Глава 224: «Наследник знатного рода, намекающий на это лишь косвенно!»
Роан неспешно доел, кивнул хозяину лавки на прощание и ленивой походкой направился обратно к Академии.
Он никогда не стремился искать неприятностей, но те кожаные сапоги… они были по-настоящему омерзительны!
К тому же, наблюдая за распутным поведением этих отпрысков влиятельных семейств, Роан чувствовал нарастающее недовольство. Из природной осторожности он не мог не задаться вопросом: неужели этой «золотой молодежи» действительно настолько нечего делать?
К сожалению или к счастью, стычка закончилась слишком быстро, не оставив Роану времени на долгие раздумья. Однако это происшествие открыло ему глаза: в Академгородке и впрямь хватало скрытых мастеров!
Взять хотя бы того бородатого владельца лавки средних лет. На вид – самый обычный торговец, а ведь он и бровью не повел, глядя на такую заварушку, да еще и преспокойно болтал с Роаном!
Неужели все жители Академгородка настолько суровы? Как бы то ни было, стоило дождаться ночного обновления разведданных.
Уже изучив закономерности работы системы, Роан просто отложил этот вопрос в сторону. Сейчас тренировки были превыше всего!
Самой насущной задачей было изучение более продвинутых заклинаний – как минимум уровня первого или Второго Кольца.
Вскоре Роан добрался до библиотеки.
Хотя масштабы Академии Бэй заметно сократились, она оставалась полноценным учебным заведением с неплохой материальной базой. Библиотечный фонд здесь оказался даже богаче, чем в городе Кура!
Потратив некоторое время на поиски, Роан наконец отыскал книги с описанием продвинутой магии. Заклинание Огненного Шара, Заклинание Ледяного Шипа, Заклинание Шквала и Заклинание Камнепада!
Являясь развитием базовых навыков, эти техники не были секретом – любой опытный ученик мага мог быстро их освоить.
Заклинание Огненного Шара концентрировало огненные элементы в шар с взрывными свойствами. И хотя он не обладал такой ударной силой, как Роан себе представлял, эффективность горения была в несколько раз выше, чем у обычного огненного шара.
Заклинание Ледяного Шипа собирало частицы воды из воздуха, формируя острые ледяные конусы для пронзания врага. Эта магия становилась особенно грозной в местах с повышенной влажностью.
Заклинание Шквала порождало куда более мощные потоки воздуха, чем Заклинание Бриза. Его можно было поддерживать непрерывно, и долгое воздействие такого ветра заставляло кожу трескаться.
Заклинание Камнепада звучало внушительно, но на деле оно лишь наполняло энергией земли окружающий песок, гальку или мелкие камни, заставляя их взрываться и наносить урон противнику.
Эти четыре заклинания были почти обязательными для каждого подмастерья. Именно они знаменовали переход к осознанному владению магией и давали неплохую разрушительную мощь. В конце концов, не у всех был боевой талант Роана, способного превращать невзрачные базовые приемы в смертоносные связки!
Поглаживая подбородок, Роан задумался.
По правде говоря, польза от Заклинания Шквала для него была сомнительной. Роан, способный пробуждать в себе чистокровного оборотня, мог по желанию использовать Технику Ветряного Клинка, чья мощь многократно превосходила этот шквал, требующий долгого расхода ментальной энергии. А если нужно было просто помешать противнику, то Заклинание Бриза, накладываемое мгновенно, подходило куда лучше.
Тем не менее, пока он не мог использовать серебряную монету древнего бога, это все еще оставалось козырем. Роан не встречал ни одного вора или ассасина, способного совершить убийство с запорошенными глазами.
Что до Заклинания Камнепада, то взрыв мелкого песка явно не мог остановить серьезную атаку, а детонировать крупные валуны Роан пока не умел – так что толку от него было мало.
Самыми практичными казались Заклинание Огненного Шара и Заклинание Ледяного Шипа. И раз уж магия воды сильно зависела от окружения, Роан решил всегда носить с собой бурдюк.
— Ледяной шип в критический момент может переломить ход боя, — рассуждал он про себя. — А дальность Огненного Шара куда больше, чем у базового пламени, да и урон серьезнее.
Роан прикинул, что при нынешних силах сможет выпустить десять Огненных Шаров подряд за короткий промежуток времени. Все-таки это была магия Второго Кольца, и затраты ментальной энергии были ощутимыми. Но для Роана это был колоссальный качественный скачок.
— Учиться, учиться и еще раз учиться… — со вздохом пробормотал Роан.
Он закрыл книгу, кивнул смотрителю – ровеснику Отто – и отправился к искусственному озеру неподалеку от общежития.
Теперь, когда его сестра была спасена, у него осталась лишь одна цель: стать сильнее. Наверное, каждый мужчина с самого рождения хотя бы раз в жизни мечтает стать сильнейшим в этом мире!
После схватки с Мадоком, после гибели Барто, Мирлы и Геваса, Роан окончательно осознал: в этом мире, чтобы чего-то добиться и просто выжить, без силы не обойтись. Даже если сейчас среди сверстников того же ранга ему не было равных.
Но чем выше он поднимался, тем яснее видел свои недостатки. Жажда силы не угасала. Даже когда Элис была в безопасности и жила спокойной жизнью в городе Кура, Роан не оставил этого стремления.
— Раньше я старался ради спасения сестры… — прошептал он. — Но теперь я буду тренироваться ради самого себя!
— Они всего лишь… аристократы! — Процедил он сквозь зубы.
Стиснув челюсти и терпя пульсирующую боль в голове, Роан выкрикнул заклинание. В обеих его руках вспыхнуло яростное пламя, и два огненных шара на бешеной скорости понеслись в сторону озера.
В тени густой травы Отто задумчиво кивнул. Легким движением руки он активировал несколько сияющих синих рун на своих манжетах, и его фигура мгновенно растаяла в воздухе.
В следующее мгновение Отто уже был в своем кабинете.
— Ты и впрямь забавный старик, всё никак не оставишь в покое этого переведенного ученика, — раздался голос из угла.
Там стояла Пенни, окутанная струйками черного дыма.
— Учитывая нынешнее положение дел, Королевская Академия, боюсь, уже давно спит и видит, как бы прибрать наш кампус к рукам, верно? — Отто откинулся на спинку кресла, довольно поглаживая седую бороду.
— Я правда тебя не понимаю, — продолжала Пенни, и в её тоне сквозило сомнение. — С твоим статусом ты мог бы легко поставить на место этих заносчивых дворян. Зачем открывать такую захудалую академию в этой глуши? И почему ты даже не думаешь использовать сокровища, что мы добыли в наших приключениях?
— Если хочешь знать моё мнение, ты просто круглый дурак, — закончила она.
Отто надулся:
— Да, я дурак. Иначе кто бы стал спасать тебя, умирающую, и превращать в то, чем ты являешься сейчас?
Глаза Пенни внезапно потускнели.
— Я просто жду, — мягко произнес Отто. — Жду достойного преемника, который сможет унаследовать мои знания в магии и алхимии. Желательно, чтобы он был из простых людей, как и я сам. Когда он наконец выпустится, я заберу тебя, мы найдем какое-нибудь тихое место, и я смогу безопасно воссоздать твоё тело.
Он посмотрел на Пенни, и его прежде мутные глаза вспыхнули небывалым блеском:
— Мои исследования подошли к решающему этапу! Как только я… получу приз на этом турнире Академий… Пенни, тебе больше не придется жить в этом холодном алхимическом конструкте!