Глава 231: «Уличная лавка и вербовка новичков»
Отто ни за что на свете не раскрыл бы свое «секретное оружие»!
Обычные студенты даже не слышали о Роне!
Следовательно, напрашивался единственный вывод: внутри академии у этого Тони имелись собственные каналы сбора информации.
Этот парень оказался куда более невообразимым, чем сама система разведданных!
Не рискнув ответить, Рон лишь махнул рукой и пулей умчался обратно в школу.
— Ты только сейчас это понял, — с усмешкой произнес Отто, прихлебывая чай в ответ на предупреждение Рона. — …У этого сорванца Тони мясные пироги и впрямь отменные.
— Специй в самый раз, а подливка какая густая… Тьфу ты, раздразнил мне аппетит.
Рон потер лоб.
— Ладно, понимай это как хочешь. Но ты уже решил, где именно будешь набирать новых учеников? До зачисления следующего потока осталась всего неделя.
Несмотря на неловкость момента, серьезные дела все же требовали обсуждения.
— Ну… Хе-хе, тогда и узнаешь, — Отто прищурился, коварно улыбаясь.
Рона невольно пробрала дрожь.
Какую еще пакость задумал этот старый хрыч?
Ближе к сумеркам Рон увидел Пенни, которая тащила за собой телегу. Конструкция была необычной: то место, куда обычно запрягали лошадей, располагалось гораздо ниже.
Рон сразу признал в ней ручную платформу, предназначенную для человеческой тяги.
— Заставить госпожу Пенни таскать телегу… У директора совсем нет жалости к женщинам, — проворчал Рон с едким сарказмом.
Пенни, однако, так и прыснула со смеху.
— Кто сказал, что она моя?
— …Отто велел тебе завтра тащить эту махину к южным городским воротам и кричать во всю глотку!
Улыбка на лице Рона мгновенно застыла.
— Я что, осел?
Пенни тут же замахала рукой – точнее, своей механической рукой.
— Это ты сам сказал, я тут ни при чем.
Рон присмотрелся: повозка выглядела на редкость убого. Ни навеса, ни фонарей, только колеса казались добротными, а в местах соединений виднелись пружины. На самой платформе лежало несколько наспех приклеенных подушек, а над всем этим на ветру хлопали четыре огромных флага:
«Академия комплексной магии и боевых искусств Беллес!»
«Обучение – всего одна медная монета!»
«Принимаем всех до восемнадцати лет!»
«Дайте мне росток, и я верну вам талант!»
Оцепенение. Настоящее оцепенение.
Фразы были выведены красиво и смотрелись внушительно. Но если вдуматься в смысл – разве это не типичная контора по продаже фальшивых дипломов?
— Это задевает мое достоинство; я лучше пешком пойду, — Рон наотрез отказался от этой «колесницы».
— Не пойдешь – некому будет выступать в командных соревнованиях, — Пенни пожала плечами, и ее алхимическое тело в этом движении выглядело на удивление гибким.
Вспомнив о своих же громких словах, Рон проглотил готовую сорваться колкость. Скрипнул зубами, топнул ногой – ладно, пусть убого!
Он поспешно попытался сообразить: кто же они, таланты завтрашнего дня?
Проведя редкий спокойный вечер, в полночь Рон немедленно активировал Систему Ежедневных Разведданных.
— Система Ежедневных Разведданных, запуск!
【Динь – Сегодняшние данные получены!】
【1. Элдрик, мужчина, обладает сродством к элементу огня, вспыльчив, крайне ценит преданность. Мастерски владеет Заклинанием Огненного Шара. Причина поиска обучения – Нажмите, чтобы развернуть – 】
【2. Гэлвин, мужчина, освоил базовую технику дыхания рыцарей, Рыцарь-подмастерье первой ступени. Его отец – плотник, который считает, что у его профессии нет будущего, и готов потратить всё состояние семьи на обучение Гэлвина.】
【3. Эслина, женщина, обладает сродством к элементу воды, живой характер, искусна в Заклинании Увлажнения. Подруга детства Элдрика. Причина поиска обучения – Нажмите, чтобы развернуть – 】
【4. Зефира, женщина, в совершенстве владеет фамильной техникой фехтования. Из-за утраты семьей родовой техники дыхания не может прогрессировать в культивации. Решение:
— Нажмите, чтобы развернуть – 】
【5. Мия, женщина, освоила Технику Дыхания Быстрых Ног и базовую технику медитации, свободная плутовка, не состоящая в Гильдии Воров. Выросла на улице, скитаясь по всему Королевству Манд. Сегодня она будет искать жертв для кражи в окрестностях Академгородка.】
【6. Лукас, мужчина, обладает сродством к элементу земли, характер степенный и честный. Одинок, зарабатывает на жизнь тяжелым трудом. Вчера был избит своим нанимателем-торговцем и решил уйти. Прибудет к Академгородку сегодня днем.】
【7. Сегодня около полудня Аллан снова спровоцирует носителя, втягивая его в бой, чтобы продолжить оценку его сил.】
【8. Сегодня на травяной рынок Академгородка поступит партия луноцветной травы, более половины которой на самом деле является лунной травой.】
【9…】
【10…】
【Приложение: Система Ежедневных Разведданных завершит обновление через три дня. После обновления носителю станет доступна функция «Запрос истории сообщений». Пожалуйста, ожидайте!】
Глядя на привычные строки, Рон на этот раз начал читать снизу вверх.
Увидев восьмой пункт, он буквально просиял от дикого восторга.
Лунная трава была исключительно ценным лекарственным растением, способным нейтрализовать побочные эффекты большинства зелий; она служила незаменимым вспомогательным ингредиентом для успешного алхимического синтеза.
В последние годы из-за конфликтов в нескольких малых южных странах регионы, где она произрастала, оказались охвачены войной. Ее цена взлетела с одной серебряной монеты до как минимум пяти золотых львов!
Что же касается луноцветной травы, то это был обычный корм для скота, растущий повсюду на Равнинах Шепота Ветра. Даже самые привередливые породистые животные порой воротили от нее нос!
Грубо говоря, за одну медную монету можно было купить целую телегу этой травы.
Рон до дыр зачитал свои конспекты по Зельеварению и знал, что, несмотря на чудесные свойства, лунная трава, к несчастью, имела самый заурядный вид.
Если она и впрямь подмешана в кучу луноцветной травы, придется пробовать каждую травинку на вкус, чтобы почуять разницу.
И в той партии половина – лунная трава?
Это же очевидный шанс сказочно разбогатеть!
Более того, лунная трава была ему жизненно необходима.
Ведь среди ингредиентов для зелья, которое требовалось приготовить для яйца Зверя Грез, хранящегося в его пространственном инвентаре, лунная трава должна была составить основную долю.
Сжав кулаки, Рон мгновенно принял решение.
Он достанет эту кучу «корма» любой ценой!
Однако вскоре он кое-что осознал.
С чего бы кому-то покупать партию дешевого корма просто так? Что-то здесь было нечисто – вернее, всё было абсолютно подозрительно.
Потирая щетину на подбородке, Рон тщательно всё взвесил и пришел к выводу.
— Похоже на какую-то форму контрабанды. И к тому же позволяет избежать внимания тех, кто может заинтересоваться ценным грузом. Умный ход.
— Вот только знает ли об этом сам торговец? Да какая разница, завтра сам всё увижу и решу!
Потянувшись всем телом, Рон закрыл глаза, на время выкинув кандидатов в ученики из головы.
Хорошие соратники – это вопрос качества, а не количества!
А вдруг ему удастся найти кого-то еще более подходящего?