Глава 237: «Двое воров сошлись в схватке – и Рон победил!»
Мия среагировала мгновенно: она низко склонила голову, выхватила из рукава метательный нож и метнула его прямиком на звук.
— Какая досада, мимо, — раздался жутковатый голос Рона Йегера прямо у неё за спиной.
— Хм! — Фыркнула Мия.
На её лице не было и тени паники. В другой руке уже блеснул тёмный кинжал, и она, не оборачиваясь, нанесла резкий удар в сторону горла противника.
— Ты куда искуснее Алана, — заметил Рон. — …Жаль только, что против такого мастера, как я, ты всё ещё слишком неопытна.
С этими язвительными словами Рон Йегер уклонился, и холодное дуло алхимического револьвера упёрлось Мии в затылок.
— А теперь расскажи-ка мне о себе.
Почуяв резкий запах пороха, Мия не могла не понимать, насколько это оружие смертоносно на таком расстоянии. Она тут же выронила кинжал и почти вызывающе подняла руки вверх.
— Не стоит, — отозвалась она. — …Если тебе нужны эти вещи, забирай. Я не хочу ссориться с Гильдией Воров.
Рон Йегер лишь усмехнулся:
— И кто тебе сказал, что я из Гильдии?
В кои-то веки он говорил чистую правду. В конце концов, заместителем главы Гильдии воров города Кура был Уз, а вовсе не Рон Йегер!
— Что? — Воскликнула Мия. — …Кто же ещё, кроме них, обладает такими навыками?
Она изобразила крайнее удивление, но при этом неуловимо сместила корпус на пару дюймов. Это мимолётное движение, разумеется, не укрылось от взгляда Рона.
— Если ты надеешься с помощью своей техники передвижения выхватить нож из сапога, советую бросить эту затею, — холодно произнёс он. — …Бесполезно. В конце концов, у мужчины всегда припасено больше одного ствола.
Под нарочито зловещий смешок Рона Йегера второе холодное дуло прижалось к талии девушки.
— Ах ты… бесстыдник! — Мия вспыхнула, услышав двусмысленный намек, и выругалась вполголоса. — …Я же девушка!
— Ты красавица, зачем же тебе быть воровкой? — Рон улыбнулся, но палец с курка не убрал. — …Эх, ты ведь ничего не понимаешь, верно? Как такая милая девчушка подалась в воры?
У таких воров-одиночек в запасе всегда имелась куча трюков для спасения жизни. Какими бы мощными ни были его техники дыхания и медитации, глазные яблоки они не защищали. Стоило противнице плеснуть в лицо известью, и ему пришлось бы спасаться бегством. Более того, в его револьвере были вовсе не смертоносные магические пули, а заряды со слезоточивым газом, начиненные едкой смесью из перца и васаби.
— Что… что тебе вообще нужно? — Прошипела она. — …Деньги? Или слухи о сокровищах? Если тебя это интересует, то в Соборе города Кура…
Рон Йегер чуть не расхохотался. Разве не это было одной из первых крупиц информации, которую он получил от Системы? Это ведь дело рук Гильдии Воров! Похоже, Мия приняла Рона за человека «в теме» и надеялась усыпить его бдительность двусмысленными сведениями.
К несчастью для неё, Рон Йегер был непосредственным участником того фарса, и провести его не удалось бы.
— Дорогая, неужели ты думаешь, что этих жалких монет достаточно, чтобы я тебя отпустил? — Спросил он. — …Этого мало, очень мало. Эти деньги, кроме тех, что принадлежат беднякам, я оставлю тебе.
Мия опешила. Этот человек даже не хочет денег?
— Мне нужна ты! — Отчеканил Рон.
Услышав это, Мия мгновенно переменилась в лице.
— Тьфу! — Выплюнула она. — …Ну точно, ты такой же, как эти типы из Гильдии Воров, проклятый извращенец! Провались ты в преисподнюю!
Почувствовав, что Рон отошёл на пару шагов, Мия вихрем развернулась. На конце её длинной косы-скорпиона внезапно показался поблескивающий шип, который полоснул воздух, целясь Рону прямо в глаза.
— А это уже становится интересным, — произнёс Рон. — …Но… Слабо! Как же это слабо!
Он был готов. Подобные внезапные атаки хороши лишь эффектом неожиданности, а Рон Йегер ждал подвоха. Резким движением левой руки он перехватил косу, которая, словно змея, обвилась вокруг его предплечья. Мия вскрикнула, оказавшись полностью беззащитной.
— Не пойми меня превратно, я просто хочу, чтобы ты поступила в Академию Беллес! — Рон не любил ходить вокруг да около. Он сразу понял, о каких непристойностях успела подумать эта хрупкая с виду, но крепкая внутри девчонка, и поспешил раскрыть карты.
— Что? — Мия была ошарашена. — …Ты… Ты преследовал меня всё это время только ради этого?
— Судя по твоим навыкам, ты самоучка, — констатировал Рон. — …Техника Дыхания Быстрых Ног – это всего лишь базовый, вводный уровень. Ты умная девочка и наверняка догадываешься, что за ней скрывается куда более выдающийся секретный навык, не так ли?
Рон Йегер забросил наживку.
— Учитывая твоё финансовое положение, не думаю, что тебе по карману обучение в Королевской Академии. Так почему бы не пойти в мою Академию Беллес? Если ты выиграешь этот Турнир Академий, я не стану лезть в твои дальнейшие планы. А на это время я обучу тебя полной продвинутой «Технике Дыхания Поиска Облаков».
«Быстрые Ноги», «Поиск Облаков», «Вор»!
Эта последовательность была схожа с иерархией техник Дикого и Горного Волков. Рон, в совершенстве владевший Техникой Дыхания Вора, мог бы сам написать учебник, который превзошел бы текущие познания Мии.
Выражение лица Мии на мгновение смягчилось.
Она понимала: этот человек, которого она не смогла одолеть ни силой, ни хитростью, обладает куда более глубоким Наследием Вора. Именно поэтому он так легко читал её движения. «Если я освою это… а потом воспользуюсь своими методами… Хм! Кто вообще собирается участвовать в каких-то соревнованиях с тобой! Как только выучусь – сразу дам дёру! И тогда сиди тут и плачь в одиночестве!»
С этими мыслями Мия «неохотно» кивнула.
— Хорошо. Тогда плати за обучение, — внезапно преобразился Рон, став необычайно вежливым. — …Благодарю за доверие, с вас одна серебряная монета.
Мия лишь закатила глаза.
— Вот, держи, — она с ворчанием протянула серебряную монету, поднялась и принялась отряхивать одежду от пыли.
— И ещё кое-что, — Рон спрятал монету и снова протянул руку. — …Верни кошельки, которые ты украла у двух моих младших учеников.
— А? — Удивилась Мия. — …О чём ты вообще? Я к ним даже не прикасалась! Разве ваш пункт приема не на самом юге, возле главной дороги?
Настал черед Рона терять дар речи.
Он быстро окинул взглядом разбросанные по земле кошельки – некоторые были развязаны, и золотые с серебряными монетами валялись повсюду. Но кошелька Эслины среди них действительно не было!
— Ну что, великий детектив, теперь-то ты понимаешь, что оклеветал честного человека? — Мия, заметив, как Рон меняется в лице, прищурилась и насмешливо расхохоталась.
— Поменьше болтай, — буркнул он, мгновенно посерьезнев. — …Возвращайся со мной.
Взмахом руки, используя Заклинание Бриза и приёмы Наследия Вора, он в мгновение ока собрал все мешочки с деньгами в своё хранилище.
— Эй! — Топнула ногой Мия. — …Бесстыжий негодяй! Верни мои деньги! Я их честным трудом добывала!
Она вовсю ругалась, но Рон Йегер уходил, даже не оборачиваясь. Раздосадованная, Мия притопнула и поспешила следом за ним.
«Мерзкий тип, рано или поздно я и у тебя всё до нитки украду!»