во-вторых, я верю в твою порядочность.
Мия беспомощно надула губы. «Моя жизнь в твоих руках, так что эти слова – просто сотрясание воздуха. Причем совершенно пустое!» – подумала она.
Горная тропа была ухабистой, а силы Мии – не беспредельными. Им пришлось трижды останавливаться на отдых, и только с наступлением сумерек они смогли расстелить спальные мешки у небольшого ручья.
— Завтра утром мы должны добраться до окрестностей руин. Сиди здесь и никуда не уходи. Я добуду какую-нибудь дичь.
Разведя костер, Рон бросил эту фразу, запрыгнул на верхушку дерева и скрылся из виду в мгновение ока.
— Прохвост, рано или поздно ты получишь по заслугам, — проворчала Мия, но в душе её воцарилось редкое спокойствие.
Раньше она всегда бродила по улицам и переулкам в одиночку, промышляя воровством ради выживания. Одинокая девушка низкого происхождения, не желавшая торговать телом и лишенная физической силы, могла лишь красть, чтобы не умереть с голоду.
Мия думала, что такая жизнь будет длиться вечно. До того дня, пока она не оступится и её не забьют до смерти.
Но после встречи с Роном каждый день становился необычайно интересным. Ей больше не нужно было иметь дело с рыночным отребьем, ловя на себе странные или похотливые взгляды! Не нужно было рисковать, срезая кошельки у богатых купцов, чьи меры защиты становились всё изощреннее.
Если бы не Рон, который наполовину угрозами, наполовину уговорами заставил её подписать Контракт души, Мия, как она сама признавала, чувствовала бы к нему одну лишь благодарность.
— Эх… — она уставилась на огонь, погружаясь в раздумья. — Кто же он такой на самом деле?
Тем временем у подножия горы Уотертон в диких зарослях появились две фигуры. Лица их казались вырубленными из камня и дышали холодом. Их одежда, в отличие от ярких одеяний Империи Манд, сочетала сине-зеленые, черно-серые и кроваво-красные тона, что придавало их старомодному облику еще более зловещий вид.
— В горах Уотертон кто-то есть.
— Возможно, разведчик Манда.
— Устанавливай массив связи и начинай поиск следов.
Они переговаривались бесстрастно, вставляя в речь множество диалектизмов Империи Ронке. Не теряя времени, один из них достал магическое устройство и начал настраивать массив. Второй же, ориентируясь на следы, оставленные Роном и Мией, осторожно двинулся в темный горный лес.